步长洲把控制权还给了陈沙白，等着他回话。

陈沙白默默地乘电梯下楼，直到坐上车驶出小区，他已经稳定了心绪，面无表情地开口：“步长洲，恕我不能听从你的想法。

“找出杀害你的凶手，审判他，这是我最大的愿望。如果不能实现，我的内心将永无宁日。”

“不，你回侧管中心都可以算了，只有这件事绝对不行！”

“你没有真正失去过一切，所以你不明白，所谓的真相根本就没有意义。”步长洲可能知道来硬的没用，开始和陈沙白掰扯了：“你和我现在就在这里，这才是真正重要的事情。”

陈沙白也很认真地思考过，如果换做他来经历步长洲经历的一切，他会变成什么样？

他原本觉得这个问题没法回答，毕竟他无法对步长洲的遭遇感同身受。

但是听到步长洲这句话，他心里忽然有了答案。

陈沙白打方向盘平稳地转过一个急弯，说：“可我已经真正失去过了。

“从遇见你之后，我所能想象到最可怕的事，就是失去你。而我已经失去过一次了。”

他的心脏在隐隐作痛，仿佛划开一道陈年的伤痕，但他的语气却越发冷静。

“现在我就在这里，那些被你抛弃的东西，隐没在时间背后的真相与正义，对我而言依旧有意义。”

步长洲沉默了好一会儿才又开口。

“我不和你探讨这些理念，我阻止你只是因为真的会死啊，你不明白吗？”他的语气软得仿佛在恳求，“就像当初杀我一样，潜伏在暗处的凶手也会杀你啊。”

“为什么一定要觉得我会死呢？为什么不能相信我，相信我能找出凶手，打败所有敌人，然后我们一起开开心心地回家？”

“但是万一呢，万一你就是失败了呢？我不敢赌那个万一，陈沙白。”

陈沙白笑了：“如果现在我们位置互换，三年前死的人是我，你会怎么选择？

“你也会选择赌一把的，步长洲。”

就像八年前在炼狱侧面，陈沙白还记得步长洲无比乐观地笑着，说自己有足够自信能带他回来。

但后来，陈沙白越了解炼狱侧面，就越意识到，那天的行动对步长洲而言，其实并没有十足的把握。

若非如此，当时他队友也不会打退堂鼓，和他发生争执。

可是那天，步长洲还是义无反顾地跳了下来，向他伸出援手。

步长洲大概不知道，就在那一天，陈沙白第一次为自己出生在这个世界上而感到幸运。

他愿意遍历世间苦难，只为得到与那人目光相接的片刻。

“你知道我为什么要回来吗？”步长洲忽然说。

“整整三年我走遍了炼狱侧面，拼命寻找离开的方法，我只有一个愿望，就是再看你一眼。如果不是因为这个，我早就放弃挣扎了，也不会被许洛珊的人捡到，可能还在侧面哪个角落里游荡吧。

“我只求你能好好活着，就足够了。可你却非要让自己置身于危险之中，非不肯让我放心。”

陈沙白感到眼眶有些酸涩，眼角些微蓄起的，不知是他还是他的泪水。

陈沙白说：“我接受了。”

语气里仿佛有一丝无奈，似又在平静之中暗含难以动摇的决心。

“你一定要阻止我的话，就尽管来吧，我不会放弃的。”

既然他们之间，没有一个人愿意做出让步。

那么，就这样纠缠下去好了。

不过陈沙白没想到，那夜过后，炼狱管理部难得平静了几天。

倒不是什么好事——“解密人”警惕性很高，被捕成员供出的活动地点都已经空空如也，供出的其他成员也只知道一个代号，难以展开进一步调查。

数日搜索下来，还是一无所获。

许洛珊同样是炼狱管理部的重点目标。陈沙白把那天偶遇许洛珊的事交代了，当然隐去了大部分谈话内容。

但是许洛珊真的消失在了这座城市里，至今没有任何新线索出现。

陈沙白没有参与搜查行动，而是带上沈灵盈跟林雁月，代劳了外勤队的日常工作——进入炼狱侧面巡逻。

一般来说巡逻是五到六人一组，但有陈沙白这个特级在，人数其实已经不重要了。

宋仪另外给了陈沙白一个秘密任务，就是和林雁月拉近关系，了解她的想法。

陈沙白本身也挺喜欢和各种乱七八糟的人打交道，愉快地把林雁月带在了身边。

他知道，宋仪看中了林雁月的天赋——三级的土石控制天赋，远强于一起被捕的那些同伙，进外勤队已经很够看了。

“炼狱侧面内没什么辨别方向的手段，进来的夹缝就是唯一的锚点，我们再自己定一个北方向，然后才能确定整条行动路线。我们走的路线是一个圈，最后会回到夹缝。”陈沙白手上拿着侧面专用的电子地图，教两人识读。

沈灵盈已经当了一路好奇宝宝，又提问道：“这样能覆盖到炼狱侧面的多少区域呢？”

“十分之一不到吧，炼狱侧面太大了。不是说这个圈画出的面积占炼狱侧面的十分之一，而是我们会在路线上不断探测自然生成的夹缝，实际的搜索范围远比这个圈要大。如果发现了夹缝，那不远处就可能有误入的人，我们要到夹缝附近去搜索。”