叶繁枝道：“竹姑娘，可否让我验证一下？放心，我不会破坏任何东西。”

竹空雁的眼中有期望闪过，她点头道：“请。”

叶繁枝也不磨蹭，转头对江盛水道：“师兄，可否为我护法？”

江盛水连忙上前两步，眉眼中是温和的笑意，“自然，只是……”

倚在门边许久未出声的迟守守忽然打断他：“若是师伯对此不熟悉，我可以代劳。”

江盛水眉头微不可察地皱了起来，虽然脸上还是笑着的，但声音却不似上一句温柔：“师侄从何见得我不熟悉呢？”

迟守守从门边直起身，笑道：“原是我看错了，方才从我这角度看师伯，还以为师伯是不高兴，结果是没看见师伯的笑意。”

他上前两步，与江盛水并肩而立，“师伯待人一向温和，况且师伯也知道我为人，定知道我不是故意的，不会怪我的，对吧？”

他特意把“为人”两个字咬得重了些，不知是想提醒江盛水自己不是人，还是想告诉他自己做人时日不长。

总之无论是哪种意思，他的目的至少在表面上达到了，江盛水眉眼更弯，语气却比起方才来更生硬了一点：“自然不会。师妹嘱托我做事，我从不会不高兴；而你是师妹的徒弟，我自然也不会责怪你什么。”

说完，江盛水就微笑着等着叶繁枝附和自己，但半晌都没有声音。

转头，却看见叶繁枝早和竹空雁一起下了楼去，两人已站在荷花池边看他们了。

江盛水便不再和迟守守搭这些没意义的话，忙也提剑下了楼。

此时夜已深了，堂中人已少了很多，但却忽然有了跟随他们的视线。

叶繁枝自然也感觉到了，她不确定竹空雁愿不愿意让旁人看到之后的景象，便低声问：“竹姑娘，就这样开始吗？”

竹空雁垂眸思索一番，抬手布了个简单的结界，将荷花池和假山与堂中其他部分分隔开。

尔后她退至一旁，只面色淡然地垂手立着。

但是叶繁枝知道她现在肯定心绪难平，因为她的黑袍已经被她自己捏出了不可轻易抚平的褶皱，而她显然还无知无觉，只紧紧盯着荷花池中的某一处。

叶繁枝收回目光。

她想她大概能理解竹空雁现在的心情，但此刻并非感概的良机。

看着荷花池中彩色的游鱼，叶繁枝伸出了戴着灵戒的右手。

同时有一束浅淡的红色灵光覆盖在她的右手上，直到蔓延至全身。

抬眸，正对面的江盛水对自己轻轻点了点头。

叶繁枝便开始默诵法诀。

片刻后，荷花池中原本平静的池水竟随着她伸出的右手蜿蜒而上，却并不沾到她的衣袖，只是宛如蛇魅一般虚虚缠绕着她的整条右臂。

竹空雁的眼睛微微睁大，她身子略向前倾了倾。

叶繁枝也有些惊讶，她想要把手收回来时，却听到了一个声音。

她说：“我宁愿她怪我。”

叶繁枝连忙看向竹空雁。

但竹空雁的表情却不像是听见了这个声音的样子，她只是因为叶繁枝的动作而抬眼，同时用眼神询问发生了什么。

叶繁枝忽然有些明白了，她微微摇了摇头，示意无事。

竹空雁的亮起来的眼睛暗了下去。

叶繁枝垂下眼。

不知为何，即使叶繁枝从没有听过沈湘山亲口讲话，但她觉得刚才那句话就是沈湘山说出来的。

竹空雁应该是猜对了。

虽然她没有明讲，但她的意思很明显：沈湘山将魔核放在了这荷花池里，以维持这楼的正常运转。

而叶繁枝的想法大概也没有错。

她开始尝试着与沈湘山对话。

“沈姑娘，你是不是用那木簪，做出了可以吸收魔气的结界？”

没有回应。

仿佛她刚才听到的声音只是一场错觉。

……

虽然这么说可能不太恰当，可这情况实在是熟悉得有些让叶繁枝有了想要冷笑的心思。

在城垣村时，她从魔核中听到了花雾清的心声，而现在，她在这荷花池里，听到了沈湘山的真心话。

若她想的没错，那么这里发生的所有事情，其实都能很简单地串联起来。

但是在这之前，叶繁枝需要确定一件事情。

“竹姑娘，沈姑娘的通行玉牌，是否还在你那里？”

竹空雁抚了抚心口，点头道：“在。”

如她所料。

“我大概明白了。”叶繁枝收回放在荷花池上方的手，池水也慢慢落了回去，“沈姑娘她……”

话说到一半，叶繁枝却顿住了。

一股强烈的窒息感忽地将她包围。

与此同时，月光下有一个身穿玄色铁铠的身影，正以肉眼难以看清的速度飞速朝楼中接近。