斑回转身发现增援里有泉奈和佐助的时候瞳孔猛地一缩，又才后知后觉地意识到佐助看来是已经学会查克拉刀了。

原本替换的人员很自觉地补上空缺，让他们兄弟三人说几句话。虽然不明白族长的意思，但谁都知道族里关于佐助的培养是花了大力气的。甚至会因此调度关于斑和泉奈的任务安排。

“父亲让你们来的？”斑走进几步。

“嗯。我还说至少等到下一次让他更熟练些，结果父亲竟然直接就让我们跟着支援的队伍来了。”泉奈似乎还是有些不满，“连护甲都是早备好的。”

“泉奈越发有哥哥的样子了，不过还是要更相信佐助一些啊。”

“没什么问题吧，还能习惯吗？”斑又问。

跟着队伍一起的话，大家可不会那么贴心地像斑上次那样降低速度等他。

“挺好的。”佐助点点头，他确实成长了很多。

说到这里，泉奈又想起些什么：“今天路上一个敌人都没看见，也不知道是我们运气好还是那边又有什么安排。”

“那看来，我得抓紧时间休息了。”斑稍微活动了下手脚，再次检查所有武器装备是否有问题。

泉奈带着佐助在掩体后面藏好，又小声地给他介绍每一处暗哨的分工。

不同的位次负责侦查警戒的范围也不一样，而当人手足够的时候，众人的负责范围也会有一定重叠，以确保没有失误。

一段时间的常备警戒之后，东边传来消息说有一队千手突进，就快抵达他们的位置了。

“真不凑巧。”斑抽出他的佩刀，“还以为能顺利待到佐助回去呢。”

泉奈也深吸一口气，却是安慰道：“没问题的。我们这岗可比平日里多了两个战力，有麻烦的会是他们才对。”

虽然泉奈一直质疑佐助的能力，但是不可否认，他们在族中同级里，已经算是优秀的存在了。

“佐助，你在内圈处理那些突破防线的家伙。记住了，不要被敌人打乱节奏，离开自己的位置。”斑嘱咐道。

“是！”

本来这样的安排是不会出问题的，他们会尽力将敌人阻拦在外圈，让其根本没有上前的机会。哪怕当真被挣脱一两个，也构不成什么威胁。

但今日，千手的人显然是有备而来。他们先由几人详攻，勉强抗住火力以后，几个灵巧的少年趁着空档闪身穿过那道防线。

那几人哪怕年岁不大，可行动间展现出来的实力也不容小觑。

佐助咽了口唾沫，有一个冲他这边过来了。老实说，他完全没把握拦住对方。

但就算如此，也得上！

佐助看准对方前行的视觉死角，连掷三枚手里剑，而后借着利器破空的风声掩住身影，挥刀直去。

被躲开了。

少年手法利落地弹开那几枚手里剑的攻击，几乎立刻就辨析出佐助的位置，提刀横挡。准备直接将人斩落的手在他看见佐助那一小团身影后不自觉地偏出去，刀锋磨在护甲上擦出一片火花。虽未造成直接伤害，但那未能卸去的力道仍让佐助退出几步。

那少年似乎是准备放弃他，继续前进了。佐助见状，呼口气缓缓有些发闷的胸口，咬咬牙，仍旧拦上去。

“我并不想杀你。”少年再度将佐助击退，“不要再拦我了。”

言下之意，若是佐助执意阻拦，他就当真要下杀手了。

比起言语间的威胁，这隐约有些熟悉的声音更让佐助一惊。

而后他们终于看清彼此的相貌……

是千手柱间。

那挥来的大刀失了大半的威势，斑因此终于赶上挡住这一击。

“没事吧。”斑焦急地询问着，佐助护甲上那道深刻的痕迹看得人心惊。但好在没有在佐助身上闻到血腥味，来得应该还算及时。

“我没事。”佐助先应了一声，还未说明，兵器相接的二人就已经对视一眼。

那熟悉的样貌倒映在彼此眼中，虽然不可思议，但仿佛又早就有所察觉，只叹息着果然如此。

“千手……柱间。”

“斑。”