瀚海街头小报常常用语言妖魔化某些人物博取关注，江陵在之中成为常年愤怒、阴郁、冷酷神经质三头六臂的魔头。

颜怀灵津津有味拿这些故事下饭，时不时听着传闻捧腹大笑，要知道想象力比现实奇诡数倍。和那些相比，江陵就是一个普通的人而已。

所以，等真的见到江陵，颜怀灵也没那么惊讶了。

秋季末尾的光已经染上了些许冷，枝头只剩下那么几片残叶，天空少有的晴朗，瓦蓝得如一片刚从染缸里捞出的布。

瀚海的帝王与楼清霄隔了三尺距离，姿态散漫，缓步向他们走来。

无论修士还是凡人，几乎整个书院的人到这演武场了，连那位被赶过来一直独来独往的杀手也站在树下观察。

颜怀真在她旁边探头探脑，去瞅江陵；颜怀灵那被压下的好奇同样不曾减少，又冒出头来，她忍不住多端详了几秒。

看来大家都一样。

江陵随意往旁边一瞥，就见到一群好奇或敌意的少男少女。他漠然收回视线。

这一瞥未能逃脱被观察，颜怀灵就从那昏暗的金色眼眸捕捉到了嘲讽之意。那不针对任何人却异常纯粹的嘲讽让颜怀灵不由皱起眉。

她和兄长透过这秋日看江陵，发现传闻中有些真实之处：他确实带着半张面具，遮住了小半样貌，也确实看上去心情一点儿也不好。

是因为那弑父杀母的流言吗？还是最近传出来的和宫中的琴师的桃色绯闻？

颜怀灵信过几分这传闻，可光凭刚刚的观察，便觉得那些传闻都不可靠，困扰的他必定是更为重要的事物。

颜怀灵一度认为、现在也仍旧认为江陵可比江起澜有野心多了。

颜怀真对江陵的关注就简单多了。他始终关注着自己的目的，一个箭步往前：“陛下，您能和我打一场吗？就按照书院新加的规定来。”

颜怀灵听着哥哥的用词额角跳了跳：他好歹记得敬语。

书院新加的规定……那是为凡人规定的，简单来说就是让修士封住灵力，体质也变得和凡人一样。

书院许多原来的学生对这个规定嗤之以鼻、冷嘲热讽，颜怀真却十分爱这项规定。借着这规定，他把能挑衅的人都挑衅了一遍。

自傲者秉承着给不知天高地厚的小子一个教训的心情，答应了颜怀真的挑衅。但遗憾的是，他们通通败在了颜怀真手下；全书院的人都和颜怀真比斗过。只有三个周术的亲传弟子获胜过。

可在颜怀真越发精进、得到楼清霄的指点后，周术的亲传弟子也败下阵来。颜怀真再也没输过。

颜怀灵扫过周围的同窗，整个演武场没有声音，都在等待江陵的回复。

她了解到的不少前任院长的学生和属于对方的势力睁着自己的眼睛。而她最熟悉的那位亲传弟子眼中同样带着警惕和恨意。

这座演武场里暗藏的恨意、警惕要把空气压垮。

颜怀灵不由沉默一下。

有些失败的人只敢在背地嘲讽她哥哥，当不成修士，只能做凡人，有什么用。

颜怀灵听说，则拿寓言故事替哥哥反讽，挂在当天的地摊八卦上，卖得风生水起；她暗藏锋芒的反击还没来得及完全实现，那些失败者反被被她哥打败的修士给重锤，周术的亲传弟子勒令再也不准找颜怀真的麻烦。

颜怀灵亲眼看着他们和颜怀真的关系不知不觉走得近了。

周术的大弟子也不过二十来岁，性格稳重，和颜怀灵一样看着这些事情的发生，不做声。

偶尔颜怀灵找哥哥的时候，她礼貌地唤对方大师兄，对方也回称她怀灵妹妹。

见面也打个招呼。她的疑惑没有藏得很好。

大师兄看出来，也笑笑，不作答。

颜怀灵私自揣测，这或许是出于对对手、对实力的尊重。然而即使如此，她不得不承认自己有些讶异，周术那样一个人教导出来的学生品德还可以。

修士与凡人之间的差别那时不显眼。

可是在这里，又不一样了。

他们恨江陵。

颜怀灵轻而易举并且毫不惊讶地认识到这一事实。她再度感到风波将起。

被隐藏属于他们与书院原来的学生的隔阂又一次清晰地出现在颜怀灵眼前。

在众人密切的关注下，江陵轻轻颔首：“本就如此。”

比斗基本的公平而已。

气氛越发怪异，简直要把落下的树叶都搅碎。

楼清霄不管这氛围，笑眯眯地开盘怂恿学生们在赌局上下注。他是个懂人心的聪明人。再者现在许多人的心情就差个火线引爆，很快就有人跟注。

书院的修士们清楚颜怀真的实力，当然也听过江陵越发离谱的传言。可彼此交互视线，宁可在颜怀真胜利上下注。

颜怀灵谨慎地观察着台上的江陵和兄长，犹豫了片刻地跟了注，她一个人的筹码孤零零地放在一旁。她赌江陵胜利，并且告知楼清霄，她赌江陵三招之内能胜。

楼清霄听着，嘴角漾开的笑意真诚些许。

他们在这里热火朝天开盘，可台上的人可不关注台下的纷争。

江陵随时拿了把和颜怀真一样的长枪，握枪的姿势称得上标准，但也仅限于此；颜怀真看出来他没练过。而他握枪给人的感觉就是漫不经心，视线无端在远天上飘荡。

颜怀真不喜欢这样。他一直对每一份机会都很认真。所以尽管不高兴，他也没有减少半分警惕。

在楼清霄说开始时，江陵终于侧过头。他的目光轻飘飘地落在颜怀真身上。

颜怀真上一秒因为江陵的散漫而不高兴，下一秒竖起汗毛。他轻轻地一下，那把枪携着力直直刺来。

他的动作分明不疾不徐，每个步骤都能看清；可在众人的目光，只剩下长枪的尖端闪耀，闪成一道线。

等他们从直线中回神，就看到彼此惊骇的目光。

江陵停手，收回。

颜怀真未曾松懈，可还是没能挡下他的枪。他被一枪锁喉。

全场在对视中，鸦雀无声。

颜怀真是很强，他深谙自己的长处与短处，从每次失败中汲取经验。这样没头没尾的被打败，只有楼清霄和江陵。楼清霄枪法比颜怀真强上不少，有自己一套章程，可是江陵……颜怀真很疑惑：“你真的没有用其他力量吗？你用枪不如我。怎么打得过我的？”

“作弊了吗？”

他大不敬地说出这些话。台下的修士为他捏了把汗。

江陵并未否认：“算是吧。”