“牡丹......牡丹......”
嗓音沉沉，苍老如钟，将虞堇堇从梦中唤醒了过来。她的头仍有些昏沉，抬手敲了敲额角，眼睛打量起了四周，是自己的房间。
“牡丹......”
声音再次传至耳畔，她左右看了看。
“我在这儿。”
她跟着声音，视线落在了床的正下方。
地上，正有一只瘦瘪瘦瘪的大蟾蜍。
“你是......三十八？”她难以置信地看着蟾蜍，“你声音怎么变成这个样子了？”
三十八是当年她在戳伤临枫眼尾打翻临枫砚台后带着委屈离开蓬莱时遇到的一只小蟾蜍。因为前面有三十七个哥哥姐姐，遂叫了三十八。三十八是身有残疾的精怪，无法幻化成人形，家人都嫌弃讨厌他。也是因为如此，他才离家出走遇到的牡丹。牡丹和他畅聊了三日，成了知己。后来得玄屿同意，三十八搬到了蓬莱的一个水泽边上，牡丹没事儿就去找他玩。只是赤灵妖劫前不久，三十八就被他哥哥姐姐的子孙接走了。
蟾蜍声音很慢：“我是精怪，寿命自然无法与神仙做比。但，可能因为我是个不完全的精怪吧！我活得太久了，久到三十七个哥哥姐姐都早早地离开了我。”
虞堇堇垂着头。
“牡丹，我们认识都快一千五百年了吧！我时常会想起初遇你的那个傍晚，那时候你在山林间走着，边走边抹眼泪。我的家人都不喜欢我甚至讨厌我，但你就不会，你没有瞧不起我，甚至愿意和我做朋友，那时候，我真的好喜欢和你在一起啊！”
“但是三日后神君来了，你跟他回去了，我以为再也见不到你了，可你来找我了。你说神君让我跟你回蓬莱，那时候我感动了好久。有人关心，真好啊！你每过一段时间就会来看我，把学到的东西与我分享。你陪了我将近五百年，我也看着你一点点长大。”
虞堇堇：“你在那边过得好吗？”
“嗯，晚辈们对我都挺好的！”
三十八微微叹了口气：“今日回来找你，就是想来看看你！神君的事我已经知道了，在我最痛苦的那段日子，是神君给了我一个家。他的逝去，我也很难过。但牡丹，连我都不忍看见你现在这个样子，更何况是那样疼爱你的神君呢？你不仅是牡丹仙子，更是天蝉山所有赤灵妖的精神支柱，你是妖族中唯一一个成仙的赤灵妖，你若倒下了，今后谁来守护他们？”
虞堇堇眼神空洞，定定地坐在床上，一言不发。
“牡丹，你还有很长的路要走，有想做的事就去做吧！我已垂垂老矣，不能再陪你了。但我会在远方默默祝福你！”
三十八转头望了望窗外：“我得走了，你要多保重啊！”
说完，三十八跳着不太稳健的慢步，出了房间。
虞堇堇看着他远去的背影,眉眼间多出几分苦涩，她想叫他，几次欲言又止。
蓬莱山师父的痕迹太重，于是，她去了百花园。
一片方正的牡丹花田里，均匀地分布着白、红、粉等颜色各异的牡丹花。花瓣如扇，层层叠叠，昂头绽放着。
一片似锦繁花，如诗亦如画。
“仙子仙子仙子～”
一个脸蛋圆圆的黄衣小仙跌跌撞撞地跑过来，兴奋得连手里的桶勺也丢一边去了。
她蹦跳至虞堇堇站立的一丛牡丹花前面：“仙子，你可算回来了，小可好想好想你呀！”
她抬手指着牡丹花田，并转了个圈：“仙子看看，小可是不是把这些牡丹花养得很好！”
虞堇堇点点头：“嗯！”
小可的本体是黄牡丹，在百花园的时间比她还要久，因受前任百花仙子喜爱而被仙子亲手灌养，但可惜的是被浇坏了仙根，好容易修炼成仙，最后被安排在了百花园里养牡丹花。
“嗯？”小可貌似受到了不小的打击，“对不起，仙子，我已经尽力了！”
虞堇堇反应过来：“我的意思是你养的很好！”
小可嘟起嘴巴，泄气地摆摆手：“不好不好，小可养了这么久的牡丹花，最满意的还是在一千五百年前。那时候那个罪仙也在，她一天我一天，养了三百天才养出来的呢！仙子，那是小可见过最美的牡丹花。只是我还没来得及看几眼呢，就被百花仙子选中给了蓬莱……哦，就是仙子你的师父、玄屿神君了。可惜呀，你师父好像不懂花，竟让青鸟仙官把它丢了！哎，也是，有谁能比花仙们更懂我们的花儿呢？在外人眼中不过都是花罢了！”
“丢了？谁说的？”虞堇堇问。
“那个罪仙给我说的呀！”刚一说完，小可就捂紧了自己嘴巴，满脸悔意，“这事百花仙子不让说的！小可知错了。”
虞堇堇看着她，瞳眸深深。
小可口里的罪仙就是暮音，似想到了什么，她道：“暮音，也养过那株牡丹花吗？”
小可呼呼点头：“那时候她还跟花说话呢，我都以为她魔怔了！”
“说什么？”
小可按按脑袋：“嗯......说什么快长大呀快开花呀......还有什么百花仙子的希望之类的话。哎，神叨叨的，太久了，我也记不清了！”
虞堇堇目光远去，一片牡丹花上，她似乎看到了小可说的那个画面。
曾几何时，暮音对她也温柔过。
但第一次见暮音，是在蓬莱。
在玄屿将牡丹从三十八那儿接回来后不久，百花仙子和暮音来了蓬莱。那时牡丹御剑怎么也练不好，为了免受惩罚，她对临枫放了狠话：学不会御剑就任凭他处置。这话临枫自然爱听，立马就允了。而她在一番手舞足蹈后决定还是去找师父，路上恰好碰上百花仙子和暮音从集月水涧里出来。
见她们穿得仙气飘飘的，牡丹倦怠的眼睛忽变得亮闪闪的：“你们是天上的仙女吗？”
百花仙子将眼前的小人打量了许久，优雅地蹲下身问她：“你叫牡丹？”
“你们还没回答我。”