情有可原，也须得建立在“情理”之上。

罗宾亲王摸着手杖上的宝石，一旁的扎克伯格曼忽然提议：“五个人跟七个人没什么区别，我事先同曼迪打过招呼，单数且人数过半，也可以进行表决。”

阿尔文道貌岸然地问：“八氏族那边呢？擅自忽略一位流动长老，好像不太公允。”

本质上，长老会是为了满足权力分立的政治原理而来的，形式相对而言不那么重要，否则，互不统属、互相牵制的坏处便会淋漓尽致地展现出来，办事效率低下，严重时甚至可能导致行政运转“停摆”，一如现在。

雷伯恩：“你今天套了塑料袋出门吗？装到家了。”

“政治话术——你总是要学的，不然怎么跟一个个鬼精的下属打交道？不穿上‘八面玲珑’的外套，他们会吃了你的。”

“你的外套左右逢源，带给你一点儿甜头了吗？”

“没有，什么也没改变，只是一个谎言覆盖了另一个，这个谎言既不能加以原谅也不值得为之而耗费几个世纪。”阿尔文从容不迫地坐成一个正派人的模样，“我们这群善于制造谎言的老匹夫们并不怎么样，阴险、狡诈、强势、独断、虚与委蛇、谎话连连……但不可否认的是，血族和九都在这么一群老不死的手里延续了不下七百年，迄今为止还如日中天。”

我无法将你束之高阁，你也奈不了我何。

“需要设置一个免费广告位给诸位作宣传吗？”

紧闭的大门被一只手推开，斩断了你来我往的尔虞我诈。

冷沦靳提了提皮质手套，缓缓扫视过众人，目光在属于自己的那个位置对面多停留了一秒，之后侧让一步，像一个懂分寸的晚辈，让身后人先行。

罗宾：“古拉奇？”

“长子身体抱恙，我临时代为表决，路上碰到交任的冷沦长老，多谈了两句，耽误各位长老时间，鄙人深表歉意。”

作为长老会中唯一享有“常任”这份殊荣的古世家，曼迪家族与初代吸血鬼集团并蒂而生，背靠无数金山产业，几百年间积攒下的声望、财产和人脉已经牢牢渗透到血统区的边边角角，稍有一点风吹草动，便会连皮带骨地溅出几丈血来，所幸曼迪家的人无意只手遮天，是真正隐居幕后、无心政斗的“北斗之尊”、“老佛爷”。

相比古拉奇“出山”带来的震撼，雷伯恩捕捉到了另一个字眼：“交任？”

“不小心帮过第八氏族一个小忙，有点交情，那边自愿把流动长老的位置出让给我。”话是对着所有长老解释的，眼神却只落在一个人身上，冷沦靳轻轻一笑，“人都到齐了，投票也可以开始了吧？”

走过场的表决进行得十分顺利，为了获得九都信任，雷伯恩必须持有至少四枚“选票”，才能继续执政。

出于权力制衡的组织性质，长老会从不愿一家独大，他们也惧怕克洛诺斯和他的儿子。

魔夜和庞戈一体双面，是血统区的两大主宰，它们犹如古希腊的雅典和斯巴达，从腥风血雨的历史中走来，充满了竞争和冲突，区别是偶有的合作，也不是“联合抗敌”的一致对外，而是深陷泥沼也要拉对方一同下水的互相残杀，其中一方身陷危机时，另一方便会失去掣肘，野心膨胀，一发不可收拾。

最后一只投向魔夜的手举起，阿尔文颇有微词：“冷沦长老，你的投票不太公允。”

一个连公会都没参加的人，知道这一票如何举足轻重吗？

冷沦靳举重若轻地放下那只瞩目的手，明晃晃地瞧着雷伯恩，脱口而出：“有雷伯恩在场，我永远不会公允。”

一直以来，冷沦靳都知道自己有一种欲念，无端地想去战胜它、征服它，他试过一走了之，像二次血祭拿到血石后却在很长一段时间沉寂下来一样，但是一种形似宿命般不可抗拒、不可逃避的感情紧紧攫住了他，怂恿他回到当初被烙下重大印记的地方，随着时间的川流，这种感觉越来越强烈，这种冲动越来越激愤，回忆里那段存档非但没有缺损，反而在他入梦后自动读档，整夜整夜，除了那座华丽而了无生气的城堡，就是那个人的音容笑貌。

“又偷偷进我卧室，这是你想进就能进的？”

“我对爬墙和量地皮实在厌倦了，你什么时候给我升个职？换个别的也行，好歹别当土木工程师了。”

“喏，那你去领种子吧。”

“这是哪儿的钥匙？”

“花房的。”

“领什么种子？”

穿外套的人古怪地瞅他一眼：“不是你想跳槽？带你去当园丁。”

冷沦靳神使鬼差地在料峭春风里，跟一只冰皮吸血鬼一起种了好几晚花……还都是他出力。

“起来，干点儿活。”

“不姓冷的复姓先生，我劝你注意后果，不要说出无法挽回的话、做出无法挽回的事……”

“光坐亭子里头看我干，喝着花茶、吹着小风，懒不死你？你再给我往回扔带了泥的铲子？！”

“我这不是拿了书给你陶冶情操。”

“给你的花儿陶冶去吧——乍暖还寒的，种不死也冻死。”

“三月多了，不早了。”

“你这里气温低得跟冰柜似的。”

“哎呀，给你读首诗嘛，一下子就热起来了。”

“少在我面前装逼……”

后来，那首诗还是读了，短短几行，不长、不拗口，无数个日日夜夜，冷沦靳倒背如流。

“世界上最遥远的距离，

不是生与死，

而是我站在你面前，

你却不知道我爱你。”