她的艳名传遍益州，但她口不能言，无法做花魁主持酒筵，鸨母暂时留她不动，为的是英雄集后竞拍初夜大赚一笔，那之后就是她倚门待客的日子。

入席期间有歌舞暖场，六韦花山庄的伶官绝代倾城，秀色佐以美馔，乱人心曲。一到高台擂鼓，号角长鸣，奴婢自觉退至一旁，满场千人无出声响。湛立威阔步走到比武台中央，四面拱手称谢，“英雄集能有今日盛况，湛某人未敢设想，结交天下豪俊乃本人夙愿，各路英雄支持才让六韦花花开恒寿，湛某人先行谢过。今年，我们仍旧邀请摘金钩协理本次大会。”

教宗孤城仞身着鸦青暗纹缂丝长衫，足上翘头乌皮六合靴，双手背后，肩幅展阔，他只说了一句“欢迎各路英豪”便不再言语，湛立威熟知他沉闷的个性，接道：“相信诸位早已按捺不住，本次集会六韦花山庄不负所托，终于请到底定风云的英雄明石散人。”

“诸位，别来无恙。”有些话不在于深浅，只在于说话的人是谁。明石散人无论说什么，引发的感叹都是天下无二的。他活跃的江湖是三十年前，中止了饮牛津前任教主云别尘无休止的屠杀，统一门派规章，助唐军拒契丹和突厥。那些年岁内忧外患，边境饱尝兵燹之害，中原武林人心惶惶，明石散人以一己之力荡平宇内，才有如今太平湖海。有些人千里迢迢赶来，只为与台上领袖共忆逝去的岁月，碧血丹心，肝胆常热。他们见到了，也就此生无憾。沸腾不息的掌声中，明石散人落座，英雄集大会开幕。

第一场比试，苍梧门最年轻的弟子李昆城对战黔州派小弟子姜槐。李昆城是苍梧门本代最杰出的弟子，十九岁挫败同门所有师兄而声名鹊起，苍梧掌门夏必玄已将掌门鱼符交由他守护，意在令他接续下任掌门。他一持剑上台便引起窃窃私语，李昆城身长五尺八寸，也是位儒风玉立的青年，可偏偏女相，五官不秀丽但细眉细眼，一股脂粉气，因这长相拔剑而挥的动作都缺乏豪迈，似舞女回雪扭腰。台下汉子们哈哈大笑，李昆城知是笑他，这种事不是一两回，他羞涩地拭了拭额头不存在的汗水，如妇人搔首惹郎君怜爱，又引起台下捶胸跺脚地笑。姜槐则冷面肃穆，紧抿薄唇登上比武台，他极瘦，皮肤黢黑，武器是罕见的炼球血滴子，环环相扣的锁链连着两只拳头大的铁球，不动时铁球直坠坠地悬空。血滴子对力量、韧劲和协调性要求很高，但若练成威力大、灵活多变。四面看台纷纷下注，从第二次英雄集大会起，湛立威设置赌局，允许各人以铜钱质赌筹，名“花令签”，一百文一签，每场自由押宝，赢家瓜分输者的花令签，英雄集后质回铜钱，也可用花令签直接在六韦花产业消费。湛立威属实把货殖一道琢磨透了。

众人押完花签，台上二人龙争虎斗。李昆城虽则娘了一些，于剑之术颇成竹在胸，且他乔张乔致的剑招让人分心发笑，对姜槐造成干扰，最终姜槐武器脱手，血滴子飞到台下。胜败乃兵家常事，往往败的一方虽失颜面但都礼至翩翩致谢，令众人瞠目的是，姜槐远远看了看尘土里的血滴子，表情越绷越紧，越绷越黑，眨眨眼，咬着嘴唇哭了，掩袖不让众人看见。他的父兄见怪不怪地牵他下台，他含着鼻音怨道：“我说了我不来，阿耶非要我来。”

方才押了姜槐的苦笑捂脸。

大会都知是一位年届三十的男子，个子不高相貌平平，作书生白衣，春风和煦地宣布：“苍梧门李昆城胜。”

台下人道：“人不可貌相。”

“你这话什么意思？对我的貌有意见？”李昆城甩开脸，抹了抹鬓角。

英雄集比武有两种形式：一种是单场即下，无论输赢；一种是战到失败为止，连胜三十场可获得六韦花山庄赠予的水仙银牌，在中原各处六韦花产业均可免费使用，目前最高记录是上次英雄集的鲁索，连胜十九人。李昆城目光睨下，等待第二位对手，不言而喻，他选择后者，战至终焉。

黄袍白袜的僧人拾级登上比武台，他看上去比小容年幼，剃度的圆头略显木讷，合掌鞠躬，都知见他做行者虚步，伸荷叶掌，道：“敢问高僧法号，挂赐何处宝寺？”

“小僧法号慧伽，出自南少林。”

唐初年间，十三棍僧救主有功，太宗皇帝特敕北少林昙宗方丈，在南方建少林寺，始为南少林。其融合自然资源和独特的“南拳”“禅修”“禅武”文化，拳种百态，跻身一流，以“三十六宝”和“鸣鹤二十八宿”著称，攻守兼长。该派武功驰名而行事低调，在饮牛津和摘金钩分庭抗礼的天下不与任一方交好。六韦花山庄无心插柳地发了份请柬，请动一位稚年小僧，不过也仅他一人前来。

慧伽下盘稳固，力道扎实，他与李昆城的轻灵飘逸对比鲜明，内力和对敌经验都不如李昆城，交手后很快显露颓势，慧伽落败后口诵“阿弥陀佛，小僧受教了。”李昆城见他小小年纪韧劲十足，追忆起自己苦练武功的酷暑寒岁，一点进步都能令自己忘却吃苦的童年幸福。“假以时日，你武学大成，还愿与你切磋一番。”

慧伽闻之惊喜，露出一排皓齿，抚了抚自己光洁的颅顶。他对战时沉稳得像大人，此刻天真活泼，当真可爱。