“……？”克莱尔一时有点懵。
西里斯眼里闪着光芒：“听说你回来了，我特意来看看你的情况。我很高兴你能继续学业。”
克莱尔沉默了一下，仔细打量着他。她不禁开始怀疑自己是不是不小心在决斗时打坏了这位小布莱克的脑子，或者他是不是在医疗翼里误喝了什么奇怪的魔药。他们并没有这么熟吧。
“呃……谢谢你的关心？”她小心翼翼地回答。
西里斯满意地点点头，优雅的地转身离开，而克莱尔还愣在原地，满脸疑惑地看着他的背影，直到他消失在走廊尽头。
终于，终于，送走了最后一个人。克莱尔拖着疲惫的身子回到休息室，正准备往寝室里冲，却在余光里瞥见——门背后，两张熟悉的八卦脸正鬼鬼祟祟地探出半个脑袋，眼神闪闪发亮。
萨曼莎和西尔维娅正一脸兴奋地交换眼神。
克莱尔翻了个白眼，决定无视她们的窃窃私语，直接回到寝室，倒头就睡。她觉得自己今晚受够了社交，明天才有精力去完成计划好的事情。
周三的炼金课终于开课了，威尔金教授对克莱尔的第一个炼金作品很欣赏。
这位慈祥又充满童心的老教授最擅长的，就是从各种角度夸奖她——从创造力到手艺，从理论分析到实际操作，无一不称赞有加。然而，克莱尔很快发现，他并不仅仅是夸夸而已。威尔金教授的学识深不可测，总能精准地指出她的薄弱之处，比如提醒她要考虑魔力波动的不同形态，符文组合的流畅性，甚至某些金属对魔力传导的微妙影响。
这堂课比克莱尔预想的更有收获。她原本只是想改进探针的稳定性，却在教授的指点下，意识到符文和炼金术的结合，远比自己想象的复杂。
但也有让她失望的部分。
在克莱尔的试探下，威尔金教授并不了解古代符文与古代魔法的关系。对于他来说，符文并非独立的魔法体系，往往应用于炼金，古来文献解读等。这一点让克莱尔隐隐觉得不对劲——她的直觉告诉她，符文远远不止是附属工具，它们甚至可能和最古老的魔法本源有关。
不过，教授还是给了她一个机会。他允许克莱尔在他的私人藏书馆查阅有关符文的资料，这座庄园的图书馆藏书丰富，甚至有一些霍格沃茨不曾收录的古籍。
克莱尔在探测魔法和探针研究上取得了巨大进步，但关于缓解痛觉的研究仍遇到瓶颈。为了找到合适的实验对象，她向自己的朋友——‘禁林专家’帕比寻求建议。
找到帕比的时候，克莱尔还在心里偷偷得意，因为没有一个人知道她为帕比准备好了一份很棒的生日礼物，还要感谢小叔爱德蒙的帮助。
听到克莱尔的问题，帕比想了想，提议用禁林的巨型蜘蛛进行实验——毕竟，那群讨人厌的家伙不仅令巫师头疼，还会捕杀神奇动物，根本不值得同情。帕比还把一只自己的备用‘拿袋‘借给了她，用来装活着的动物。
她们在夜里悄悄溜出霍格沃茨，去往禁林的方向。刚走到禁林桥旁，一个黑影突然窜出，吓得她们猛地停下脚步，差点出生尖叫。
“塞巴斯蒂安？！”克莱尔眯起眼睛辨认了半天，这才看清来人，她松开了下意识紧紧攥住的帕比的手。
“你怎么会在这里？”她诧异地问道。
帕比看了看塞巴斯蒂安，又瞄了瞄克莱尔，立刻露出一个会心的笑容：“啊，我突然想起来……呃，夜莺教授的猫狸子！对，我忘了给它喂食了！糟糕，克莱尔，我得赶紧走了！”话音未落，她便匆匆转身，跑了个无影无踪。
