周贺丹次日就给沈彻闻安排了一个新身份——沈彻闻堂姐家的小孩，也就是沈彻闻本人的外甥。

一来外甥像舅，本身就能解释两人过分相似的五官。二来沈彻闻的葬礼刚过，有长久不联系的亲戚借机投奔也算合理。

三来……保全了沈老王爷的名声，不至于死了小二十年还突然冒出来一个私生子，惹得京城里头议论纷纷。

反正沈家堂姐嫁去了北疆，一家山高皇帝远，一时半会不怕露馅。

沈彻闻搬去了沈天星的院子，对外宣称是跟着沈天星学规矩，日后接管府卫调度工作。

待到王府内琐事忙完，沈彻闻在王府内混了个熟脸，周贺丹终于提出了一起进宫。

“过会进宫后，你跟在沈天星后面，不要抬头，防止有人起疑心。”周贺丹交代道。

沈彻闻哼了一声，心说这皇城内外，前朝后宫，哪处是小爷没胡闹过的地方，还用你来教我规矩？

可沈彻闻看着周贺丹上前给阍人递牌子的背影，眼神不经意扫到暖阳下蒙尘的琉璃瓦片，才忽然想起来，现在已经是十年后。

龙椅上的人换了又换，皇城再不是从前的皇城。

沈彻闻难得没再开口怼周贺丹，跟在沈天星身后，乖顺地没有说一句话。

他打量着熟悉又陌生的一切，目光最终落在周贺丹挺直的脊背上。

因是入宫，周贺丹脱了孝服，仍是一身素白，像抹不合时宜的落雪，在夏日明媚的阳光里格外刺眼。

周贺丹进宫后先去拜见了小皇帝。

小皇帝才五岁，在御书房里根本待不住，折子更是完全不会看，得空了便拉着几个老太监玩猫追耗子的游戏。

周贺丹在御书房扑了个空，就只能再找，没想到刚拐过门，小皇帝就冒冒失失出现在了长街上。

周贺丹来不及行礼，眼瞧着被撞上，沈彻闻手比脑子反应快，喊着“陛下小心”，单膝跪地抱住小皇帝，把周贺丹挡在了身后。

周贺丹惊魂未定，手掌护住小腹。沈彻闻根本不敢想，方才他若真被小皇帝撞上，会有什么后果。

万幸小皇帝性子好，没责怪沈彻闻对自己的无礼行径，或者说压根没把沈彻闻当成个人去注意，恭恭敬敬地给周贺丹行礼，叫了声“老师”。

周贺丹朝他行了臣子礼，朝几个太监说道：“眼瞧着天热起来了，你们别纵着陛下玩耍，中了暑气不是闹着玩的。”

太监们连连应和，小皇帝敷衍地应了，然后故作成熟地说：“王叔那边的事眼瞧着差不多了，逝者已逝，老师不要太伤心才是。”

“陛下挂心了。下葬那日多亏陛下亲自派人路祭，才在明面上平息了王爷是乱臣贼子的议论，微臣感怀天恩，实在无以为报。”周贺丹说。

他语气淡淡的，听起来像哄小孩一样。

沈彻闻不喜欢这副模样的周贺丹，觉得他假，像个人偶，没有自己的脾性。

但小皇帝对此确实受用，高兴地点点头：“王叔对我也很好嘛，应该做的。”

周贺丹语气突然一变：“微臣告假这些天，陛下的功课有按时做吗？该念的书也全都念了？”

小皇帝眉头瞬间紧紧皱在一起，满脸不情愿：“我……王叔薨逝，我也伤心的呀，功课难保没有耽搁。”

周贺丹摇摇头：“陛下还是留心着些，若是等安王回来考校，陛下答不出来，微臣可没办法替陛下求情。”

提到安王，小皇帝瞬间没了气焰，手指搅在一起，慌张的神情溢于言表：“我这就去写，老师别跟叔父说。”

周贺丹微笑着点头：“陛下去御书房，微臣去给先帝上柱香，之后就出宫了。”

小皇帝已经被周贺丹唬住，生怕安王回来真检查自己功课，压根顾不上周贺丹要做什么，胡乱点头让他随意，之后带着太监侍卫浩浩荡荡地离开了。

沈彻闻跪在地上，看戏一样旁观着这君臣二人的对话，心底不由对大燕的未来感到了一丝从未有过的迷茫。

大燕建国不过二十多年，虽看似一片向荣，内里却是内忧外患风雨飘摇。这样一个资质、天赋都平平无奇的无知幼童，真能掌控好这个国家？

属实荒谬。

长街恢复平静后，沈彻闻才从刚刚单膝跪地的姿势起身，拍了拍沾土的裤子，活动了几下膝盖才问道：“安王是谁？”

“就是三殿下。子鸣遇刺后，他赶往边疆平息动荡，如今还没回来。”周贺丹说。

往前走了几步，沈彻闻实在没忍住，问道：“小皇帝真不是你给书音生的？”

“慎言。”周贺丹深吸了口气，脸上始终挂着笑意，“陛下是先帝过继的孩子，生父是安王。”

沈彻闻也跟着深吸了口气。