中乡三里，崇山湾西北九里，骨土水左岸。

刘今钰抬头便能看到，密密麻麻的人群堵在一里外的山坡上，将通往万安里的道路拦腰截断。

“这伙团练乡勇，倒是有些气势。”

胡骥饶有兴致地点评，脸上没有半点忧惧之色。

他已见过文家町的乡勇，前头死了几个人，便失了胆气地往后逃，后面的人哪怕想卖力打一场，也被溃兵冲散。

溃势一起，便再也止不住。

别人跑了，你不跑等死吗？

眼前这些团练比文家町的强上一些，至少衣服统一了花色，手里都拿上了长矛刀枪，但打文家町时，大同社恐怕连一成力都没用上。

“何天安是不准备动了。”刘今钰嗤笑一声，“也是，这帮团练动起来便破绽百出，不如以守待攻、以逸待劳。”

胡骥面露嘲讽，“这些大户死到临头，也不肯让佃户占便宜。被俘虏的乡勇便说了，甚么钱粮都紧着何家赵家的族丁用，如此能练出甚么好兵！”

刘今钰笑道，“这也是何天安他们聪明。别家自有别家管，他们给钱粮，且不说领饷的领不领情，别家都只会埋怨他多管闲事，担心他别有用心。

“至于那些佃户，本就身虚体弱，养起来不知要花多少钱粮。多花也就罢了，这佃户最是不能放心，尤其现下遍地农联，他若是投敌，那钱粮岂不是资敌了？

“是以，养自家族丁，尤其是近支的族丁，才最值得。只有这些人，才愿意为他们卖命。”

胡骥立即拍起马屁，“社长看透了那帮自私自利、贪得无厌的扒皮大户！”

刘今钰欣慰地看他一眼，却又暗自想道，“何天安知晓团练不足，尤其是文家町失守后，上策应是和周道宏一样逃去府城。再不济，也该在万安里凭固自守。

“那飞天王烧了他家，但定然没烧干净。况且有两天时间，足够他们挖沟渠、建矮墙、筹备应敌物资。

“我虽然会围死他们，却不会动他们。早日将万安、梅塘等乡里收入我囊中才最紧要。他们等到官兵救援，说不定还能逃出生天。”

“何天安不是蠢人，定能想明白这些关节。但他却不得不在此拦截我，便说明，这一仗，他也不得不打。

“但，为什么？”

她望向那面随风招摇的旗帜，神色一凛，心中疑惑如雪消融。

“无论什么阴谋诡计，在实力面前，都只是拙劣的垂死挣扎罢了。既然你们敢来，我便敢遂你们愿，却不知你们受不受得住！”

整好队伍的贾闷头仰头看她，她点点头，贾闷头便吼了一嗓子，几个甲兵押着十几个套着破布衣服的精瘦汉子出阵。

这些都是文家町被俘虏的乡勇，经审查未曾犯过什么大罪，刘今钰便让他们去传信，也算“先礼后兵”。

十几个俘虏心惊胆颤地走向乡勇阵地——

刘今钰早提醒过他们，莫太激动，一定要趁早表明身份，否则有可能被自己人当做敌人射杀。

是以他们开始走得快，估摸着进了弓箭射程，步子便慢下来，大声叫喊，表明自己的身份。

乡勇阵地一阵骚动，墨溪黄家的黄吉星连声呵斥，方才把阵中躁动的情绪压下去。

他领着十来个弓手上前，一齐搭弓，一排冷冰冰的箭锋对准俘虏，他厉声道，“抱头跪在地上！再敢往前一步，杀无赦！”

俘虏们面色苍白，又惧又急，却又不敢不跪。

其中一个爬到前头哭喊，“黄老爷，是小的！是自己人！刘社……那妖女放小的们回来，是让小的传话，只要让开路……”

弓弦猛地一震，一支箭直直插入那俘虏面前的地中，泥土飞溅，黄吉星的威胁跟着在俘虏耳畔炸开，“闭嘴！再多说一句，老子宰了你！”

那俘虏噤口不语，黄吉星回头一望，越过黑压压的一片人头，便看见被他招揽的安上里打手彭承梓已走上临时搭建的高台。

杨国孝情绪激动，隔着老远，都能隐隐约约听见骂声。

杨国孝与赵邦瑛显然起了争执。

他沉着脸，阵地里也有不少人小声嘀咕。

接收这些俘虏确有扰乱军心的危险，但若不接收，或是将他们杀了，便不是扰乱军心那般简单了。

何况现下正在战场上，先将这些俘虏押到阵后隔离便是，迟迟不接收俘虏，本身也会让一众佃户出身的乡勇心志动摇。

他瞥了眼彭承梓的老乡李必荣，后者明白他的意思，收起弓箭赶去高台。

台上的争论终于告一段落。

彭承梓与李必荣带着一队人马到黄吉星跟前，不待二人说话，黄吉星便点头说道，“你们去罢。”

彭李二人不再废话，带人上前将跪在地上的俘虏绑了。俘虏们哭天喊天，被彭承梓用腰刀刀身抽了才安分。

黄吉星踱步至先前说话的那俘虏身前，冷声道，“刘今钰那妖女，叫你传甚么信？”

那人战战兢兢地仰视着黄吉星，“黄老爷，那妖女说，一刻钟内让开路，便让你……我们逃命，若是顽抗，便让我们尝尝铳炮的滋味……”

话音未落，远处响起一阵高昂的哨声。

大同社的军阵动了！

但大同社的阵型却无半点变化，仍是线条笔直的长方形，以致黄吉星产生了保家队原地不动的错觉。