“我不能跟你们走，”陆遥歌紧紧搂住两个孩子，“我若走了，谁来照顾我的阿弟阿妹？”

“自然是由我照顾。”陆伟章不知从哪蹿了出来，大摇大摆地走到床头，一手抱起陆耀庭，一手拽起陆遥欣的胳膊，疼得陆遥欣凄厉喊叫：

“阿姐！”

陆遥歌连忙上前，欲跟陆伟章抢妹妹。

“你不能带走她们！”

“他们是我生的，怎么不能带走？”

陆伟章气焰嚣张，咄咄逼人，朝陆遥歌冷笑道：“就连你都是我生的！可惜为父没教育好你，就让顾家好好教你吧！”

说罢，他朝妇人使了个眼色，那嬷嬷立刻吩咐手下，将陆遥歌死死按住。

陆遥歌双眼通红，“陆伟章，你无耻！”

“你骂吧，反正日后你就是顾家丫鬟了，我签了死契。”

陆伟章得意洋洋，又装模做样地在那妇人面前卖惨：“我命不好啊，生了个逆女。这女子的命，自古以来都是父母做主，哪由她这般恣意妄为？”

“遥歌，你就放心去吧，你阿妹也长大了，自然会替你担起养家的重任。”

陆遥歌的嘴被塞了块布，说不出话来，耳边是阿妹和阿弟的哭喊求饶声，她双眸死死瞪向陆伟章。

是这个男人将她带到世间，也是他，将她推向了地狱。

她死死反抗着，却在下一秒没了意识。

再次醒来时，周围的环境已换了一番。

身底下是土炕，一间狭小厢房，四周没有窗户，周围陈设也简单，只有一张破旧桌椅，桌上空无一物。

“你醒啦？”一身穿浅蓝粗布衫的小姑娘走进来，年龄和她相仿，“你眼睛都哭肿了，也是被卖进来的吗？”

陆遥歌从炕上坐起来，身上酸痛不已。

“刚来都这样，慢慢适应就好了，”小姑娘递来一件衣裳，同她身上穿的那件一样，“咱们这里是粗使坊，平时做的都是粗鄙活，虽然累点儿，但好歹有饭吃，不用再为生计忙碌。”

“我想回家。”陆遥歌心里还惦记着阿妹和阿弟。

“我也想，”坐她身边的小姑娘叹了口气，“咱们粗使坊，都是签了死契的丫鬟，一辈子都回不去了。”

“就一点办法也没有吗？”陆遥歌不甘心，“我是被我爹卖来的，说是欠了债。如果我把银子还了，不就自由了？”

“怎么可能，签了死契，就代表把自己的命运和顾家绑在一起，生是顾家人，死是顾家鬼。”

陆遥歌只觉得浑身鸡皮疙瘩都起来了，“我的命是自己的，我不要当顾家鬼。”

“唉，你可别做离经叛道的事，”小姑娘环顾下四周，见没人进来，偷偷提醒陆遥歌，“这里的小厮打人可疼了，徐嬷嬷也是眼里容不得沙子的人。”

“你快把衣服换好，午饭时间到了，不吃下午可没力气干活。”

陆遥歌换上衣衫，同那姑娘去外边排队打了饭，听那姑娘介绍自己叫刘芷，家中贫困，为帮大哥娶媳妇，被父亲卖了进来。

陆遥歌既替自己不甘，又替刘芷惋惜。后来一听别的丫鬟们介绍，发现大家皆不是自愿来此。

女子的命运千差万别，却为何总由不得自己？

这里活计艰辛，从厨房苦力到缝补洗衣，再到整个顾府的夜来香，都由粗使坊负责。

最脏最累的活，也大多分给新来的丫鬟。

陆遥歌被安排去倒夜来香，从明日寅时开始。

下午时分，顾府管家来找徐嬷嬷，照例过目新来的粗使丫鬟。

陆遥歌和几个新来的姑娘排排站，管家路过时，特意瞅了她一眼，跟徐嬷嬷说：“这个长得不错，怎么不安排到前厅？”

“这陆遥歌进府前是个卖唱歌女，”徐嬷嬷颐指气使，并不把陆遥歌的脸面放在眼里，“若是放在前厅，怕损了公子气运。”

“哦？”管家听罢，侧目看了眼陆遥歌，若有所思道，“公子刚荣登武状元，的确是该避讳些。”

陆遥歌的指甲被攥进手心里。

歌女怎么了？

不过是个糊口的活计罢了，又不同那青楼娼妓。

这顾家公子得多脆弱，能平白被她损了气运不成？

“离顾公子远点是好事。”

傍晚打饭时，刘芷偷偷在陆遥歌耳边说。

“听闻那顾公子，长得膀大腰圆，粗鄙不堪。刚登上武状元，就被刑部安排到行刑场，专斩那些贪官污吏，是个神挡杀神、鬼见愁的主。”

“武状元当侩子手？多少有点大材小用了。”陆遥歌感到不可思议，又好奇道：“他当真长得如此可怖？”

刘芷很认真地点头。

“我虽未曾见过，但粗使坊有位在庖屋打杂的阿姊，她买菜时听这民间议论，皆说这顾公子面露恶光，凶神恶煞。”

“民间传闻，也不可尽信。”陆遥歌若有所思，“我曾在桥头卖唱，这世间男女，虽有高矮胖瘦，但长相粗鄙的，不一定阴险狡诈；而面露和善的，也未必胸怀坦荡。”

只是没想到，这刚荣登武状元的顾公子，在民间风评竟会这样差。

翌日寅时一刻，陆遥歌跟着一姓李的丫鬟，两人从粗使坊出发，到顾府内宅收夜来香。