年过半百的主事人刚要说话，金九就感觉自己衣角被扯了扯。

她侧过脸望去，没看到人，便下意识往底下看去。

只见用红绳扎着两圆苞的小女孩正盯着她看，穿的跟个红豆包子似的，脸上带着不符年龄的严肃。

两人大眼瞪小眼。

谁都没说话。

女孩打量她许久，这才开口：“金怀瑜。”

金九愣住：“你谁？”

“金家密使金甲。”

金甲密使按天干地支命名，干的好的排名靠前。

但金九无论如何都想不到……

“你……及笄了吗？”

金家已经败落到用童工了吗？

想到这个可能，金九顿时心疼自己花出去的那上百两。

金甲板起脸：“今年十六。”

倒是及笄了，但这身量怎么这么小？

金九小心翼翼继续问：“……金家，没给你吃饭吗？”

合着就是嫌她小！

金甲不禁有些恼：“家主十岁就习得金家独门琢玉嵌宝技艺，十二岁被帝君赏识钦点入宫，我为何不能十六跻身前列，赢得甲级？我只是长得小，其他皆比那些草包来的强。我能握起重达百斤的弓，亦能骑马提枪，对我还有疑虑的话请过些时候再说，家主能听我讲前任家主留下的遗言了吗？”

家主？

金九这才注意到她话里的家主似乎……好像……说的是自己？

等等，这不对啊。

金家家主不是自己那位大表叔吗？

金九拧起眉：“先把你腰牌给我看看。”

黄灿灿的牌子从二人手中传过，映着外头的微光，嵌在上面的螺钿薄片流光溢彩。细缝中嵌的珍珠颗颗滚圆，如天边架起的七彩螮蝀，晕彩绚丽，倒映入眼底。

周围人都在如痴如醉地听台上不知道何时出现的宋十玉高歌。

低吟浅唱间，如白鹤展翅飞跃过山峰。瀑布飞泻，溅在山岩上的水珠折射出佛光，羽翼飞过，却无一滴水珠沾湿。

一曲终了，金九也终于确认金甲身份。

“我大表叔留了什么话？你为什么叫我家主？”金九紧盯着她，心中有了不好的预感。

金甲道：“他双手在金家逃难中被大火燎伤，已做不了精细嵌宝。至于……”

话还没说完，小二拿着箩筐上来，喜笑颜开插入她们对话：“娘子可听得尽兴？是否愿意打赏许些？”

金九忙着把人支开，二话不说摘下自己钱袋子，掏出一把黑溜溜的珠子放入筐中。

那把黑珠子其貌不扬，看着就像是不值钱的小石头。

小二撇撇嘴，心中骂了句穷鬼，决定等会再把这些黑珠子挑出来丢掉。

可当他把这箩金银搬进后台屋子，正念叨着发财，把一颗颗黑珠子与不值钱的玩意挑拣出来时，在台上唱完三首的宋十玉也恰好进来休息。

花魁入屋，满室馨香。

离得近了，会发现那股香中还含着股不易觉察的药气。

宋十玉长随忙熟练地往细长烟斗中按了颗巫药药丸，点燃后递给他：“公子，提提神。”

“嗯。”宋十玉疲惫地应了声，轻轻吸了一口冰冷的药烟，结果呛地他胸口愈发刺痛。

“公子，可是心疾又犯了？要找大夫吗？”小二拿着小碗紧张地凑上来问。

这棵摇钱树可不能在今晚倒下，不然给他们这些下人的丰厚赏钱肯定没了。

不仅是小二，听到宋十玉咳嗽，周围杂役纷纷放下手中活计望向他，眼神担忧，生怕他撑不下去，砸了金玉楼上下所有人饭碗。

宋十玉微不可查地摇摇头，指尖微颤，又慢慢抿下口中药烟，将那股气送入咽喉内止疼。

好不容易缓过来，嗓音已喑哑地不像话：“还要多久？最后的人，安排好了吗？”

“再唱三首就结束。后续也安排好了，等会您蒙眼时选中雪鸢就行，她自会将您带走。”

“好……”宋十玉握住烟斗的手紧了紧，似在握着一根锋利的长刃。

他勉强打起精神，不经意间瞥见小二手中陶碗里的黑珠子时，蓦地停下动作。

屋内所有人的目光顿时朝小二捧着的碗里看去。

宋十玉长眉蹙起，食指敲在桌上：“那是什么？”

小二惯会看人脸色，几步上前道：“是个看起来像今日从宫内刚放出来的女官打赏的，小的瞧着不怎么值钱，想着挑拣出来，免得账房先生骂骂咧咧说我们不帮他淘垃圾……”

说这些话时，宋十玉已经把珠子拿起。

他脸色一寸寸白下去，像是想起什么，踉跄着起身去拿火烛。

“公子！”

“公子！”

众人忙去扶他。

宋十玉却不肯让他们凑近，径自把手中墨珠放在烛火上烘烤。

不过片刻，众人惊奇地望见那颗珠子变得又冰又透，如凝聚着一汪绿水潭。珠子中间，小尾指指甲盖大小金粒子凿刻出了立体貔貅形状，随着宋十玉动作在里面慢慢悠悠旋转。

他们被这巧夺天工的技艺惊呆，半天说不出话。

“金掩玉，玉缠金……”

“公子……这是！”

众人反应过来，七嘴八舌。

宋十玉双手在袖子下颤抖，立刻被他压制住：“消失十年……玉珠藏金的技艺……这个东西的主人在哪！”

他霍然转身，语气分不清是喜是怒，只知道他的急切。

小二结结巴巴：“小，小的刚刚是在二楼见到她……”

“去把人找到，送到我旁边屋子。”宋十玉攥紧手中玉珠，秾丽面容上迸发出的神采比冬日寒梅绽放还要令人惊艳，“重金利诱、威胁哄骗，不论如何，在我唱完三首曲子后，这人，我必须见到。”

“那、那今晚不走了吗？”长随结巴问，被杂役撞了下，忙改口，“是，小的这就跟主事说，再留一晚。”