“已经坚持了这么久的江……再努力一点，再坚持一点，好不好？”他的话语如同最虔诚的祈祷，最悲切的哀求，在寂静的雨夜中回荡。

“哪怕……只是为了那些还在等你、还在爱你的人？”

“为了那个……或许存在的、挣脱轮回的明天。”

没有回应。

只有窗外淅沥的雨声，是这悲情独白唯一的伴奏。

他看到了少年眼底那片永恒的、令人窒息的荒芜。巨大的悲伤和无力感几乎将朝利雨月淹没。他的身影开始变得更加透明、模糊，如同即将消散的晨雾。

在回归指环的前一刻，朝利雨月突然想到百年前，少年安静地蜷缩在自己怀里，紧紧抓着自己的衣襟，只有在他吹奏起悠扬的竹笛时，那双总是蒙着不安的黑眸才会微微亮起一丝微弱的光，带着一种纯净的、惹人无限怜爱的、属于“生者”的气息。

少年常常依赖地将脸颊贴在他的颈窝，汲取着那份安全感，用轻得几乎听不见、却又饱含着不安的声音说：“雨月…不要离开…”

那未完的后半句，如同最恶毒的诅咒，又像最绝望的预言，在朝利雨月消散的瞬间，无声地响彻在他的灵魂深处。

“…我会死的。”

蓝色的光点如同萤火，无声地、彻底地消散在冰冷的空气中。

房间内恢复了绝对的寂静，仿佛刚才的一切从未发生。

*

布偶熊的纽扣眼睛在黑暗里微微发亮，它歪着头，棉花爪子轻轻蹭了蹭江的脸颊，像是在问：“他是谁？”

江摇摇头，表示他也不知道。最终只是把脸埋进熊的绒毛里，闭上眼睛。

布偶熊用棉花爪子一阵一阵地轻轻拍拍他的背，此时又像是在哄一个终于肯入睡的孩子。

楼梯吱呀作响。

“要……要忍耐……” 蓝波抱着奶牛玩偶，迷迷糊糊地推开了门。他揉着眼睛，睡意朦胧地往房间里走，嘴里还嘟囔着梦话。

小牛困得东倒西歪，本能地往床边爬，正准备掀开被子钻进去，一抬头，却对上了一双在黑暗中微微发亮的纽扣眼睛。

“呜哇——！！！”

蓝波吓得一屁股坐在地上，眼泪瞬间飙了出来。

“会、会动的布偶熊！！蓝波大人要被吃掉了！！！”

江睁开眼睛，静静地看着他。

蓝波一边哭一边往后缩，可下一秒，他的动作顿住了。

月光下，江的脸苍白得近乎透明，黑发凌乱地散在肩头上，眉心的红痣像是凝固的血珠。他看起来……很冷、很难受的样子。

蓝波眨了眨眼睛，眼泪还挂在脸上，却忽然不哭了。

“你......”小牛吸了吸鼻子，声音带着孩童特有的天真和困惑，“你是不是生病了？”

“蓝、蓝波大人才不怕！”他抽抽搭搭地爬起来，猛地扑进江怀里，像只小动物一样使劲往他胸口钻，“蓝波大人要保护你！！”

江的身体僵了一瞬。孩童温热的体温透过单薄的衣料传来，带着鲜活的生命力。他迟疑地抬起手，动作生疏而轻柔地拍了拍蓝波的后背，像是在安抚一只受惊的小动物。

“蓝波？！江君？！”

纲吉被楼上的动静惊醒，手忙脚乱地冲了上来。

他推开门时，看到的就是这样一幕——

江半靠在床头，怀里抱着哭得打嗝的蓝波。少年有一下没一下地轻拍着小牛的背，动作很轻、很慢。

月光描摹着他苍白的侧脸，此时他显得无比静谧。可当那双黑眸抬起看来时，纲吉突然僵在了原地。

“哈哈哈笨蛋阿纲！”蓝波从江怀里探出头，眼泪还没干就开始嘲笑，“这么大了，还哭鼻子！”

纲吉这才意识到脸颊上的湿意。他茫然地抬手摸了摸，指尖触到冰凉的液体。

（为什么...在哭？）

他只是看着江的眼睛，心脏像是被一只无形的手攥紧了。

仅仅是目光相接，灵魂便仿佛被那虚无的重量向下拉扯，陷入无尽的、令人窒息、无法抗拒的黑暗。

那双眼眸明明异常平静，没有涟漪，没有波澜。但那平静并非安宁，更像是一座囚笼。纲吉清晰地看到里面困着一个囚徒——一个被无形锁链束缚、早已放弃挣扎的灵魂。

那眼神穿过囚笼望向他，平静地诉说着无法逃脱的宿命，以及被永恒禁锢的疲惫。

痛苦在胸腔蔓延，那双眼睛带给他的，是一种濒临窒息的绝望感。

痛苦…好痛苦……

为什么如此痛苦。

“够了，蠢纲，带着蠢牛滚回去睡觉。”Reborn的声音突然从窗台方向传来。

下一秒，黑色的小身影利落地从窗户翻进房间，一脚将蓝波从江怀里踹了出去，自己则稳稳地占据了那个位置。

纲吉甚至忘了吐槽这个小婴儿大半夜不睡觉在江的窗户外干嘛。他只是呆呆地看着Reborn钻进江的怀里，小手安抚性地摸了摸少年冰凉的脸颊。而江则下意识地把脸埋进小婴儿的颈窝，闭上眼睛。

这一幕莫名让纲吉的鼻子更酸了。

纲吉抱起还在嘟囔的蓝波，轻手轻脚地退出房间。关门前的最后一瞥，他看到Reborn黑色礼帽下的眼睛在月光下闪烁着晦暗不明的情绪。

走廊里，纲吉把蓝波送回儿童房。小牛已经重新睡着了，脸上还挂着泪痕，却紧紧抱着江给他的那颗棉花糖——不知什么时候塞进他手里的。

纲吉站在门口，突然觉得胸口闷得发疼。

*

与此同时，Reborn凝视着怀中沉睡的少年。

江迷迷糊糊地把脸埋进Reborn怀里，呼出的气息都是冰凉的：“老师.....”

江的呼吸很轻，几乎听不见，像是随时会消失一样。

Reborn伸手，指尖轻轻碰了碰他眉心的红痣，触感冰凉。

他全程听到了朝利雨月的独白。

他学生的秘密比想象中更庞大、也更无望。

“朝利雨月......”Reborn在心中默念这个名字，有些秘密，或许只有他知道。