金銮殿外，晨光透过琉璃瓦斜斜铺陈，将汉白玉阶染作碎金。恰此当口，当值太监尖细的嗓音划破殿内暗流："陛下驾到——太后娘娘驾到——"

群臣如麦浪般齐刷刷跪倒，玉笏触地发出整齐的脆响。明黄色的龙纹朝服拂过鎏金门槛，帝王腰间玉带佩环相撞，在寂静中敲出冷冽的节奏。

"都起来吧。"皇帝宋晟的声音如寒潭破冰，群臣起身时袍袖簌簌作响，纷纷松了一口气。皇帝身后跟着一位身着沉香色翟衣的妇人，金丝八宝攒珠髻上凤衔珠钗微微颤动，正是垂帘听政的太后。

“想必诸位已知朕今日为何召集诸位爱卿。今岁天护我朝，我朝瑞雪兆丰年，祥云万里。边疆战事大捷，万民同庆，可喜可贺。”丰贤帝朗声说道。

“吾皇万岁万岁万万岁。”

殿内静了半霎，丰贤帝的声音自宋铭耳畔响起：“宋铭听旨。”

“臣弟在。”宋铭出列听旨。众臣心中一抖，皆压着各自的心思。

“公公，宣朕旨意。”

大太监郑富贵清了清嗓，尖细的嗓音高声道：“【奉天承运，皇帝诏曰】

朕闻天命有归，社稷为重；手足同袍，共襄太平。今遵先帝遗诏，告祭天地宗庙，特降恩旨于四弟宋铭：

忆昔先帝临御之日，尝于病榻执朕手言：“东平乃漠北锁钥，屏卫京畿，非忠勇贤明者不可镇之。四儿虽幼，性若寒松，志刚如铁，异日必能担此千钧。”过时四弟方及总角，已随祈明寺僧习兵书、练骑射，虽身罹沉疴，犹日夜不辍。及长，边疆告急，毅然请缨，深入虎穴而目盲不悔，斩将搴旗而威振殊俗，此等忠勇，天地可鉴。

今朕承大统，不敢违先帝遗训，兹封宋铭为平京王，赐金印紫绶，食东平三万户，辖东平各州军事，兼理民政。其治所设东平府，建牙开府，许自置官属，领军十万以镇北疆。仍赐甲胄一副、玄铁剑一柄，上刻“守土”二字，以彰先帝遗志；另赐良田千顷、绸缎万匹，以为开府之资。

东平之地，胡汉杂处，须怀包容之德，行仁政以安民生；戎马之疆，烽烟时起，当持虎豹之威，整军备以固国本。尔其慎终如始，毋负先帝托孤之重、朕躬倚赖之心。即日起程，沿途官驿备六百里加急，限十日内抵东平接印。

布告天下，咸使闻知。

钦此！

【丰贤十五年春御笔】”

“众爱卿可有异议。”丰贤帝的声音响在耳畔。

此事于情于理都无可挑剔。宋铭取了流寇首级，平定东平战乱，年已及冠况承先帝遗诏，理应受封。只是……只是如此厚赏恐怕生肘腋之患。

殿内一静，众臣正欲言，忽闻帘后轻咳声起。珠玉流苏轻晃，太后李清苒启唇道：“哀家有异议。”

只这一句，就如捅了马蜂窝，殿内议论声起。

宋铭听此了然却并不语，只是跪着。太后这盘棋可是布了十年之久，而这最关键的棋子若是被人拈了，那便生死都不由她了，她的荣辱亦是。心血毁于一旦的滋味可不好受。

太后垂帘听政十余年，权柄孰轻孰重，众人心中自知。赵家势力如百年古木，盘虬于地底，根系之大，无人能动。饶是当今皇上正值盛年，却也无计可施，母子暗斗多年无果。

丰贤帝啊丰贤帝，你当真是昏聩无能。年少如此，而今亦如此，不过也只是一颗棋子罢了……

丰贤帝面上冷若冰霜，似有气，抑了几抑，缓了过来。再开口时沉声道：“依朕之见，此举于情于理皆可。母后有何异议？”

“四殿下宋铭随军历练已为我朝立下汗马功劳，为此自伤仍不辱皇命。而今东平战事平定，为何不可在京休整，而即日受封于边疆苦寒之地。如此而是，我朝百姓心忍还是我朝百官心忍？”

太后轻叹着缓声道：“到底是天家血脉，哀家念及先帝遗愿。不若在京调养几月，待适宜之时前往东平。”

殿内百官交头接耳，纷纷应和。太后到底打的得一手好算盘，反将了皇上一军，又借机拢了人心，一石二鸟。

“朕以为母后所言有理，朕便允了。”

“兹命宋铭在京休整，封平京王，挂禁军总督一职。朕特赐金水门街府邸一处，金银细软遵朕手谕。适宜之时迁往东平。”

“宋铭接旨——”郑富贵嗓音尖细道。

宋铭叩首道：“臣弟接旨，谢主隆恩。吾皇万岁万岁万万岁。”

绸带后的眼依旧叫人看不清，宋铭领旨退下，不时有恭贺之音。禁军虚有其表，禁军总督不过是一闲职，丰贤帝倒是想的周全。

“哀家今日有些乏了。”太后扶额道。

“母后慢走。”丰贤帝看着太后退下，众臣俯首相送。

“镇国将军。”

“臣在。”江戬单膝跪地道。

“将军要何赏赐？”

“臣无它愿，只是东平战事初了，无地可耕，田地干旱。百姓流亡，民不聊生。臣恳请皇上拨粮和银款赈济东平，助东平度此劫难，臣便心满意足。”

此言一出，殿内交头接耳，一片赞赏之声。

“将军倒是大义，有达济天下之心。此事不难，朕允了。”

江戬忙谢恩退下。

“祁羿。”