田桂芝心里不满更多了些，苗大娘硬是要留在她家，还说什么日后会报答，自己倒也罢了，杜若一个小姑娘和他家那个半大小子碰上多有不便，可又不好开口让她们离开。

“娘，柱子又偷吃咱家的腊肉！”杜若跑过来指着钻进厨房偷吃的柱子，一脸不高兴。

不等田桂芝说话，苗大娘就赔着笑道：“孩子嘴馋，好久没吃肉了，吃了一点，等以后我赔给你们就是了。”

田桂芝本不想和她计较，可柱子随后说的话让她气恼。

“阿若妹妹你别恼，以后你给我做媳妇，我给你买好多肉吃。”柱子十四岁，正是狗也嫌的时候，笑嘻嘻看着杜若，“等日后我让爹来提亲，叫你嫁给我怎么样。”

“呸，哪个要嫁给你。”杜若怒骂，嫌恶得躲到母亲身后。

苗大娘笑着拍拍柱子道：“小子不害臊，哪有这么跟姑娘家说话的。不过桂芝啊，我觉得阿若和我们家柱子还挺般配的，你要是不反对，咱们干脆就定下来怎么样？”

田桂芝压着不悦道：“阿若还小呢，提这个做什么。”

“娘，我才不要嫁给他。”杜若急了，跺着脚道，“我讨厌他，偷吃东西还没礼貌！”

听她这么说苗大娘不高兴了：“丫头怎么说话呢，吃几块肉又不是不赔你们，乡里乡亲的，说什么偷不偷的。再说了，咱们柱子咋了，模样俊身板也好，还配不上你了。”

杜若嗤鼻，也就是她才会觉得这么一个泼皮小子好，真当个宝了。

“既然阿若她不愿意，这事就别提了。”田桂芝压着性子，不愿意撕破了脸。

柱子被驳了面子觉得难堪，哼哼一声道：“小丫头片子，你当我瞧得上你吗？你爹杀了人，你哥不给大家伙看病，你们家都不是好人，我才不会娶你当老婆。”

他这话说来不过脑，听得苗大娘都慌了，赶忙去捂他的嘴，可已经来不及了。

田桂芝脸色彻底黑下来，斥道：“你放屁！”

她速来性子柔和，几乎没人见过她生气骂人，此时这一声不止苗大娘和柱子，连杜若都吓着了。

“滚，你们给我滚出去！”田桂芝举着笤帚追打两人，狗仔也跑过来冲两人吠叫，咬着柱子的裤腿不松口，一时间可谓是鸡飞狗跳。

“我真是猪油蒙了心收留你们两个，由着你们挖苦作践，滚，给我滚！”

苗大娘起初还说好话，挨了几下打也恼了，边躲边骂道：“事实还不让人说了，就你们这样的杀人犯之后，往后有没有人上门提亲都不好说，我家柱子愿意娶她是她的造化，你还横上了，咱们走着瞧！”

“滚！”田桂芝拿起板凳就砸了过去，吓得苗大娘拽着柱子赶忙跑了。

田桂芝气呼呼扔下笤帚，喘了会粗气，忽然悲从中来，捂着脸哭起来。

“娘……”杜若小心过去扶住她胳膊，“娘你别哭，他们已经走了。”

狗仔也过来拿头拱她的胳膊，呜呜叫唤。

田桂芝捂着脸，她也没想到自己会如此失态，原本担心杜衡心中不安，正憋着股气，柱子又说那样的话欺辱她闺女，将她心里的伤疤狠狠撕开，前愁新怨一齐涌了上来，便再也压制不住了。

想起杜仲一心行医救人，却落得蒙冤枉死的下场，杜衡为医治疫病数日不回情况不明，还被那般辱骂，委屈愤懑不甘齐齐涌来，她哪还顾得上什么以和为贵，要不是那两人跑得快，她只恨不得撕烂了他们的嘴。

杜若抱住母亲也跟着哭，她还是头一次看到母亲这样，心里又急又怕，眼泪也止不住了。

“娘不哭了，娘没事。”田桂芝抹了把脸，将东西归置好，露出一个勉强的笑，“饿了吧，娘去做饭。”

她进屋生火做饭，像方才的事都没发生一般，但心中苦楚钻心入肺，无法言说，只能让自己忙碌一些，不去想就不会痛。

杜若一个劲抹泪，狗仔过来拿脑袋蹭她，杜若摸摸它的头，抱住它抽噎：“我想大哥了，大哥什么时候回来……”

四弟看着他们心中难过，又不知怎么安慰，看向二姐。二姐冷着脸，冲他歪歪头，两人一道跑出了门。

他俩走后不久来了一个人，背着个大包袱往屋里一放，田桂芝出来见来人是白前，忙请坐倒水。