“所以？”克莱尔抱着手臂，挑眉看着他，“你半夜不睡觉，跑来禁林散步？”
塞巴斯蒂安慢条斯理地收起魔杖，语气悠闲得像是在城堡里喝茶：“我本来是打算看看你有没有偷偷溜出去，结果——”他意味深长地勾起嘴角，“果然被我逮到了。”
克莱尔无奈地叹了口气，知道这个家伙今晚是甩不掉了。
“好吧好吧，那我就假设你对蜘蛛巢穴的位置有所耳闻。” 她双手抱胸，语气里带着一丝调侃，“不过，最近是我的错觉吗？总感觉见到你的次数比以前多了不少。”
“这可不是错觉。” 塞巴斯蒂安毫不避讳地承认，目光在夜色中显得格外深沉。“自从上次你突然消失后，我就一直放心不下。我害怕哪天一转眼，你又莫名其妙地不见了。
克莱尔一怔，心里涌上几分愧疚，她垂下眼帘，轻声道：“对不起，都是我的错……我不该让你担心。”
塞巴斯蒂安轻轻哼了一声，随后熟练地在幽暗的林间穿行，带着她向蜘蛛巢穴前进。显然，这条路他已经走过不止一次了。
克莱尔和塞巴斯蒂安来到蜘蛛巢穴时，四周弥漫着一股厚重的湿气，蜘蛛网密布在每一棵树上，宛如巨大的陷阱，闪烁着幽暗的光芒。蜘蛛的气息令人不寒而栗，克莱尔能听见它们走动的声音，塞巴斯蒂安也皱起了眉头，显然对这片地方并不感到舒适。
“准备好了吗？”克莱尔问，声音略显紧张。
“准备好了，但这地方简直让人发疯。” 塞巴斯蒂安忍不住嘀咕，“看看它们那又长又多的毛腿——我更喜欢它们能少一些腿，甚至没有腿。”
“没有腿的蜘蛛？”克莱尔更嫌弃了。
他们撤掉幻身咒开始行动，迅速清理掉一群接近的巨型蜘蛛。克莱尔施展魔法，动作熟练而快速，她的咒语几乎每次都命中目标，蜘蛛们一个接一个地倒下。然而，在紧张的战斗中，克莱尔的注意力渐渐分散，她完全忘记了原本的目的——捕捉蜘蛛。
萨巴斯蒂安也坏心眼地没有提醒她。
最终，当战斗停息，四周只剩下被击倒的蜘蛛尸体和烧化的蛛丝，克莱尔扫视一圈，却没有抓到一只活着的蜘蛛。相反，她收获了大量的魔药材料——蜘蛛丝、毒牙，毒液，还有一些草药。
“你到底是来抓蜘蛛的，还是来收集魔药材料的？”塞巴斯蒂安哭笑不得，看着她满载而归的样子，嘴角带着无奈的笑。
克莱尔有些愣住，“哦，抱歉，我控住不住自己，它们太恶心了……我完全忘记了原本的目标。”
塞巴斯蒂安摇头，笑道：“这下至少我们有足够的材料做点什么了。”
他们正准备离开时，突然从林间传来脚步声。两个身影迅速逼近，面容狰狞，显然是察觉到他们动静的偷猎者。然而，在这紧急时刻，克莱尔的古代魔法突然失控，一股强大的能量猛地爆发，她没能完全控制住它。
随着一道强烈的闪光，最前面的偷猎者瞬间变成了小白鼠？！吓得另一个偷猎者僵住了，被塞巴斯蒂安一个‘霹雳爆炸’结果了。
塞巴斯蒂安目瞪口呆，看着小白鼠在地上乱跑，愣了片刻才忍不住笑出声：“哈哈，这简直太不可思议了……你刚才做了什么？！”
克莱尔也愣住了：“我……我没想到会变成这样，我只是想把他制服住！”
“Accio!” 塞巴斯蒂把小白鼠抓到手里，低头看了看，“恶意变形诅咒，嗯，没办法变回去了。这倒是个不错的收获，我们今晚还得带这只小家伙回去。”塞巴斯蒂安没想到克莱尔居然还有变形诅咒的天赋。
虽然情况有些意外，但至少今晚的行动确实达到了目的。