二人先后起身，掀开雅间的隔帘，迎面碰上从隔壁走出的人。

“祁先生……”裴姝暗道不好。

这茶馆的雅间无非是用了扇屏风隔档，想来隔音不会好，可方才她和表兄说话的声音并不大，应当，没有听见吧？

“嗯。”祁璟看着她。

钟昱明已走出几步远，见裴姝没有跟上才回头唤了声：“阿姝？”

因裴姝现在是书童打扮，他便没有唤她表妹。

“先生告辞。”裴姝虚行了一礼，随后朝钟昱明走过去。

……

二人回府及时，到底是没被发现，省去一通说教。

晚饭在正院用，有丫鬟来报，说三公子身子不适，就不过来用饭了。

“哪里不适？可请大夫来看了？”孙氏忙问，担忧之情，溢于言表。

丫鬟回话：“公子不让请大夫，只说头疼，睡一觉就好了。”

庆国公哼了声，道：“管他作甚。”

府里谁不知，三公子为了不去上学，隔三差五不是头疼就是肚子疼，惯用的伎俩罢了，也只有老太太回回当真。

赵氏也头疼，她这个儿子实在不成器，她只盼着肚里这个往后能让她省心些。

裴姝默默扒着饭，一言不发。

……

晚些时候。

“怎的明日就要回了？姑娘不是说要待到后日吗？”知喜不紧不慢地收拾着行囊，随口问道。

“荆先生上回布置的功课我还没有完成，后日回去怕是来不及。”这话裴姝已说了两回。

约莫半个时辰前，她便是这样和庆国公夫妇说的。

她怕她在这府上多待一日，她那三表兄的头便又多疼一日。

知琴在身后整理裴姝的一些贴身之物，她深深看了裴姝一眼，犹疑着，最后什么也没说。

……

是日一早。

裴姝去陪着庆国公夫妇说了会话才离开。

马车早已在正门处等着，待裴姝等人坐上去，车夫便紧握住缰绳，扬起小鞭，喝令马儿调头。

“慢！”钟昱明急急忙忙跑来，生怕没赶上。

马车停住，知琴推开一侧的窗户，坐在正中的裴姝一颗心微微悬起，暗暗祈祷这个祖宗别有什么出格的举动才好。

钟昱明走到马车旁，将手上的食盒递给知琴，眼睛却不由自主地朝更里头看去，说：“这些都是表妹平日爱吃的糕点。”

知琴接过食盒，又听面前莫名脸红了的表三公子补充说道：“是我娘让我送来的。”

虽没见到人，却听马车上响起一道细甜的声音。

“谢过三表兄，也请表兄替我谢过大舅母。”

没说旁的闲话，马车重新启程，渐行渐远。

钟昱明送来的食盒被放在三人面前的小方桌上，裴姝只看了眼，全然没有胃口。

……

路程过半，忽听外头格外嘈杂，马车也随之停下。

“姑娘，前头的路叫人堵住了。”车夫的声音响起。

知琴和知喜分别推开左右的窗户，探出小半个脑袋朝前看去，只见道中间围满了人，隐约能听见个老者哭喊的声音从人群中间传来。

裴姝好奇，也探了探身子过去瞧。

探花郎，白眼狼，不孝，命苦等字眼缓缓传入她的耳朵。

探花郎？

江临？

瞧着这热闹一时半会也散不了，知琴便让车夫调头从旁的小路绕一圈。

“等等，我去瞧瞧发生了什么。”裴姝想去一探究竟。

知琴无奈，只得拿出帷帽给裴姝戴上，同知喜护着她走进临近的一家酒楼，上二楼往下看去。

只见人群中间瘫坐着一个中年男子和一个老妇人，二人身穿布满补丁的陈旧衣衫，正哭喊着去岁登科的探花郎江临是不肖子孙，不认亲爹和亲祖母，自己享着荣华富贵，竟让家中老人受寒挨饿，哪怕病倒了也不过问分毫……

二人凄惨的模样叫围观者不免同情，更有甚者已开始出言唾骂起这位探花郎。

不一会儿，有巡逻的官差来了，疏散开人群，欲将二人带走，不想这二人更是来劲，哭喊得越发厉害，死活不肯走，扬言要江临亲自来接他们。

官差不敢动粗，只得一人在这守着，一人去江宅报信。

裴姝唤来酒楼的堂倌，点了两样小菜和一壶茶水，就着靠窗的桌椅坐下。

约莫小半个时辰后，只见去报信的官差同一个长身玉面的男子疾步走来，那男子神情冷峻，眼底似有冰霜。

拨开人群，官差小心询问：“江大人，您看……”