“你总说，你又说，什么嫁给你，大郎说了，二嫁不贞，影响他的官途，不是早把咱们的婚书户籍要回来了，你又说，小心，他恼了你，把你赶出去！”

“还不能说了，你说说，这几年我待你怎么样，你跟我是时候也三十六岁了，相伴十五余年，老了老了，还不算他爹了，我背井离乡的---要不是因为闺女---”

袁老头真就伤心起来，说话都不成句了，早晨，春红可是没有送他下船，他心里不是味儿。

长远拍拍水大儿，水大听得正起劲儿，不明所以的回头。

“走了！”

“这还没有听完，这---”

“听什么听，重点听到就行了，走，办正事儿去，你倒是爱听墙角儿！”

“什么重点，什么正事儿，不是先生让咱们来听？”

“要不是不宜别人知道，这点小事儿，两个大子儿，小乞丐就能办，还用一月五两银子供着你来，快点下来！”

长远说完，自己跳下去，也不管他了，水大犹豫几回，闭眼跳下，差点摔死在墙头下，都没有明白，正事儿是什么，一瘸一拐跟着走了。至于偷东西---几个大钱就能办，不就是袁老头和县令娘的户籍和婚书吗，那东西好认，随便街上找个乞丐---今天的差事，顺！

后衙的谈话从劝说变成了哭诉，袁老头今天是真委屈，他的马车押金，他要赔马车的银子呀，黑心的车马行，他一个县令的爹都吓唬不住---他是真苦。

“我知道，我知道，闺女好，我也好，你别只说这个，你那闺女，有了我大郎这个官身的哥哥，才能嫁给八品官，不然---就凭你原配岳家几个臭钱，也就是找个商户，你还抱怨上了！”

老太太说是讲理，实际是轻声劝慰，那样一大笔银子，要是没有，他和儿子现在还在穷乡僻壤坐冷板凳呢，亲子和后夫，总得两边都压压，再两边都捧捧，这个她最知道。

“我也不是抱怨，我也是为他好！”

被老妻按住胳膊，袁老头什么委屈也没有了，她知道就行。

“看看现在，这个案子——要说怪，也就怪这个地方，府县一城，还加上个将军，大郎官最小，有好处给了知府，支使的大郎团团转，办好了，好处没有一分，办不好，都是错处，他一年的俸禄才多少，照这样，拿什么升官，我前面那个死鬼老太婆的嫁妆可是都给大郎花完了，他不为你这副头面，就为自己再往上升和一级半级的，也得好好办事儿呀！”

只这几句，老太太是真听到耳朵里了，没有等明天，就把洛家姑娘许了好处的事情，和银子能有的用处都和县令说了，县令一听，没有问就知道谁揽的事儿了。

“是不是他，他教唆的你？”

老太太言辞闪烁，这个不能认。

“你说不出这么都道道儿来，快说，是不是他？”

“他也是为你好---”

“为我好？为我好，我说给他一笔银子，让他回西北老家，你不肯，你又不是不知道，我官声都在一个私德上，上峰要是往上查，知道你说寡妇再嫁，我就别想有寸进了，你怎么就不能为儿子着想？”

“他好歹养你一场，一百两银子就打发了他---让人说你丧德失义，当初为你了，他可是用了你妹妹母亲的两千两银子的嫁妆，还有一个夜明珠，你---”