云端花了半年时间，便实现了“脱盲”。秋叶长老相赠的那本字典，都快被她翻烂了。又过了半年，她从最低级的“丁字班”，考入了“丙字班”。

她的进步，不可谓不惊人，不过，还不至于“惊世骇俗”。毕竟，身怀灵根之人都天资聪慧，差别不过是“学霸”，抑或“学霸中的学霸”。

这期间，秋叶长老并不曾来扪心峰来看过她，却遣了杂役来给她送些吃食用品。虽说外门弟子的吃穿用度皆由宗门统一配发，可倒底比不得人家专门送过来的东西。云端心下明了秋叶长老送这些东西的真正用意，感激之余，又将吃食之类分给交好的同门，算是一物二用。

渐渐地，众人便晓得了云端是个“有靠山的人”。

外门弟子，主要有几种来处。或如云端这般，由游历凡间的宗门长老见猎心喜，引入门中；或与宗门中人有亲缘交好之故，而被引荐；或是出众的杂役通过选拔；或是凡间渴求修行之人历经考核拜入门下。前两类弟子比较少，后两类则占了七八成。而无论是何种来历的外门弟子，都必须身赋灵根。

这些外门弟子，依着个人基础和能力，分别被排入“甲”“乙”“丙”“丁”四个班而授课，并定期予以考核。成绩出色者，可逐级攀升，直至进入“甲字班”。因此，可以说，“甲字班”中人，无一不是外门弟子中的佼佼者，距离迈入内门门槛而拜师，也就一步之遥。

如果说，选拔外门弟子是“泥沙淘金”，而从外门弟子升为内门弟子，不啻于“金中选金”。不难想象，其中的竞争有多激烈。

当然，有人的地方就有江湖。神仙都是人来做，更勿论还不是神仙的“修行者”。除了在修行和功课上较劲儿，这些外门弟子们也会暗搓搓地搞些恃强凌弱的把戏——虽不至于拳脚相加，可孤立排挤之类的“冷暴力”，却并不鲜见。

云端因为年岁小，一上来就分入最差的“丁字班”，起先，并无人将她放入眼中。哪承想，这小丫头只用了一年时间便升入“丙字班”，落在有心人眼里，不免要思忖一二。然，他们却不敢轻易有所举动。毕竟，她是秋叶长老罩着的人！

有人凑上来旁敲侧击，想打探一二她与秋叶长老的关系，却被她装痴卖傻地糊弄过去。大家都是人精子，见云端不接话，便猜出这小丫头不是那么好忽悠的。如此几次下来，众人再不敢轻视于她，又见她待人不卑不亢，并不恃势欺人，便升起了几分平等相待的念头。

成为碧霄门外门弟子的第三年，云端升入“乙字班”，这意味着，虽则她距离“甲字班”还有一大截，可就整个外门弟子群而言，她已位列中上层了。

时至今日，人人皆知她是秋叶长老看好的人。而秋叶长老也不惮于人前表露出对云端的期冀。甚至，还有秋叶长老的几个弟子，堂而皇之地上了扪心峰，直言要瞅瞅这位“未来的小师妹”。

可令众人惊异的是，于这一切热络，云端都表现得很淡定。该上课时就上课，该打坐冥想时就打坐冥想，小小年纪并不得意忘形，跟吞了仙丹似的，不为物喜，不为己悲。

秋叶长老瞧在眼里，心下颇为满意。因为这一切，都是他有意而为之。他就是要看看，云端的心定不定——世事纷纭，修行人也难以真得做到忘情太上。辱，是坎儿；荣，亦是坎儿。只有荣辱不惊，视之如白云苍狗，方有定力踏平修行路上的坎坷。

也才配作他秋叶的弟子！

秋叶长老的照顾，委实帮云端挡去了不少麻烦。她本是个毫无背景毫无根基的普通人，用某些人的话来讲，“做杂役都不够格儿”。可因着秋叶长老青眼相待，她一路走来颇为顺畅。因此，她也投桃报李，隔些日子便写封信，托人送给秋叶长老。

秋叶长老每每收到她的“思想汇报”，都读得津津有味，心道这孩子还真实诚——他自是晓得云端乃小穷鬼一枚，没钱张罗什么高档的礼物。然，在他看来，这一封封言之有物感人至深的信，可比那些个金光闪闪的玩意儿值钱多了。

只是，秋叶长老感慨之余，并不知写“思想汇报”这件事，于云端而言，委实不算个啥——上辈子，她从小写到大，入少先队要写，入团要写，评三好学生要写，就是参加竞赛得了奖，也要写。而在实习期里，她半个月就得写一份“思想汇报”，半年里写了足足十二份，写得她都快吐了。现如今，她只不过用最小的价值成本作为向秋叶长老的回报，简直再划算不过啦！

看到这些信，秋叶愈发认定云端是有“宿慧”的人，否则，她哪儿会这个？要知道，在进入碧霄门之前，她还只是个大字不识的乡下丫头。就算灵根充沛，聪慧过人，可若无指点引导，她也做不到无师自通。既有“宿慧”，那么，云端会制冰制蜡烛，也就很能说得通了。

秋叶想了想，还是决定不再探究此事。毕竟，所谓“宿慧”，颇蕴玄机，与灵根渊源甚深。若因着追究而在云端心里埋下什么种子，只怕将来会影响到其修行。

十六岁时，云端升入“甲字班”。成绩榜甫一贴出，“乙字班”的外门弟子好悬没炸成一窝蜂。便是“甲字班”的外门弟子，都闻讯纷纷跑来，要看看这位仅用了六年时间就从“丁字班”一跃升入“甲字班”的人物！