陈平重重地喘气。

他先是疾步快走，离开卫琅视线后，就不再遮掩大步跑到卫琅的院子里，丝毫不管那紧闭的大门，一把推开，有多少扇门推多少扇，一刻不停，直到推开了所有门，陈平才堪堪停步。

风吹得门咯吱作响，带动门上的风铃摇摇晃晃。日光冷而刺眼，穿过大门，穿过风铃上的间隙，钻进这一间小小的庭院。

陈平双手压在膝盖上，低头喘气许久，勉强遏制住了心中如野草蔓生的恶意。

敞开的大门和风铃一起奏乐，嬉笑着顽劣地欢迎客人。陈平摇晃着起身，一起身，就看到了他无法辨认的室内。

格子花纹的桌布上摆着青色花瓶，白色的情花被卫琅放在花瓶里，孑然独立，袅袅婀娜。陈平只看了一眼，就合上大门，转过身，不再看。平心而论，卫琅并没有改动屋内装潢，只是增添了一些小细节。然而就是如此，他让来时空荡的房间遍布了生活的情调。

……无比令人厌恶的生活、情调。

门上的风铃因为陈平的动作再度变响。

陈平抬头，神色复杂，又大步往前走。院子里也种了情花，好看极了。而在情花之上，是巨大的槐树。那槐树三四人张开臂膀也抱不住，不知生长了多久，才能长出如此的枝繁叶茂。陈平扯了扯嘴角，疾步到大门前的树边。

据说槐树能沟通鬼神，据说它能带枉死之人返回故乡，据说……

陈平漫无边际地想着奶奶讲给他的那些故事，眼神黯淡，跪到槐树面前。

风不止，槐树落下纷纷扬扬的黄花。醇香绕在鼻尖。陈平仰头含了一口飘落的槐花，嚼着嚼着，从清甜中嚼出来苦味。

被卫琅看到的那天，陈平前往不夜城，目的是买一副棺材，一副金丝楠木做的棺材。

陈平望着槐树下方的土地，黯淡的目光中渐渐凝出寒冰。

＊

与卫琅分离的那天，陈平和奶奶起身离开梅里

陈平记得卫琅的话。他让他不要越过西岭沙漠。在决定前往的地方时，他将卫琅的话转告给他的奶奶。

但奶奶左思右想，梅里已经待不住了，小地方又极度排外。她的儿子还年轻，又身强体壮，在不夜城，在那些繁华的地带，可以搏一条出路。

他的奶奶劝陈平去那些遥远的地方。

陈平也有拙劣的好奇。

卫琅阻止他看的，究竟是什么呢？这里的外面，又是什么样子的呢？

但那么点拙劣的好奇与微妙的恶意很快又被陈平压下。

因为他知道，卫琅的劝告绝对属于真心，何况奶奶年龄大了，也不应该去更远的地方。

他的奶奶却又说起之前去了不夜城、传说发达了的亲戚。

那亲戚是他的表叔，从小好动，据说和早逝的母亲关系很好。可这一去，再也没有回来。

镇里人都说他是发达了、忘了本。奶奶却说：“有个亲戚，总比那些陌生人可靠。”

还有一个更重要的原因。奶奶欲言又止，但还是说了出来：“如果不往远一点走，你还能开口的消息，迟早会传出来的……”

奶奶欲言又止，陈平脸色也不好看，奶奶见状继续劝告，“西岭沙漠也不是很危险，既然恩公说不要到哪里，我们就绕着它的边走，不会有问题的。”

既然在这里好不了，那还不如拼手一搏。

每一个梅里人都会听到的那些离开了故土、最后功成名就的故事扎根于脑海中。

那对财富名声、对幸福生活的渴望和探索追逐的欲望深藏心底，在不经意的某个瞬间终于驱使他们奔向远方。

在奶奶的期盼下，陈平最终点头。他后来回想认为自己真是愚蠢，他只知道卫琅让他不要进入西岭沙漠，就敢怀抱侥幸心理。

他们跋山涉水，在守城人那里交付了通牒，离开了城关。

城关已经无比荒凉，再往外走，就是茫茫一片的大漠。

在陈平的印象里，不，在所有梅里人的印象里，西岭沙漠只属于一个地点性的名词。它有多大，里面的气候是什么样子的，他从来不知道。

他知道，在西岭沙漠的另一头，据说有初决的首都不夜城，有无尽的繁华与安宁。至于危险，当然会有，可是危险到底有多危险，他又不知道了。

说书人的故事中，离开故土的人，从来只有功成名就，没有暗藏之危。

总是危险不过在山上寻找事物、饥肠辘辘的日子。

愚蠢、麻木、天真……

陈平闭眼，都能想出几百个词语批评着过去的自己。每一刻，每一时，他都不能理解，过往的自己为何如此愚蠢。

在割舌后，他不能理解每天欢笑、仿佛未来都是朝阳的自己；在进入桃源城后，他又不能理解那样无知无惧自以为看透所有的自己。

他像逃避，又像沉沦。他陷入漫长而糟糕的回忆。

他和奶奶在一片荒凉中行走。越走越久，越走越绝望。他们背着粮食携带水囊上路，自以为准备充足。可路上没有一个人，只有火辣辣的太阳照在脸上。

连绵不尽的日光、永无尽头的路途……

一切都和陈平从小听闻的、被教导说的不一样。

在陈平的印象中，不夜城离梅里很近。那些繁华的一切也离梅里很近，通往它们的是一条有限的笔直的敞亮的大道。

可是荒野阒静无人，无边无际，纵使在这荒野上有修得工工整整的笔直大路，母孙两人也下意识地不敢靠近。

直到细雨漂泊落下。

他们见到雨，有那么那么高兴。这漫长的苦痛似乎也有了尽头。他们有水了、还有干粮，似乎也有光明坦途一片。

可是也就是在那一天，一群衣着华丽、样貌不俗、符合话本中的描述的神仙们驾着彩云般华美绚丽的马车在荒野中、在大路上从他们面前疾驰而过。

雨丝无声，润泽万物，从朦胧的雨中看，那彩云般的马车、那神仙般的修士俱超脱了凡人的想象。

——神仙与修士，对凡人本无区别，都是他们遥不可及的想象。

然而彩云回转，波光在雨中穿过，停在两人前。

奶奶拖着陈平下跪，无比尊敬。陈平不甘不愿，感觉自己做了无比错误的选择，却不敢表现分毫。

“仙人们，请问不夜城离这里有多远？”奶奶小心翼翼地问。她连要求也不敢要求，只敢询问。

那群修士玩闹着、嬉笑着：“诶，这是离开了区域的人吗？”

他们彼此玩味地对视一眼：“有意思。”

“不夜城离这里有多远？”其中一个修士重复了一遍这个问题。旁边有人哄笑出声，还有人接嘴：“是你这辈子也抵达不到的距离。”