一行三人穿过夹缝，回到侧管中心时，正值午休时间。

陈沙白帮着把一车七七八八的东西运到研究所，自己回了炼狱管理部。

陈沙白走进办公室，见沈灵盈和林雁月都在。

沈灵盈一看到他就急着报告：“陈哥陈哥，我们可能发现‘解密人’的新动向了！”

一天前，外勤队的人终于发现了天赋者活动的痕迹。

位置在他们此前没太关注的市郊县城，这座小城没什么特别的，最大特点是紧邻海潮市繁塘江的入海口。

正值十月初，繁塘江入海口即将迎来一年一度的天文大潮奇观，最佳观赏地就位于这座县城。

侧管中心信息部那边报告，观潮景点附近的水位在昨天发生了异常波动。

——信息部里一帮能人异士，总能从意想不到的地方发现线索。

他们调来了当时的监控画面，经过仔细评估，判断这次波动并非自然现象，基本可以认为有天赋者干涉。

外勤队由此怀疑，这是“解密人”在踩点，他们想要等到大量游客聚集观潮之际引发动乱。

陈沙白在自己位置上屁股还没坐热，就有人过来喊：“宋部长让你去她办公室一趟。”

陈沙白推开部长办公室门，看到宋仪和金振都在里面。

宋仪先开口：“小陈，外勤队昨天上报了未知天赋者的踪迹，你知道了吗？”

“听说了。你们确定是‘解密人’干的吗？”

宋仪一脸无奈：“难道要怀疑还有另外一个组织在搞恐怖活动吗？那也太过分了。”

“行，需要我做什么？”陈沙白已经准备好干活了。

金振清了清嗓子，神情前所未有的郑重：“小陈，我还是想和你正式地提一次。

“你也知道，我今年三十五了，本来这两年就该退的，但是队里年轻人还没成长起来，我没办法，只能继续当这个队长。加上‘解密人’来势汹汹，我更觉得力不从心。”

到这个年纪，炼狱侧面带来的身心负担会越来越重，金振能神智清楚地坚持到现在确实不容易，也是近几年他尽量减少了进侧面的次数才能做到。

“现在，只有你能胜任外勤队队长这个位置。宋部长上次应该说了，你可以只做实际上的领导，名义上仍然不属于侧管中心。

“小陈，外勤队真的很需要你。再考虑考虑，行不行？”

其实自从上次拒绝这一邀请后，陈沙白一直断断续续地在想这件事。

他不愿意接过这份责任，说到底是怕步长洲的存在被发现，导致可能的危险，所以想尽量低调。

但现在步长洲的事已经瞒不住了，而且很快两个人就能分开，步长洲可以选择如何处理他自己的事。

既然决定回到侧管中心，陈沙白潜意识里其实早就做好了心理准备。

在失去最重要的人之后，他一度以为自己已经被彻底压垮了。

但如今，他揉碎了痛苦，挣脱了绝望，又一次站在了这里。

陈沙白确信，他依然拥有选择权，并且他依然会选择善良。