"这是朕亲自求来的护身符，现在朕把它交给你。"萧景琰的手指在玉佩上停留片刻，"平安归来。"

楚明昭握住他想要离去的手，那温度一如当年那个递给他梨花的少年"臣一定会回来见您。"

萧景琰低头盯着两人交握的手，沉默了好半响，最后挣开，挥袖离去，没有回头。

三个月后，北境大捷的消息传回京城。萧景琰在朝堂上听着捷报，心中却五味杂陈。

楚明昭不仅击退了巫族入侵，还夺回了三座边城。

这样的功绩，让满朝文武都在窃窃私语。

"楚将军用兵如神，实乃大梁之福。"丞相林甫意味深长地说"只是功高震主，古来有之啊，陛下。"

当晚，萧景琰在寝宫辗转反侧。他取出楚明昭出征前送来的一封秘信，上面详细记录了军中动向和边境布防，这本是绝对的军事机密，楚明昭却毫无保留地呈报给他。

"陛下亲启：臣已按计划诱敌深入，三日后将于河谷决战。若胜，则巫族十年内不敢再犯；若败，臣已安排亲信护送陛下北上暂避……"

信的末尾，一滴墨迹晕染开来，仿佛写信人曾在此犹豫"陛下，臣……"后面的字迹被人划去，看不真切。

臣什么？萧景琰的手指抚过那处模糊，心中突然涌起一阵酸楚。

他命人取来地图，仔细查看河谷的地形，突然发现一个问题，那里地势险要，一旦被围，几乎无路可退。

次日早朝，边关急报再次传来，是捷报，也是噩耗。

"楚明昭大败戎族主力后，突然率亲兵追击残敌，至今下落不明"信使跪在地上颤抖着汇报，"有传言说……说看见楚将军与戎族使者秘密会面。"

朝堂上一片哗然。林甫立即上前："陛下，此事蹊跷，楚明昭恐有异心啊！"

萧景琰握紧了龙椅扶手，指甲陷入其中。他不相信楚明昭会背叛，但作为皇帝，他不能冒险。

"传朕旨意。"他听见自己冰冷的声音，"若发现楚明昭有通敌嫌疑，可就地正法。"

旨意下达后，萧景琰夜不能寐。他反复查看楚明昭的信件和军报，试图找出蛛丝马迹证明爱人的清白。

第七天夜里，一名满身是血的暗卫秘密入宫，带来了令萧景琰魂飞魄散的消息。

"楚将军确实遭遇埋伏……但不是巫族，而是……"暗卫咽下最后一口气，"是丞相……"

"林甫"萧景琰咬牙切齿地吐出这个名字，身形有一丝摇晃，太监上前搀扶住他。

"立刻派人寻找楚将军！活要见人，死要……"萧景琰的声音哽住了，无法说完那个字。

然而为时已晚。一个月后，搜寻队在悬崖下的河边找到了楚明昭的佩剑和破碎的铠甲，还有，那枚萧景琰亲手系上的龙纹玉佩，沾满了血迹。

"陛下节哀。"林甫假惺惺地劝道，"叛将已死，大梁之福啊。"

萧景琰将玉佩紧紧攥在手心，那上面的血迹已经干涸，却仿佛仍有余温。

他想起最后一次见楚明昭时，对方说"臣一定会回来见您"的神情，想起小时候那个递给他梨花的明亮笑容。

退朝后，萧景琰独自来到他们小时候常去的废弃宫殿。

夕阳西下，将断壁残垣染成血色。

“主子，林甫通敌杀楚明昭的证据已经埋好，只等您吩咐。”

身后恭敬的声音传来，萧景琰终于露出了笑意，侧脸在夕阳的照射下显露出几分柔和，像是悲天悯人的神祇，他抬手折去最后一朵梨花撵在脚下“一个不留。”

“是。”

掉落悬崖后，冰冷刺骨的河水吞噬了楚明昭的意识。楚明昭梦见自己回到了小时候，萧景琰站在梨花树下对他微笑"说好了，你不能骗我。"

他在对方琥珀色的瞳仁里看见自己涨红的脸。某种炽热的东西在胸腔里生根发芽，比野心更烫，比恐惧更疼。

再次醒来时，剧痛席卷全身。楚明昭发现自己躺在一间简陋的茅屋里，一个面容清秀的男子正在为他换药。

"别动，伤口会裂开。"男子按住他试图起身的动作，"你从那么高的地方掉下来，能活下来已经是奇迹了。"

"我在哪里？"楚明昭的声音嘶哑得可怕。

"青山，我是路过的医师沈翎。"男子递给他一碗药汤，"你已经昏迷了半个月。"

半个月？楚明昭猛地想起什么，挣扎着要起身："我得回京……"

"别傻了！"沈翎按住他，"你的伤势至少要养三个月。再说"他犹豫了一下，"现在到处都在传镇北将军楚明昭和丞相林甫通敌叛国，已经伏诛，你回去就是送死。"

楚明昭如坠冰窟，别人都会认错，他不会，围困他的明明是萧景琰的手笔。

"我要回去问个明白。"他喃喃道，却想起那夜萧景琰冰冷的眼神。

接下来的日子里，楚明昭的伤势渐渐好转。沈翎每日为他换药，带来山下的消息。

新封的镇北将军是谁，朝廷如何庆贺巫族退兵，以及楚明昭和林甫的叛国罪证如何被公之于众。

"他们说你在北境私通巫族，但巫族不放心你，所以与林甫螳螂在后，将你除去。"沈翎小心翼翼地说，"陛下亲自下诏宣布你的罪状。"

楚明昭面无表情地听着，手指却捏碎了药碗，碎片刺入掌心，鲜血直流。

"你这是何苦？"沈翎急忙为他包扎，"为了那样的君主，不值得。"

"你不明白。"楚明昭望向京城方向，"我必须回去问个清楚。"

两个月后，当楚明昭能勉强下床行走时，沈翎最后一次劝他"以你现在的医术，完全可以在这里开个医馆。我爹留下的医书足够你学一辈子。何必回去送死？"

楚明昭正在擦拭一把从山下铁匠铺买来的普通长剑，闻言抬头"你的救命之恩我永生难忘，但我必须回去。"

"为什么？"沈翎不解地问，"他都要杀你了！"

楚明昭眼前浮现出萧景琰为他系上玉佩时的神情，那里面分明有不舍和担忧。他不相信那些全是演戏。

"因为"他轻抚胸前的伤疤，"我答应过他，一定会回去。"