村落一事毕，几人算得上在生死边缘走了一遭，但事实上，这只是乱世中再微不足道的一件小事。
凌霜连半天都没有停留，就急匆匆地回到了京城，处理手头上干不完的麻烦事。
身上相柳留下的伤口有些麻烦，凌霜把自己当陀螺抽了几天，终于有些受不住，反正朝堂上暂时不需要他，便给自己放了个短暂的假。
不过在休息前，还有些事要清算。
无名小院中，两道身影无声对坐，一人已至中年，面上藏着岁月刻下的沧桑和老练；另一人则拥有造物主精心雕刻过的年轻容颜，却因沉稳冷厉的气质显得生人勿近。
“三叔。”凌霜先开了口。
“小侯爷……”中年男人叹了口气，“你这次找我来，又是为了萧岚的事吗？”
凌霜微微低头，掩住了眼底一闪而过的情绪。“是，也不是。”
“和我说说吧，调查有什么新进展了。”
“还是和之前一样，他和萧喆兄弟二人都与魔教关系甚密，且与当年淇定的覆灭有重大联系。小侯爷，你还是太心软了……”
……
心软。
真是好久都没听过的评价。
“是吗？”
琥珀色的眼眸抬起，凌霜声音渐冷，彻底不见一丝情感，“三叔，快七年的时间，你给我的答复依然如此吗？”
七年，他安排给“雷”的任务都只有一个：查清楚萧岚的身世和目的。
可他再一次失望了。
中年男人面上凝固了一瞬，察觉到凌霜话里的意思，也失了之前的风度，声音中隐隐含怒：“小侯爷，你我一路走来，是我替将军救你于水火，是我帮你冲刷筋脉，伪造你天赋异禀的假象，如今，你让我在一个不明来历的人身上蹉跎如此之久，难道还要因为他来问责于我吗！”
“萧岚此人，心思不纯。”三叔一字一顿道，“留此人在身边，必成大患。”
凌霜直视愤怒的男人，看久了，不觉轻笑了一声。
正是这声笑，消了男人的气焰，让他的脸色瞬间苍白。
“您知道的，重要的不是他。”凌霜缓缓道来。
“我曾确实对萧岚有怀疑，并将调查的任务托给了离茵，雨掌暗杀，润物无声，若萧岚有问题，我会让他立刻血溅当场。”
“离茵用半年时间将他的身世扒了个明明白白，即使仍有疑点，但已大致能确认他的立场。而您，在一年后给出了截然不同的观点。”
秋日的冷风卷起凌霜的发丝，衬得他的面容略显苍白，柔顺的笑容毫无攻击性，恭敬的话语却锋利如刃。
“灭门薛家的人并不难查，我当然相信以三叔的能力，必不会在此等小事上为难，想必是……被其他事情绊住手脚了吧。”
“小侯爷，你就因为这么一个外人的事怀疑我？”
三叔的手几乎要扣进石桌，“我与你一同屠戮舟幽王室，替你杀人放火，做了多少肮脏事，这么多年没有功劳也有苦劳，若我有问题，你如何能平安活到现在？”
“替我洗髓的时候，您往里混入了一些东西。”
中年男人肉眼可见地一僵。
“我给了你七年的时间，”凌霜平淡道，“萧岚的事不过一个幌子，七年时间，我等你回心转意，吐露真相。可惜，你依然与京城家族之一江家勾结不清，将天下势的情报随意透露，三叔，你我究竟是谁冷心冷情？”
话说到这份上，凌霜也彻底撕破了脸，毫不客气，“你将慢性的毒药注入我的经脉，试图让我变成废人，与此同时将自己身上的可疑点推到萧岚身上，试图离间他与我之间的关系，怎么，是因为我们两个都太难掌控，还是因为……”
“凌淞隐！”三叔怒吼一声，打断了凌霜的话。
这名字太久没听到过了，凌霜不由闭了嘴，想听听他还能说什么。
“你到底知不知道自己在做什么？齐国和舟幽不一样！两大势力鏖战不休，指缝里随便溢出来的沙子都能把人砸死，更别提国师府身后的仙家，你现在的行为完全是找死！”
“是，我是在与江家合作，你以为我是为了谁？”三叔的声音软了下去，“江家愿意为你做保，只要你现在停手，我必能在这乱世里护你周全，也不辜负老侯爷和夫人的意思……”
“您也说了，这是乱世。”
凌霜抬起头，自上而下俯视来时，隐隐带着上位者的孤傲与自负。
“王室又如何，仙门又如何，他们控制这片土地千年，依旧是民不聊生的乱世，那些自诩上位的人与我等有什么区别？”
“三叔，你告诉我，凭什么出身贫贱者就要任人宰割，凭什么要我低眉俯首才能苟活于世？我不愿，世人亦不愿，吃人血的贵族算什么东西？我就是要邪魔诛尽，天下为公！既然总有人要担下这谋逆的罪名，那为何不能是我？”
“……”
“小侯爷，你当真是听不进我的话，对吗？”
叹气声传来，三叔扶着额，知道此事是再无回转余地了。
“你以为天下势能掀起多大的风波？这些年间，我的人早已渗透天下势，若你执意如此，那我也只能将其覆灭后再做打算，小侯爷，别逼我动手。”
凌霜身后的空间忽然水波一样晃动了一下，似乎发出了放肆的嘲笑。
“渗透天下势？”
凌霜手指轻点桌面，脸上平静得看不出一丝情感，“天下势中天掌天时，测算天机；地掌地利，引渡生死；人通人和，搅动舆论；风传书信，来去无踪；雨隐暗处，杀人无形。”
“几方首领消息互不相通，独向我一人效忠，不知道您所说的渗透，是指哪一方面呢？”
话音落，袁离茵率先从水幕中现了形，随后是岁辙、红妆。最后一人跨出时缓缓摘下了头上的帽子，漏出了一对峥嵘龙角。
他冲着三叔难看的脸色粲然一笑：“龙族周沧屿，天字令的持有者，幸会。”
“你一直在防我。”三叔一个眼神都没给他分一个，死死盯着凌霜道。
“是啊，天下势的势力早已转移，你唯一渗透的只有护在我身旁的暗卫：雷，可我并不需要那些，三叔，你已经被架空七年了，还没发现吗？”凌霜站起身，似乎是懒得再多说了。
五方首领头一次汇聚于此，直接给此次会谈的结果定了性：这是一场审判，亦是杀鸡儆猴的大戏。
三叔看着那背影，怒从心起，想要抓住凌霜领子，却被红妆和周沧屿联手按在了地上，只能跪在地上颤声质问。