商歌冷冷地望着他，眸光中，是毫不掩饰的厌恶和痛恨。

对于归翮长老的自惩，有几位长老替他说情，说“不至如此”。毕竟，他并未教授肖绮儿那夺人灵根的邪术。

商歌嗤笑道：“若非他因私废公，将肖绮儿插班入甲字班，那丫头又怎会生出妄念来？肖绮儿仗他的势，也不是一天两天了，我就不信他真得一无所知？咱们这位归翮长老，不是素来自诩‘眼睛里容不得半点沙子’么？咋地？乌鸦落在猪背上——瞧得见旁人黑，瞧不见自己黑呐！”

这话说得，刻薄至极。可归翮长老却只低眉垂首，一言不发，恍若不闻。

秋叶长老瞅着归翮那样子，委实可怜。但再一想起那六名外门弟子的惨状，又觉着可恨。只是云端既托付了他，他总是要问一声的。

“归翮师兄，请问初十那日夜里，你可去过守一讲堂？”

归翮慢吞吞地转过头，望向秋叶，“不错，我去过。那夜，在讲堂外的，是你……的小徒弟？”

“正是敝徒。只是她胆子小，瞧见了归翮师兄，却不敢现身，还请师兄莫要怪罪她。”

“我怪她做什么？这件事水落石出，我只会谢她……”归翮挤出一丝苦笑，冲着秋叶抱拳一礼，算做道谢。“我猜到守一讲堂无法一直封闭，就想着在开放之前多找些线索。那里是案发现场，我想在无人打扰的情况下再仔细检查一遍。”

“既要寻线索，何必晚上去？依我看，你是去灭迹的罢？”商歌的目光如淬冰裹雪的冷箭，而他的言辞比他的目光更冷更无情。

“商歌师兄误会了。”秋叶长老解释道，“据敝徒讲，她瞧见讲堂门大开，里面的光线也并无遮掩。后来，归翮师兄走出讲堂后，并未隐匿身形，故而，她方能一眼就辨出。”言下之意，若归翮行鬼祟之事，必然隐身藏迹。而事实上他非但没有这么做，且当察觉到讲堂外有人偷窥时也不曾杀人灭口，可见光明正大。

秋叶的这几句话，不过是整个商议过程中小小的插曲，却在无形中又给归翮的人品上加了一点点分。原本，自归翮担任戒堂长老五十余年来，从未出过半分岔子，在诸位长老看来是个值得信赖之人。而今，虽有错，却瑕不掩瑜，不至于要受那么大的惩罚。

于是，厉四寒征求意见后，斟酌再三，便将对归翮长老的惩罚减了一多半，只命他在泯灭崖上悔过五十年。归翮不肯，厉四寒便恼怒道：“你躲在后面不闻不问，可宗门里大事小事一大堆，谁解决？老夫现在还在为戒堂长老一职而发愁呢！”

散了会，秋叶没急着离开，走到归翮前一施礼，“多谢那晚师兄手下留情。”

归翮点点头，“你那小徒儿委实机灵，竟沉得住气不动。当时，她若露出半点逃跑之意，只怕我就要出手了。”他拍了拍秋叶的肩膀，又道：“你放心。那日她出来解案时，我便将下在她身上的禁制解了。”

秋叶松了口气，苦笑道：“她可不是沉得住气，而是吓得动不了啦！”——自打前日听云端说了那夜所见，他就悬着一颗心。以归翮的修为，不可能没发现云端。可他始终不声不响，难免令秋叶多想。而今看来，归翮的人品还是有保证滴！

归翮摆摆手，“你何必替她藏拙。这小姑娘，是个好苗子，聪慧，伶俐，有善心，不怕事儿——师弟，你要好好培养啊！”

“是！”秋叶微微一躬身，“还请师兄在泯灭崖上好生照顾好自己。咱们五十年后再见！”

“五十年后见！”

诸位长老渐渐散去，惟有商歌走在最后。他远远望着归翮萧索的背影，脑海中出现了昔日他挺拔轩昂的模样。

他神情复杂地望了很久，忽然啐了口，“呸！假模假式！”