面对如此暴论，时晏和神情微滞。

他抿紧了嘴唇，目光垂在面前的茶几。正如他无法忽视冒着热气的咖啡壶盖上清晰的裂纹，可在这物件还在好端端地使用着。

时晏和似乎看到了此前从未接触过的世界的裂痕。

“如果我没有猜错，您应该出生在条件非常优渥的家庭，接受过良好的教育。您或许在课上学过、在诗集中看过，思想家们对教育的赞美和畅想。在您看来，学校存在的意义是什么？”

彭区长渐渐掌握了这段交流的主导权，甚至反客为主，在向时晏和发问。

病房安静下来，只剩下闻钊的心电监护仪在规律地发出声音。

沉默，也意味着思考。

彭区长抬头，目光越过时晏和的身影看向了窗外。

防护罩笼罩的城市依然存有现代建筑，只是添了许多的伤痕，却又不完全是时间自然流逝的结果。

她说：“在我看来，星际间盛大的政治游戏里，每个星球都不过是游戏中的一张地图并迭代至某个版本。在3.0版本和1.0版本的星球，不可能给出完全相同的答案。”

“释放父母的劳动力、创造就业岗位，同时，把可能犯罪的小孩关起来。”彭区长伸出胖胖的拳头，依次弹出手指，“这是中央星系之外，绝大多数旧版本星球的答案。”

她跟时晏和算了笔账。

“如果每个家庭都需要一名成人全职照顾幼儿，那么投入社会的劳动力将大幅度减少，政府还要增加社会福利支出。家庭教育的质量也良莠不齐，无法获得监管和保证。”

“而学校，除了创造教师、职工等工作岗位之外，聪明人也能看到校门口餐饮、文创产品的巨大商机。前面提及家庭教育的质量问题，也能得到解决。”

她话锋一转，“不过，我们的版本比较老旧，就算解决不了也没关系。管他学没学到东西，只要在校时间够长，就能减少未成年人的犯罪率，您说是不是很划算？”

“所以，我们的所作所为，是在减轻治安和监狱的负担。星际未成年人权益保障要求他们不能进监狱，那我们，就是在承担青少年监狱的职责。”

爱丽丝孤儿院的“闹剧”并不是小孩的过火的过家家，而是某种意义上的“越狱”。

时晏和不得不承认他内心的动摇。这是未曾了解过X-7602星球之前，他从未见过的世界。

十几岁的男孩在废星野蛮生存，生存原则和大脑只有强烈的动物性，像是一群畜生。

可他们手里的武器已经不是木棍石器这类原始的东西了，甚至连刀枪剑戟都过时了。在道德和思想上完全不匹配时代的“原始人”拿到了机甲和激光炮。

彭区长站起身来，深深地向时晏和鞠躬。

“十分抱歉，在我的授意之下，我们欺骗了您。”

她又挺直了腰杆，“但我做的一切，只是为了让这颗星球还有生的希望！”

“我们真的山穷水尽了，我们需要帮助，需要破局，需要给孩子们一个梦，给居民们一个寄托……我们真的已经无法依靠自己的力量重新开始了。”

她深深地叹下一口气，手环的通讯提醒着她作为区长的职责，仍有大量的麻烦等待她拍板解决。

比如破了大洞的防护罩、承重结构被破坏无法使用的教学楼。

时晏和知道，该说的已经说尽了。

“考察团还有想要问的问题吗？”他看向虚拟光屏，等待其他人的反馈，“没有，那么我将结束接下来的会议。”

录音停止。彭区长和苏院长离开病房。

世界重归于安静，心电监护仪规律地响着。

时晏和扭头看向旁边的病床，“闻总助，您偷听得怎么样？”

“不好意思，我错过了醒来的时机，只能装睡了。”病床上“睡得正香”的闻钊睁开炯炯有神的眼睛，姿态随意地摇起床头，坐起身来。

他扯下插在鼻子里的氧气管，又翻开条纹病号服向内卷边的领子，这才算管理好自己的形象。

“你怎么发现的？”闻钊饶有兴趣地看着对方，“我自认为装睡装死的技巧不赖。”

时晏和有些累了，今天他接受的信息太多，他仰头靠在沙发上，“心电监护仪。睡着的心率和醒来的心率不一样。”

他本以为会通过今天的视察明确心中的答案，却没想到弄得更加模糊了。

“闻钊，你有什么想要补充的吗？”他内心动摇，不敢看闻钊的眼睛，只抬头盯着病房天花板上的裂痕。

他听到了熟悉的一声轻笑，仿佛听得出胸腔的温度和厚度。

“您别说，我还真有。”闻钊也有样学样，双臂交叉垫在脑后，看向天花板，清了清嗓子，“我们来谈谈本次‘越狱’事件的主谋——庞佑和桑弥娅吧。”

时晏和也跟着轻“嗤”一声，“如果我没猜错，他们俩是经你授意才有胆子偷考察团行李的，对吧？他们是你的小迷妹迷弟？”

对此，闻钊没有承认，也没有否认。

他说：“桑弥娅是个很有正义感的孩子。她不是那种聒噪外向的人，沉默、可靠的帅气，你懂吗？学习好、长得帅又是机甲天才，她的迷妹迷弟才多呢！”

时晏和没有接茬，对闻钊转着圈为自我开脱的行为向斜侧翻了个白眼。

“她是路见不平，二话不说拔刀相助的作风，见不得眼前有恃强凌弱的事情。有的时候甚至专门跟被孤立的小孩一起玩。庞佑，也是其中之一。”

提起庞佑，闻钊倒吸了一口气，他的态度明显要复杂许多。

“庞佑比较瘦弱，行为举止、兴趣爱好什么的，确实没有所谓的‘爷们儿气’。男生都爱欺负他，觉得他‘娘炮’，才叫他小炮、炮友。是桑弥娅见不得他挨打，罩着他的。”

时晏和抓住了关键的疑问点，“如果是这样，那庞佑应该是可以跟女生班级共同上课、经常到地面上活动的……他不在地下五层、六层吗？”

“对，他在地下一层的班级。”闻钊点头。

时晏和坐起身，“那我就更不理解了。他明明是有充足‘自由’的，没有理由和地下的人联合起来追求‘自由’啊？”

“这也是我一开始想不通的地方。”

闻钊叹了口气。

“可能……庞佑想要的从来不是来自他人的帮助。他最想要那些欺负过他的人来认可他，想要获得他们的崇拜和追随。或许，他也认同那些人的观念，打心眼里讨厌自己的特质吧。”

为了争这一口气，报这一份仇，他并不在乎其他人要为此付出怎样的代价。

“桑弥娅很纯粹、很自洽、很善良，这是她的优点，但也会成为她的弱点，让她容易轻信他人。她愿意施以援手，却忘了自己并不富有，掏空自己来帮助他人是没有好结果的。希望她能通过这次的事吸取教训吧。”

时晏和瞥过闻钊扬起的下巴，嘟囔了句，“也没看你吸取教训过。”

“您说什么？真对不住，没听清。”

“没什么。”