“起来吧，你既拜我为师，我便再送你一份贺礼，提前庆贺你考中童生。”杨继宗落笔，将早早就准备好的印章递了过去。

赵小福起身上前双手接过，待看清印章上的刻字时，不由怔愣在原地。

“你既拜我为师，那你的字便由我来取，可行？”杨继宗抬眸。

赵小福将印章收入怀中拱手：“素行谢先生赐字。”

放榜这一日，沈瑶和杨继宗带着学堂里的前三名学生一块进城来看榜。

榜单前有差役维持着秩序，沈瑶被杨继宗护着往前站，一抬头恰好撞上刘闯的视线。

刘闯上下扫视了一眼沈瑶身边的男人，我怎么不记得你也有参加科考？

两个男人暗中较量着。

不等沈瑶同刘闯热情的打招呼，就听旁边被上河村许岸抱着的罗墩子，以及被赵小福护着的石头，两个娃不约而同的喊出了声。

“第一名，我看见了，小福哥哥是第一名！”

这喜悦的声音瞬间让看榜的人群齐刷刷回眸，他们也想知道这第一名下河村的赵小福是何许人也？

赵小福不想太惹眼，已经捂住罗墩子的小嘴巴招呼大伙赶快离开，又让刘闯下了差后来知味楼一同庆贺。

今日放榜，城中比往日更加热闹，尤其是酒楼，不提前预定那可都没有位置的。

沈瑶领着众人一到知味楼，任掌柜立马就从柜台后走了出来，脸上堆满了笑。

“沈娘子你们来了，二楼雅间请。”任掌柜亲自带着众人上楼，他一早就派伙计出去打听县试案首是谁。

这不就巧了，早几日沈娘子来订雅间就报了姓名，要不说沈娘子是他知味楼的贵人。

杨继宗安排孩子们入座，孩子们哪里坐的住，得到老师许可后，挤在窗户边上往下看着长街上热闹的景象。

沈瑶则是被任掌柜单独请到门外谈话。

任掌柜想重金购买赵小福的一副墨宝挂在知味楼。

这是好事情，沈瑶进去将这话转达后，赵小福二话没说就应了下来，还邀请任掌柜一会坐下一同吃酒。

刘闯下差后，不仅自个来了，也同时带来了两名童生给赵小福认识。

大人们在饭桌上谈笑，罗墩子、石头和许岸则是一边吃一边认真听。

酒过三巡后，就听到楼下有人在闹事。

伙计上来同任掌柜禀报，方家公子喝醉酒非要来见见童试案首，他们拦不住，还平白无故挨了几巴掌。

任掌柜看自个伙计脸上的红印子，立刻就恼了，大狗还得看主人，他如今在青峰镇上也算得上有头有脸的人物了。

“赵童生你们且坐下吃酒不用管，此事我去解决。”

“掌柜，他既想见我，我便出去看看他便是，没得让他在此闹事坏了大伙的雅兴。”赵小福站起身后，与他已然结为好友的另外两名童生也站了起来。

“素行，我们同你一起下去。”

沈瑶本也要出去瞧瞧，但被杨继宗给制止住，“墩子，石头，许岸你们在外头瞧瞧，瞧见什么进来再告诉我们。”

三个学生兴奋的离开凳子就往外头走廊上去。

杨继宗给沈瑶夹菜示意她接着吃。

外头热闹的不像话，刘闯瞧着沈瑶和杨继宗那黏糊劲儿，实在坐不下去，喝完碗中酒水也出门依在栏杆前看戏。

方乾坤是此次童生试的最后一名，席间与人吃酒，有人与他开玩笑，说他应该与案首见见面，让案首下回进考场时带带他，说不定就能一举考中秀才，到时同朝为官也能互相照应一二。

方乾坤觉得自个出身不差，家中又有银钱，觉得此言不错，便让自家奴才出去打听，这案首在哪。

于是便有了现在的闹剧。

“听说方公子想见我？”赵小福三人站在台阶上，笑望着喝醉与人拉扯的方乾坤。

“方、方公子，是他！”同行来的人很是吃惊的望着赵小福。

方乾坤也觉得这声音听起来有些耳熟，顺着好友手指的方向看去，便瞧见了他想见的人。

“你就是下河村的赵小福？”怎么可能，他不信。

“是。”赵小福一个字边便打破了他的信念。

“不可能，你一个穷酸怎会考取第一名。”方乾坤推开周遭的人群，踉跄往前走。

赵小福身姿挺拔，睥睨着下首的方乾坤一字一句道：“圣上新谕，科考不论出身，论的是真才实学，方公子这回没考中案首，下回府试好生努力便是，实在考不上，您还有万贯家财能继承呢。”

此言一出，惹得众人哄堂大笑。

方乾坤怎肯遭他羞辱，立马扑将上去，也不知人群中谁给他使了绊子，拳头还没挥到赵小福跟前，人已经栽倒在楼梯上。

一抬头，门牙竟摔断了半截，鲜血不停的往外涌。

任掌柜吓得往后退了一步，生怕被小鬼缠身，抬头在楼上冲着刘闯喊话：“刘公差，您看见了，这可不关我酒楼的事，是方公子自个喝多了摔得。”

刘闯抱着双臂好整以暇，“掌柜放心，今日这么多双眼睛都看着，方公子怎会诬赖于你。”

“公子！”方家的奴仆见自家公子吃了哑巴亏，立刻凑了过去将人给抬回府中救治。