“姑娘饿了，嫌你们动作太慢呢。”知琴说着便去替裴姝盛饭，一派刚才什么都没发生的样子。

知喜没多想，将菜摆开，笑嘻嘻地说起她今儿得了身新衣服。

裴姝将字条收进衣袖里，像寻常一样吃饭，只是那食盒里的糕点她一块没动，全让知喜拿去分发给了院里头的人。

天色逐渐暗沉下来，没一会儿便黑了个透。

捧着册话本思来想去小半个时辰后，裴姝觉得还是要同她母亲通个气儿才行，免得她那三表兄哪天将他的心思透给几位长辈，两家一合计真就亲上加亲了，到那时，她才真要肠子都悔青。

……

正院的书房里点着灯，钟氏和裴晋之都在里头，一人在核对明日的菜单子，一人在旁喝茶。

“爹，娘。”裴姝迈过门槛走进去。

钟氏抬头，笑说：“姝儿来了。”

“嗯，有件事想找娘商量下。”裴姝说着看向裴晋之，“还请爹爹回避一下……”

说罢，她眨了下眼睛，有几分撒娇的意味。

裴晋之微愣：“什么事我还听不得了？”

“得，我这就给你们母女俩让地。”最终在自家女儿眼巴巴央求的眼神下，裴晋之起身离开。

钟氏好笑地看着裴姝：“说吧，什么事？”

屋内只剩下母女二人，裴姝贴着钟氏坐下，声音软软的：“娘，我想晚点嫁人，好不好？”

“你这孩子……”钟氏笑了声，抬手替裴姝整理了下鬓角，才发现女儿的五官越发长开了，褪了几分稚气，倒真像个大姑娘了。

她轻声问：“怎么忽然想起说这个了？可是你祖父祖母同你说什么了？”

裴姝摇摇头，如实交代着：“是三表兄，表兄同我表明心意了……”

明儿？

钟氏稍稍有些惊讶，看着裴姝微微泛红的脸，猜想是女儿头一回遇上这样的事情害羞了。

明儿那孩子也是她瞧着长大的，品性不错，就是不大向学。

“那姝儿，你是如何同你三表兄说的？”

“女儿拒绝三表兄了。”裴姝顿了下，又说，“表兄在我心里就如亲兄长一般。”

“既然姝儿心里已有了主意，那母亲明白了。”钟氏将裴姝揽入怀里，欣慰笑着，她的女儿长大了。

裴姝轻轻松了口气，一是为解决了桩麻烦事，二是庆幸有这般疼爱自己的母亲。

按着钟昱明给她的字条，显然是没断了对她的心思，那个冲动的性子又不知后头会闹出什么事情，两家本是姻亲，万不能因为他们两个小辈的事情闹难堪生嫌隙。

现在同母亲把事情交代清楚，往后才能避免些误会。

……

夜色深深，书和院里却不那么太平。

裴文珺让丫鬟将她明日要穿的衣裳再用她喜欢的香熏一熏，也终于决定了明日还是戴钟氏送她的那套首饰。

一想到会有那么多高门官宦的太太和小姐来为她庆生，她便忍不住欢欣雀跃，迟迟没有睡意。

房门忽然被人从外头推开，张氏冷脸走进来。

“母亲？”裴文珺蓦地收起脸上的笑容，不禁有些慌乱，甚至还有些畏惧……

“太太。”琳香和另一个丫鬟恭敬行了礼。

“我与你们姑娘有话说，你们先出去。”张氏说着走到一旁矮榻坐下。

待丫鬟退出去后，裴文珺起身，双手交握在身前，手心里不自觉地浸出了许多汗水。

张氏扫了眼案上的首饰，又瞥了眼床榻旁衣架上挂着的崭新衣裳，再看向裴文珺，想到方才她进来时，她这女儿分明是笑得很开心的。

心底涌起几分不痛快，她冷笑了声，道：“你的日子倒是过得很如意。”

裴文珺垂眸，低声问：“母亲深夜前来，可是有什么要紧事吗？”

“无事我便不能来了吗？”张氏冷声反问，脸色并不好看。

“不，不是……”裴文珺支吾着，很是无措。

自前日张氏无端训了裴文珺，说了那些话，两日下来，母女俩便再没有说过一句话。

张氏又被老太太责罚了，这回没有禁足，但似乎大受打击，动辄就在院内斥骂下人，裴文珺自然是知道的，她不想在张氏气头再跑过去受气，索性就装作不知道，一心扑在明日的生辰宴上。

“你是我女儿，我自然是盼你好的。”张氏莫名笑了声，低下头看了眼自己身上的衣裳，是头一天进侯府时穿的那身，她理了理衣襟，缓缓起身走到妆台前，看着镜中的自己，越发没了神采。

原以为到侯府来是要过好日子了，不想竟还不如在蜀南老家，起码自在。

只可惜，她没个儿子，生养了个女儿还是个没良心的，在这个家里竟是全无仰仗！

想到这里，张氏只觉怄火，便说：“你明日生辰，来的人家想必都是出手大方的，我近日不顺，手头紧张，你便从明日的礼金里拿出三百两给我吧。”

裴文珺登时抬起头，一双眼睁得溜圆，不敢相信方才听到的话。

三百两！

她的生辰宴全是大伯母一手操办的，她们二房既没出钱也没出力，她又哪有脸去讨要那礼金？