陈贵山翻了一个白眼，还想再说话，却被陈太太忽然打了一下，他对上母亲警示的眼神，悻悻然闭上了嘴。

元善看向陈富，“陈先生，无论你愿不愿意，我妹妹的丧事都会在这里办，不过白事将一切从简，并在三天后下葬。你不愿意我能理解，但对此，我只能多付一些银元作为补偿。”

沉默在几人之间流淌，周边气压似乎都沉了下来，让人闷堵着喘不过气，元知茂和元知荷都放轻了呼吸，元知茂更是被冻住了，眼睛不敢乱看，只紧紧地牵着元之荞。

不知过了多久，突然，陈富用鼻腔哼了一声，转身离去。

陈贵山见父亲走了，接着也用力拍了一下大腿，语气满是后悔，“哎呀娘，你还说找上来的都是好人呢，你看……哎娘，你怎么还打我呢？”

“快别说话了你，回去，多大个人了，丢人现眼。”

“我的腰，娘你别打腰啊，我才折了腰没多久！”

赶走陈贵山，陈太太面上有些歉意，“真是不好意思，我家老爷就是那个脾气，孩子也一直不成器，冒犯诸位了。”

元善摇了摇头，表示无甚大碍，“陈夫人，我家妹妹的事……”

“既已签订字据，那便不会赶你们走，”陈太太回复得爽快，她看向地上的白布，眼里不似陈富那般流露出畏惧，“如今你家出了这般事，心里定是难的，我就先不打扰了。”

元善感激陈太太的谅解，鞠了一躬。

陈太太也回了一礼，梁桦看着陈太太离去的背影，感叹道：“陈夫人真是个好东家。”

“是啊，等事情忙完了，我们正式感谢一下人家吧。”元善拍了拍梁桦的手，转而看向元安和赵强，“强弟，丧事不劳烦你，但也需你给我们介绍一下本地的白事伙计，其他的事，就交由我们兄弟。”

“你们还是不是我哥哥，竟然如此见外，”赵强哎呀一声，“珍妹这事就算我不主管，我也会搭把手的，”他转身看向张友德，“德叔，等忙完地里的活，让人来帮我搭灵棚。”

元善及时补充，“村长，人不白来，我出工钱。”

事情很快就忙了起来，元珍没了孩子，元善就让自己的三个孩子披麻戴孝，给元珍送终。梁桦紧赶缝制出三件麻衣，到元之荞时，梁桦又让她穿上了那件大公鸡外套，才让元之荞披上麻衣。蜡烛、香火、祭台这些，都是临时向乡亲们买的，看起来些许寒酸。

今晚三个孩子要守夜，梁桦则在旁边陪他们，元善准备早些睡觉，明日他与元安还有很多事要做。

没有棺材，元珍就被放在木板上，用两张白布盖着，放到灵棚里。

元知茂心大，这会已经不害怕元珍了，倒是有些感怀已经离去的元珍。

生命有时很顽强，即使是枯木，迎春也能开出新芽，生命有时又很脆弱，只要一个念头，就能瞬间掐断所有的未来。

都说生命无常，但在元之荞看来，这也是生命之常。若能平安老去，无论是在这个时代，还是在下一个时代，其实都是件非常大的幸事。

梁桦上厕所的空档，元知荷默默地远离了灵棚，她有些困了，时不时就头点地，然后又被自己吓醒，元之荞拍了拍她矮小的肩膀，“姐姐困的话，靠着我睡吧。”

元知荷摇了摇头，“我不敢睡。”

“为什么？”元之荞看向元知荷，“妈妈说困的话，我们是可以睡的，不必老实守一晚上。”

元知荷又摇了摇头，“我害怕，”她的眼睛瞟向停灵的方向，“我怕梦见小姑。”

元之荞了然，“因为小姑离开的时候很可怕吗？”

元知荷不说话了，像是想起了推门时的那一幕，元之荞轻拍元知荷后背，“因为小姑长舌头，所以你怕小姑变成鬼怪来找你？”

“之荞！”

元知荷急了，声音也大了起来，元之荞却很淡定，“吐舌因为缢索位于喉结上方，颈部受压所以将舌根向上推，如此，舌头就会伸出牙齿外1、2厘米，”她看着元知荷有些变白的脸，继续说道：“自缢阻断了血管给头部供血，血液淤堵在脖颈，所以小姑的脸会变得煞白，而脖子却会因淤血变得煞红。”

元知荷听着，表情慢慢平静了下来。

元之荞：“最后是睁眼，人死亡后，大脑便不能操纵眼皮上的肌肉，眼睑的皮肤薄，在温度低时，更容易发生热胀冷缩的现象，当它收缩，就看起来就和睁眼一样。”

说完，元之荞还不忘给自己打个补丁，“这些都是我在书上看的，多读书，才能够涨知识。”

“恐惧通常来源于未知，怎么样？”她看向元知荷，“姐姐现在知晓了原理，还会害怕吗？”

元知荷揪着自己胸前的粗麻衣，咬了咬下唇。

“小姑或许不知道自缢是这样可怕的模样，知道的话，她说不定就不会这样做了，毕竟她对我们是那么的亲切，”元之荞想起记忆中元珍与荞荞相处的场景，即使荞荞不理不睬，元珍也依旧温柔地笑着与荞荞说话，“她不会变成鬼怪，更不会用这样的面貌吓你。”

元知荷也想起了以前与元珍相处的点点滴滴，她心里忽地又暖又涩，用力抹了抹眼睛，“我不怕了，她是小姑，不会伤害我们，”元知荷说完，又提起了别的事情，“之荞，今天陈老爷对我们的态度，是允许我们在这纪念小姑了吗？”

元之荞皱起包子脸，想起了陈富离开时的眼神，“我也希望这样，但我总觉得，事情不会这么简单。”