漆黑肮脏平日里无人经过的胡同口传出纷杂的脚步声，跑在前面的女人被后面追着的人拉住袖摆，女人心急之下跌倒在地，被后面几人按住，从地上拉起，为首那人说道：“终于抓到你了，走！随我去见官。”

知县府衙连夜升堂，只因此前见过逃犯的人被宁王府的家丁抓住，押着她前来投案，这对奉旨搜查犯人的官员来说，无疑是一件好事，知县不敢耽搁，匆匆从床上爬起穿了衣服就升堂。

衙门大堂灯火通明，两旁衙役面无表情，手持棍棒，桌后高挂着：“明镜高悬”的牌匾，穿着官服的知县一脸严肃坐在牌匾之下，随着惊堂木拍下，知县高声道：“堂下何人，报上名来。”

女人跪在堂下，身上遍布灰尘泥水，沾染了胡同的臭味，低着头头发散乱，听见声音也不说话，知县道：“让她抬起头来。”

衙役扯着女人的头发，迫使她抬头，即便脸上有脏污也能依稀看出女人姣好的容貌，衙役松开手，退到一旁。

知县打量了她几眼见她容貌颇为秀丽，说话也放轻柔了些，“叫什么名字？听说，你见过刺杀宁王的逃犯。”

“是，民女唤茧丝，那逃犯叫做莺柳，我们二人同在宁王府当下人，一见如故，无话不谈，民女习过几日武，宁王行刺那天，民女与刺客打斗，揭下那人的面巾，正是莺柳，民女生怕被牵连，就连夜收拾包袱逃出了王府，东躲西藏还是被抓了过来。”

这番话细想漏洞百出，宁王被行刺之后茧丝又如何能从戒备森严的宁王府逃出，又是如何能躲过宁王府和京师官兵们的搜查，宁王府既然早就有线索，又为什么不说？

不过这件事一直悬而未决，上头催得紧，就算有一点线索，知县也不会放过，何况这人还是宁王府送来的，还能有假不成？

知县沉吟道：“嗯，既如此，你把那人的相貌细细说来。”

莺柳的画像立刻被张贴在京师各处，而茧丝则被投入大牢，明日再审问。

下了堂的知县似得知宁王府来人，气也没喘上一口，便到大门相迎，见是红绡，更为热情。红绡独自前来，与知县相互寒暄几句后，二人一齐进屋，知县说道：“红绡姑娘深夜前来，莫不是因为那女贼？红绡姑娘请放心，下官一定尽力而为。”

“小女子对大人的能力一点也不怀疑。”红绡说着将盛着礼品的锦盒放在知县面前，锦盒让知县脸上笑意更深，“红绡姑娘太客气了些。”

“小小礼物不成敬意，知县大人，刺杀王爷的犯人还得你多多费心。”接着红绡放低了声音说道，“就算付出几条人命也无妨。”

知县一下就明白过来，那名叫茧丝的，不仅是诱饵，也是顶罪的人，知县为难道，“可，可最近还生出了事端。”现在再找无辜的人顶罪，无疑是顶风作案。

红绡道：“带头行刺的人，除以死罪，是理所当然吧？”

就算没有莺柳这件事，茧丝作为见过安竹翎的外人，不能留在这个世上，只不过有了莺柳这件事，反而让这一切顺理成章罢了。

知县看着锦盒，垂下眸子，没有任何犹豫就把锦盒收入怀中，“是，姑娘说的不错，按照律例是要被除以死刑的。”

红绡笑道：“一切都有劳大人了。”

在大牢中的茧丝浑身打了个冷战，不祥的感觉涌上心头，透过牢房唯一的铁窗望着月色，只盼自己能平安离开京师。

第二日，贴出的告示前站满了人，众人对着莺柳的画像议论纷纷，有人说道：“听闻这女人还有同伙。”

“同伙？我怎么听说是同乡，就是那个同乡告发的，真是作孽啊，自己犯事还要连累别人，听说今日就要被提审了。”

“哼，就是这个女人和她的同伙让我们吃尽苦头！”

“就是啊就是啊，没有这个女人，我们怎么会被抓起来！抓到她一定要斩首！”

“要审犯人了！”

有热闹可以看的百姓纷纷往县衙去，混在人群的一人戴着斗笠，微微抬起头，是出来查看状况的莺柳。

莺柳低着头，凭着斗笠遮掩随着众人来到县衙门前，茧丝已经穿着劳服跪在堂下，堂上坐着威风凛凛的知县。

暗探遍布县衙四周，不放过任何一名前来县衙的人。

惊堂木响起，喧闹的众人停嘴，四下安静，高坐其上的知县严肃道：“犯人茧丝，你说你认识那名叫莺柳的犯人，是或不是？”

“是，民女认得。”