周叶带着茶叶走了，临走前和袁秀避着众人交谈了一番，说了什么谁也不知道。

郑恒派人去于府敲打了一番，又道：“若是于大人不能教导好自己的孩子，趁早再生几个吧。”

今日茶庄发生了这样的事，袁秀也没了开业的心思，送走了周叶之后，她就早早地关了店，和几人一同回到了郑府。

郑明棠回到院里，吴元香看到她，急忙迎上去，想要去拉她的手。

刚触碰到郑明棠的手心，她轻轻的痛呼一声，吴元香把她的手心翻过来，只见手心的皮肤里扎着好些木屑，吴元香心疼的看着她，带着她走到屋里，替她把木刺挑出来。

郑明棠深深吐了口气，拦住要离开的郑青云和蔺誉。

她说：“在我记忆里，娘从来没和我提过外祖母，外祖也没提过，像是不存在这人一样，但是外祖有一个珍藏的一个箱子，我以前贪玩，悄悄打开那个箱子。”

“箱子里有一个簪子，很是精巧，上面刻着一个字，现在想来，好像就是‘张’字，如果不是巧合的话，或许周姑姑那位故友会是那簪子的主人呢？”

郑青云眉梢微沉，问道：“袁老爷子没和你们说过这事吗？”

郑明棠摇摇头：“没有，家中没有一人提到有张姓的人。”

蔺誉看着不远处交谈的袁秀和郑恒夫妇，不紧不慢道：“袁姨看起来也不知道，或许事情的真相要去问问袁老爷子了。”

郑明棠想到外祖那严厉的模样就不由得打了个寒颤，手上的疼痛刺激的她微微抽气，吴元香手足无措，不敢再继续，郑明棠给了她一个安抚的眼神，示意她继续。

郑明棠斟酌了一下词汇：“嗯，我外祖他比较……严肃，就是说一不二的人，我是比较害怕他的。”

郑青云轻轻抬眼，看着郑明棠：“表妹，你和那于荣是怎么回事？”

郑明棠感觉到手被捏了一下，她没太在意，翻了个白眼，大吐苦水：“我就在街上碰见过他一次，话都没说过，谁知道他跟个狗皮膏药一样缠了上来，他已经骚扰我好几天了，今天更是过分，直接带着人要去提亲，谁知道他是谁啊，这么不要脸，不知道的以为他是钱吗？人见人爱的。”

说着她带着歉意看向郑青云：“说起来还要感谢你们和大伯了，不然我和我娘都不知道该怎么办。”

蔺誉安慰她：“像这样的纨绔子弟京城也不少见，于大洪就是仗着自己有个在刑狱司做官的亲戚才如此猖狂，你放心，他们之后不敢怎么样的。”

郑明棠缩回了手，低着头闷闷道：“但是……我和娘这样住在郑府也不是长久之计，我和娘商量过了，闲暇时日去看看有没有合适的房子，不管是租啊还是买啊，至少在京城有个自己的房子，到时候还可以接外祖来京城。”

袁秀也有这个想法，她慢慢的和邓媛还有郑恒提了自己的想法，邓媛起先还有些不愿意。

“好好的搬出去做什么？这么大的地方还住不下你们吗？再说了，你们一走，我和泽兰连个说话的人都没有了。”邓媛拉着袁秀说道。

郑恒也在劝：“是啊，我知道你是觉得住在这里不合适，但找房子这事急不得，你若决定了，我也派人留意着有没有合适的，但也至少需要个一年半载的。”

袁秀红着眼眶，拍了拍邓媛的手：“嫂子，我和郑宏早已和离，叫你嫂子这是舔着脸攀关系呢。我和明棠住在这里多时，有些风言风语说者无意，听者有心，我不愿让你们平白受这冤枉，再说了，就算我搬出去了，我也一样可以来找你们啊，难不成，嫂子不愿意见我，要拿着棍子把我打出去吗？”

邓媛被这话逗笑了，她也不强求：“好好好，不过你们没找到房子之前就现在这安心住下，我啊是真把你当妹妹，也真把明棠当女儿看呢。”

郑恒在一旁直点头。

袁秀笑了笑，把自己的打算说出来：“如今生意好了不少，手里也攒了些钱，等遇着合适的房子就准备买一套，正好把我爹也接过来，让他老人家享享清福。”

树枝被风吹的乱晃，遮住了几人的身影。

蔺誉知道郑明棠在担心什么。

一个离异的女子带着女儿，时常是惹人非议的，或许郑明棠和袁秀也是听了一些，才想着要离开。

他从一旁的柜子里捞出来以前给她的药膏，递给吴元香，吴元香顺手接过来给她抹上。

冰冰凉的感觉缓解了热感，很是舒服。

蔺誉没有直接说明，他只是装作无意提了一句：“有时候，外人的话听的太多了，或许会麻痹自己。你也不知道他们是抱着什么心思说出来的是吧？”

郑明棠没有回答，只是愣愣的看着手，薄薄的茧子在手上显得格外显眼。

郑青云在走出去之前，回头对她说：“明棠，你是我血脉相连的亲人，无论怎样，只要郑府还在，就能为你兜一份底。”

郑明棠抬眼望去，郑青云的侧脸在阳光下有些不清晰，她揉了一把眼睛，毫无征兆的留下了眼泪，吴元香不知道发生了什么，只好拿出帕子替她擦着泪。

郑明棠边流泪边嘟囔：“药膏有点刺激……”

蔺誉和郑青云离开了，没有打扰她。

——

时间过得快，等赤瀛的使者团叮叮当当进京的时候，郑青云才发觉天已经变热了。

喝一碗解暑的酸梅汤在午后很是舒服，但是蔺誉不让他多喝，也不给他放冰块。

郑青云磨牙，却又拿他没办法。

宫宴设在明天，今日使臣和太子进宫拜见圣上，郑恒也进宫去了。

郑晏章此行是秘密行动，所以没给家中传信，因此也不知道他们到了没有，不过算算日子也快了。

百草居中。

陈郎中把碗中的梅子汤一饮而尽，砸吧两下嘴，又捻起碟中的糕点，三两口下肚。

蔺誉看着门外，几乎没什么人，他也就坐了下来，想要休息一会儿。