她在雪映山河、皑皑皎皎中不知走了多久。眼前景象不断变换着，岁欢模模糊糊时看见了红墙青梅的东宫，自己踉踉跄跄学步；恍惚之间，又是椒墙特许的永乐宫，她正同五弟下棋嬉闹；记忆回转，自己仿佛又扑入坚实温暖的怀抱里，鼻翼里是赵伸哥哥特有的檀乾香。

可再一转瞬，是奄奄一息却不肯放开母妃衣袖的父皇、是一入夜就兵戈铁动的皇宫、是尸横遍野的宫道、是渐渐模糊的外祖父...

她挣扎着，奔逃着，总算撕开混沌见了曙光。

却因徐娘一句，她又如重入梦魇，但痛心疾首是这般真实，刘瑾澄想麻痹也难以忽略不计。

“婆婆，你方才说什么？”她立起小臂，拼命撑着坐起来。

刘瑾澄红着眼，眼泪积攒在眼眶里，两颊因为病痛烧的绯红。她动了动眼珠，泪水顺势而落，岁欢要再确认一遍，她不肯信，不愿意认命。

“公主，”徐娘哽咽着，默认道：“其实我们这样的日子，也挺好..”

“挺好？”刘瑾澄一把握住徐娘的手，不住的滚落眼泪，伴随着不稳定的气息，一字一句吐露：“婆婆你知道吗？我方才见着父皇，我看见他弥留之际无论如何都难以咽气，我..我还看见，看见忠义门下数万的尸身，就..就这注视着我，血腥和烧焦的糊臭裹挟着，一遍遍告诉我，外祖父拼死送我出来，为的是有朝一日，我能大军压境还父皇、还弟弟、还万千将士瞑目。可你现在告诉我，这样苟且的日子，挺好的？”

“公主..”

刘瑾澄抬眸，愣愣地，问：“所以，伸哥哥也，也..也离开我了？”

“南岐太子伸，积劳成疾、先天病弱，薨于明宁四年。”徐娘原是无论如何都不肯信，那驭马的小哥索性驾了车带她亲眼看了杂草丛生、蛛网遍布的宫府，朱漆泛白脱落的大门上，不知是何人字字认真书写下来，徐娘读了一遍又一遍，方才死心。

“原来如此..”刘瑾澄点点头，口中不断重复着这句话。

她伏着身子，低低笑了起来，她叹命运不公，悲老天无眼。

“原是，我命中该绝。”

徐娘俯身下去，还来不及听清，竟见刘瑾澄直喷出一口血来，再不醒人事。

大家顿时陷入慌乱，何屹咬着牙，撤步跪了下来，磕过头拭干净泪，说：“婆婆，何屹此刻同您辞行，今夜便赴宝塔阁，龙潭虎穴也带了药回来。”

徐娘痛心疾首，却又无可奈何，只轻轻点头，便已然泣不成声。何屹带着长生，星夜朝走马街来。

二人离开不过一炷香时辰，屋门就被叩响。

“谁啊？”

徐娘拢起外袍，见敲门声不绝，顺势拿过剪刀藏于袖中。

“开门！”

是客栈老板。

“不知大人有什么事？就是急事，也待明日清白再议，眼下已是亥时三刻，皆都宽衣睡下不便开门，还请恕罪。”

“哼，”房门外满是冷笑，随即就是强势破门，那肥头大耳的人影身后是五六个使唤男丁，他们镶在黑夜寂寥里，凶恶入饕餮，只听：“大爷我等的便是这一刻！”