松苓满脸攒笑：“二姑娘若是喜欢，我再去折一两枝，先前管事送来的白玉联珠瓶，用来插红梅再好不过。”

沈鸢抬手阻拦：“罢了，我自在园中走走便好。你们都下去，不必再跟着。”

松苓为难：“这……还是我陪着二姑娘罢，二姑娘双膝的伤虽无大碍，可到底伤筋动骨一百日，还是该好好将养才是。”

跟着的婆子亦道：“正是这个理，老爷千叮咛万嘱咐，让我等好生照看二姑娘，还望二姑娘莫要让我们为难。”

沈鸢蛾眉蹙起：“有松苓陪着我就好，且我只在府中逛逛。”

婆子欲言又止，终还是不肯强求。

青石甬路，怪石嶙峋。

枝上红梅如画，沈鸢穿花拂石，不知不觉走了许久。

转过影壁，忽听松苓忙忙从后面追上。

她踮脚往远处张望，急不可待挽留沈鸢的脚步。

“二姑娘，不可再往前走了。”

松劲风寒，朔风彻骨。

长廊逶迤往前，朱漆斑驳，两侧悬着的湘妃竹帘破败不堪，满目荒凉孤寂。园中枯树成林，衰草连天。

沈鸢只觉眼前此景实在熟悉，却怎么也想不出自己何时来过。

“这是……哪里？”

自她踏入沈府伊始，处处锦绣满眸，金玉为窗，何时见过这样凄凉的一幕。

“这、这……”

松苓猛地跪在地上，双手伏在额前，战战兢兢：“二姑娘，我们回去罢，若是、若是让老爷知道姑娘来到此处……”

她声音在寒风中打着寒颤，身子抖如筛。

电光石火间，沈鸢忽的恍然，这里是……她生母的住处。

也怪不得松苓这般如临大敌。

沈鸢往后眺望，不动声色扶起松苓：“这里无人洒扫吗？”

松苓咬唇，强咽下哭腔，摇摇头：“自、自姨娘走后，老爷就不许旁人踏足半步。这院子本是临街，后来那角门似是让老爷封了，也不知这么些年过去，那门上的锁可还牢固。”

怕被人瞧见，松苓扶着沈鸢，飞快逃离此处，还特地挑近路回厢房。

“这路不好走，往日少有人过来。”

松苓引着沈鸢穿过花墙。

遥遥瞧见管事步履匆匆，面缀焦急不安。

主仆两人忙不迭刹住脚步，离得远，她们听不见管事说的什么，只隐隐约约听见是在寻沈父。

云影横窗，婆娑树影摇曳在墙上。

管事立在廊庑下，得知沈父在沈夫人屋里，匆忙携人往正房赶。

难得沈殊也在。

酸枝木框点翠花鸟纹插屏后，沈殊绫罗裹身，她手中抱着釉彩百花景泰蓝瓶，瓶中三两株君子兰。

君子兰在汴京中并不常见，价值百两。不过因着沈殊一句喜欢，底下伺候的人费尽心思寻了过来，只为讨她欢心。

隔着插屏，管事只见一道袅娜身影。

沈殊拨动手上的镂金菱花嵌翡翠粒护甲，冷笑。

“鬼鬼祟祟做什么？有什么事直说便是，难不成是我和母亲听不得的？”

管事颤颤巍巍：“自然、自然不是，只是事关二姑娘……”

沈父悠哉悠哉躺在贵妃榻上，由着婢女手持美人锤为自己敲腿。

头戴簪缨，腰悬金印。

他近来春风得意，对沈殊的骄纵也睁一只眼闭一只眼。

听见沈鸢两字，沈父心中更是不以为然。

“二姑娘怎么了，你直说就是，不必遮遮掩掩。”

沈殊跟着帮腔：“就是，父亲行得端站得正，哪有什么话是我听不得的。”

主子发话，管事不敢不从。

他屈膝躬身，一张老脸映在烛光中，抖了一抖。

“老爷，苏家刚刚来人，说是苏小公子今日突然咳血。”

沈父一改先前的镇定从容，猛地从榻上坐起：“什么？”

他甩袖起身，“蠢物，这种事你怎么现在才报！”

管事叠声告罪：“老奴得到消息就立刻来报老爷了，苏家如今还在花厅等着。”

烛影参差，沈殊立在屏风后，听见窗下传来管事压低的声音。

“老奴听他的意思，是想将婚期提前，早些迎二姑娘入门。”