岁欢捡着菜里的辛葱，问：“大人在何处？”

“大人今日虽告了假，可官署中尚还有事要忙，落下日头后就来同您用晚膳。”素商见岁欢举动，布菜时刻意避开辛葱。

“姑娘，有人求见。”

素商起身立到一旁，岁欢不抬眼只问：“何人。”

“不知是何人，只说姓何。”

“请进来。”

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折智巷 御史府

孙承宣拉平衣摆，跪呈于石板路上。

“侄儿来请罪。”

高敏见他跪下，立即遣仆役入殿，自己往前两步，说：“父亲请表弟入桌用膳。”

高敏引他进屋后，就带着一众伺候的家仆合门离开，行至院中才回身勒令：“今日侯爷受罚之事，倘或我听得流言于街，必追根究底。大家都是做老的人，因是知道规矩的。”

众婆子女使忙忙应下。

高敏又说：“请长赢来。”

堂内静幽，高禾坐于饭桌前，不看孙承宣只是定定端详眼前菜肴。

“舅舅，”孙承宣率先破开屋内寂静。

“你来，”高禾见他坐下，动箸添菜：“小谦最爱这道香橙蟹，虽说尚不到蟹肉肥美的季节，是拿去年风干的蟹肉炖制的；长姐自幼时就极爱鲜笋，鲜采摘的笋并着煎炸过的鲈鱼，再小火煨半个时辰是最佳的。”

筷箸绕桌一圈，高禾只夹起最靠近孙承宣的菜，说：“可这些你都吃不得，尚自幼冲之年起，只要沾染鱼虾、牛羊乳，你就浑身起红疹子。可我记得，旭言最喜欢的是这道香酥松仁兔，做起来的工序要繁琐过这一桌菜，年岁渐长后，你也不大吵着要吃了。”

“侄儿知错。”

“知错？”高禾搁下筷子，抬头看他，说：“你若当真知错，就不会暗渡陈仓的派新人去边境接她；你若是知错，又怎会一掷八百金闹得满城风雨皇城内外皆知？”

孙承宣起身，后退一步跪的端正，叩过首才肯说：“侄儿知道，舅舅担忧旭言年幼做出越矩的行为来，故而一言一行都请人监督着，便是少喝口药，都得连累舅舅操心说教。可舅舅自小教导，大丈夫立身于世，但求问心无愧，倘若要我袖手旁观，就是立即死了我也辗转难安。”

清脆之声先响彻耳畔，接踵而来的是翻红滚烫的脸颊，高禾颤抖着手看着地上又跪的端正之人，只觉心口发闷

“好，好小子！”高禾撑在桌边，说道：“好一个大丈夫立身于世但求问心无愧，我高禾今日算是领教了。”

“舅舅顾惜身子，竖子知罪。”孙承宣是第一次见高禾这般动怒，却依旧执拗不肯真正服软。

“既然旭言长大了，那索性老夫就同你说说清楚。自贞鉴七年至今日，老夫做官十七载。贞鉴十六年，孙丞相无端惨死，自此后八载，康灵帝驾崩太子匿迹，妖后乱权...我殚精竭虑，步步为营，为启扬孙氏谋下一片净土，让你母亲能得赡养，让你二叔包揽着朝廷的营生富甲一方，才有你前夜挥金如土的举动！我辛辛苦苦，总算养得启扬孙家嫡长子出将入相、嫡次子也眼看即将步入学堂。我谋求这一切，拼死护着祖宗基业，又机关算尽开拓你，你孙承宣的一番天地！”

高禾恫然，拍案哀叹道：“可我姓高！”

“孙承宣，太尉大人！”高禾觉头略犯晕，径自坐下，语重心长的撕开本该的光亮，说：“宫里有消息，圣皇独女南辰县主已到外傅年岁，着世家大族筛选适龄孩童入宫伴公主读书！你们孙家，也在其中！”

“自古男女七岁不同席，孙家..家里并无适龄的女童。”孙承宣隐隐不安。

“糊涂！圣皇无子，可沐淑媛尚有一子，她再百般不是尚挂着嫡母名头。再者，七年前新皇根基不稳，违拗不过老臣宗亲，只得在明宁五年，收养赵氏宗族的两位宗室子为养子，如今合王、德王、文王三位王爷均已到舞勺之年，依旧摘选王孙世子入宫伴读。”

孙家此次在其中，无疑同孙承宣为质大燕一般，是秦凝扣小谦在宫廷为牵制。

高禾扶他起身，叹：“她是何等身份，大燕亡国公主！私自藏匿那是杀头的死罪。难不成，你还想你弟弟吃你吃过的苦头吗？”

“不，”孙承宣摇头，说：“绝不！”

“如今，姚家已然聘请学究，我昨日请你母亲以你的名义递去帖子，姚公同我、同你父亲是生死之交，自是无有不应。切记住，今岁前，你务必送小谦去上学署。”

“舅舅，侄儿认错，也认罚。”孙承宣眼底泛红，是痛心疾首所致，他说：“可是舅舅，我想救她。不论是昔日大燕的照拂还是同病相怜的苦楚，让侄儿眼睁睁看着她死，没有道理。”

“唉，你须知善念也终会祸及自身，殃及池鱼，”良久，高禾挥袖，一姑娘自外入内，他道：“此女名唤素商，擅使暗器，有一袖刀名叫凤羽，此后让她伺候刘姑娘。”

孙承宣见状，忙起身行礼，礼至一半却被拦住，高禾悄声说道：“她要留下日后或可有用，可大燕公主绝不能在南岐，在孙家。”

“侄儿领命。”