爱丽丝想着想着，又想起了昨夜见到的那张狰狞的、扭曲的脸。

昨夜，死去的“克里夫子爵”露出了他本来的面目，是所有人都没见过的生面孔。

……

头痛。

不知是不是因为一夜未眠，再加上消耗了不少魔力，此刻，爱丽丝感到好像有蜘蛛正在她头颅里瞎转，留下一阵痒痒的、细密的、蛛丝般的疼痛。

但适当的疼痛反而让人更清醒。

她放下报纸揉了揉脸，蹲下身开始翻找起书桌的各个抽屉。忽然开门声传来，随即便是一道童声：

“卡尔老师，你在这里吗？”

是她负责教育的孩子，维拉妮·克里夫。

怎么进来的？她明明锁门了。

爱丽丝起身，看见维拉妮正抱着那只几乎从不离身的兔子玩偶向着书桌走过来，于是她也迎过去，在小女孩面前半跪半蹲地与她平视：“您找我有什么事吗？”

小女孩的声音很轻：“快到上课时间了。”

爱丽丝看向面前将玩偶抱得极紧、脸色也还有些苍白的维拉妮，有点犹豫该怎么做。

但最终她什么都没做，只摇了摇头，说：“抱歉，这两天恐怕没办法给您上课了。”

维拉妮稍稍低下头，用玩偶挡住了自己的脸。“我明白了。”她闷闷地说着，过了一会儿又抬起头看她，“卡尔老师。”

“嗯？”

“您之前说过，即使是小小的变化也会极大地改变事情的结果——所以，是因为我做错了事，我们家才会发生这种事情吗？这是神在惩罚我吗？”

爱丽丝并不想知道她所说的错事是什么，也不知道这里面还有神的什么事，想了想，换了个切入点问：

“请回答我，小姐。我记得夫人的脖子上有很严重的掐痕，他为什么会突然伤害夫人？”

维拉妮怔了怔，顺着她的话走进回忆：“他昨晚喝醉了，醉得特别厉害……整个人都……很恐怖。”

“但管家先生说过，他每晚都会在睡前喝点酒，为什么只有昨晚会醉得厉害？”

维拉妮不太确定地说：“是因为他喝了很多吗？”

“是的，他喝掉了一整瓶。”爱丽丝点点头，“而且他喝的是布兰特伯爵送的芬杜朗酒，是伯爵祝船队成功返航的贺礼。”

“芬杜朗酒是布兰特伯爵领地的特产，这种酒的度数本就不低，他喝的这瓶是十年前酿造的，度数更是比其他所有年份的都高不少。”

维拉妮被勾起了好奇心：“为什么会这样？”

“原因有很多，最主要的一点想必是，那一年伯爵领地的气候异常炎热。”爱丽丝顿了顿，接着说，“而气候会变得异常，则与前一年东部沿海、破浪城的特大山火事故脱不开干系。但您知道这场事故的起因是什么吗？”

“是什么？”

“只是一道落雷而已。”

见小姑娘听得一愣一愣的，爱丽丝话锋一转，又问：“现在我们换个角度，您觉得，他为什么会突然喝这么多？”

“啊……是报纸！他看了报纸之后特别生气！可是，报纸上说了什么？”

“说了皇太子菲力克斯殿下在贵族议会上要求改革魔法院，会损害贵族……或部分人的利益。”

“殿下为什么要这么做？”

“直接原因是魔法院办事不力，对噩梦之森的封控出现缺口，差点导致魔物外泄。”

话说到这就够了。爱丽丝耸耸肩，总结道：

“您看，这才是那句话的意思，十一年前的一道落雷和不久前的会议提案导致了他的醉酒，醉酒导致了他的突发性心脏病，突发性心脏病导致了他的死亡——

“这不是神的惩罚。

“这只是一个意外。”