下午五点钟，莱克特医生送走他的最后一位病人，快要三点时艾莉亚给他打了一个电话，问他什么时候回来，她在家有些无聊。

“唔，还有最后一个病人，艾莉亚，我很抱歉，你饿了吗？冰箱里有一些水果，还有面包……”

“我想你了。”她在电话那头轻轻的说，“快点回来好不好？汉尼拔。”

他心软的一塌糊涂，又嘱咐了几句，在病人进来前挂断电话。

下一位病人叫做霍华德，没有写姓氏，汉尼拔第一次与他见面，微笑着伸出手，快速打量了一遍面前的人，“你好，霍华德。”

对方摘下墨镜，敷衍的和他碰了碰手，“下午好，莱克特医生。”

“你这办公室真不错。”霍华德四处扫视一番，颇有点傲慢的轻哼道，“心理医生。”

在摸清这人的不知从何而来的敌意之前，他还是继续观察的好，汉尼拔笑容不变，抬手示意他坐，“前台小姐告诉我你有一些……伤心事？”

“当然，喔，当然。”提起这个，霍华德眼里一闪而过的阴郁，“你曾有过那种不负责任的女朋友吗？”

“……尽管谈起这并不合适，但是的，我当然有过。”他无奈的对他笑了一下，目光顺着对方的视线落在书架上，他正盯着那幅《埃拉加巴卢斯的玫瑰》看。

“所以，你想谈谈这方面的问题？”汉尼拔试探性的询问道。

“当然，我和我的小多洛雷斯在绑架中认识。”霍华德挽起袖子，漫不经心的端起茶杯，他注意到他嫌弃的皱了下鼻子，但仍旧抿了一口，继续说，“我们一块被关在山洞里，老套的故事，死里逃生，她是个无家可归的漂亮小鬼，我带着她回家，和她搞在一起，她能在分手以后无缝衔接下一个，而我却可悲的真的爱上她，求她结婚，婚后她为了我死了，就这么简单。”

“……”不，这一点也不简单。

“我很遗憾。”汉尼拔仿佛感同身受的，轻轻叹了口气，“霍华德，我想……”

“不，若是这样我就不会痛苦了。”茶杯碰到桌面，发出一声脆响，对方打断他，脸色越说渐渐越阴沉下去，“每个午夜梦回时我想起她死去时的场景，可事实上她没死，她只是继续在某个角落游戏人生，我知道，一直都知道，于是我和撒旦做了个交易，我愿意付出我的灵魂，只要能把她锁在身边。”

他猜那只是痛苦下的某种说法，就和有的人祈求耶稣显灵一样。

“听起来她是个恶劣的女孩？”

“坏极了，不过她没法坏多久了。”霍华德耸肩，“她爸爸把她卖给我了，如果那老混蛋说话算话的话。”但别指望一个恶魔能言而有信。

汉尼拔沉默一会，好在他没有继续这个话题，只是和他有一搭没一搭的闲聊起来，他敏锐的意识到对方有些在套他的话，而内容正是关于艾莉亚。

他内心顿时充满警惕，面上却毫不显露，两个小时很快过去，对方站起来，对他伸出手，“感谢你，莱克特医生，我想我好了不少。”

“能帮到您就好。”汉尼拔礼貌的说。

霍华德意味不清的笑了一下

……

“我回来了。”汉尼拔看着窝在沙发上的人，俯下身抱了抱她，“在家很无聊吗？”

“明知故问。”艾莉亚嘟囔一声，地上零散几个酒瓶，她对他翻了个白眼，那张冶艳的小脸略有几分烦躁，没好气的说，“我饿了，随便吃什么。”