阮落英慵懒地靠在椅背上，双眼微眯，模样看着温柔至极，含笑道：“如此......你可知道她们是接了宗门任务前去执行？”

林风华本能地背上一冷。

“而你嘴里这和她们同行、败坏宗门名声的无耻之徒......貌似是我的好徒生唐怀柔？”

此言一出，林风华更是汗流浃背，口齿含糊。

他怎么不知道乔砚深她们原来是跟唐怀柔一起出任务去了？

晚间，第三域景州，小城内人声鼎沸，一家餐馆内杯盘相碰之声此起彼伏。

沈离夏在旁边搅着调料，拿过桌上的醋瓶往碗中倒上一点后浇上滚烫清汤，霎时鲜美的味道四散，嗅着便使人感到酸甜开胃。

没想到这个世界也有类似于火锅的东西，虽然不是甜口，也没有她喜爱的沙茶汤底，但终究还是勾起了一丝怀念。

她对火锅的记忆也很深——又或许是因在异乡，哪怕是一点故里的气息也会叫人止不住思绪。

不过......

师姐为什么一直在往红汤里煮食材？！

沈离夏看乔砚深面不改色地将盘中食物向咕噜冒泡散发出呛人辣味的浓稠红汤中扫时，有一种人生观崩塌的错觉。明明师姐一直都是淡如水的女子，她还为了照顾自己预想中的对方的口味，每次刻意把菜做得清淡，基本都以蒸煮清炖为主。

但是，尽管如此，师姐也每次都夸她做的饭好吃。

唐怀柔口味倒是如她所想，比较偏爱中间乳白的菌汤。

少年对着肤若白雪的淡雅女子看了又看，不可置信地伸出筷子，小心夹起红汤中的一片莴笋，犹豫了片刻后还是没有涮水，吹了吹便放入口中。

然后漂亮的面容就这样肉眼可见地拧起。

好辣。舌头上跟有火在烧似的。

沈离夏咽下食物后端起手旁的酸梅汤饮下两口，感受到酸甜的滋味盖过刺痛时才舒了口气。乔砚深瞥见她的模样，忍不住轻轻笑出声来，听得沈离夏耳尖一红。

唐怀柔一边用公筷往锅中下菜，一边打趣道：“你们还挺‘心口不一’。离夏师妹，吃不得辣可别乱尝试，小心呛出鼻涕来。”

乔砚深点点头，夹起碗中红彤彤的蘸料里的笋片，在沈离夏的注视下将其放入口中，咀嚼时面色依然恬淡如水。

好吧，她是小丑。原以为师姐吃不得辣，结果在场的嗜甜者唯有她一人而已。

沈离夏不忿地吃着清汤里的各色菜品，与唐怀柔一起止筷在红汤之前。这种小店倒是不同于她记忆中的火锅店，即使是清汤汤底也并非丢了几颗枸杞两截小葱、撒把细盐几乎等同无味的清水，滋味很是甘冽爽口，渗入食材中，进一步增味提鲜。

三人埋头吃饭，似乎已经许久没有感受过这般浓烈温暖的人间烟火气的滋味，颇有默契地保持着沉默。

“等一下，”沈离夏口中嚼着肉丸，含混道，“唐师姐应该已经辟谷了吧......”

唐怀柔放下碗筷，伸手去弹沈离夏的额头，“我已辟谷许久，偶尔尝尝人间的食物不会有什么影响。”

沈离夏摸摸被她弹过的地方，心想修为高就是好，不用吃饭也不用睡觉，多节省时间。看乔砚深那整天修炼的样子，这实在是太适合刻苦的人。

不过她现在还割舍不下。要当仙人就不能做梦也不能吃这么美味的食物了，对于虽然不贪恋却喜爱这些的沈离夏而言还是有些残忍。

而且她还想研发出更多符合师姐口味的菜，看她品尝时神色的变化，让劳累了一天的师姐因此心情好上一些。

乔砚深依然严守食不言的规矩，没有接她们话题的意思。旁边熙熙攘攘，三人吃完出店时一身油腻气味，叫唐怀柔扫了好几道净尘术。

出了景州，前方就直通事发地点魁州了。魁州得名于一曾出现于此地的妖兽，名为旱魃。旱魃所经之处寸草不生，干旱遍地，为此州带来连年旱灾，直到仙人经由此地拔剑除妖为止。众人出于纪念过往的目的，将地名改为魁州，并生出一项风俗——焚烧逝者躯体，将其洒入水流之中。

乔砚深对此类传说很有兴趣，经常打听后写在她随身携带的那个记事本上，偶尔沈离夏也会拿过来翻翻，权当长长见识。

一行人为避免打草惊蛇没有御剑，而是选择以走来通过去往魁州必经的山林。

几人脚步声回荡在空寂的林中，周围树木茂密，生长异常旺盛，几近遮天蔽日，只透过些许光亮，勉强可以视物。

行至深处，唐怀柔忽然顿住脚步。周围不知何时已浓雾四起，几里之外难以视物。她是已经到金丹后期的修士，按理来说五感应当是十分敏锐的。

“那鬼怪已经在狩猎了。”一道神念传入乔砚深识海中。

她同样发觉异常，下意识往后回头，视线内只有一片惨白雾霭。乔砚深眼中滑过一丝无措，伸手往浓雾中摸，怎么也抓不到熟悉的温度，顿时胸中一紧，心跳似是漏了拍子。

沈离夏不见了。