他二十岁时参与南魏科举一举夺魁，却在众人的注目下拒绝了先皇帝为他选的所有官职，自请去做了品书官，开始在各国周游寻书，广收徒弟。

苏扬办的学堂没有门槛，可只需一节课便能劝退所有天资不足的学生。

他一生只严厉拒绝过一个人，南魏当朝宰相蒋铎。

这个中缘由，碍于如今蒋铎的威名，连流言蜚语都不曾传出。

十二年前，北梁放出要攻打东亭的消息，当时所有人都不以为然，这个才发家的北方小国，断然不敢与有南魏庇护的东亭硬碰硬。

那时只有苏扬觉得传言是真的。

他让时任户部尚书的陈频和自己的儿子翰林学士苏晋去想一切办法，绝不能让南魏参与进这场风波。

事实证明苏扬是对的，陈频在朝堂上联合苏晋与时任吏部尚书的蒋铎大吵一架，以死相逼劝萧霖莫要插手，惹得蒋铎对其成见颇深。

短短两年，北梁对东亭的全面进攻就开始了。那场朝堂上的争论却不如大家所想的昙花一现。

东亭的消亡让南魏朝堂很担心会失去这块阻挡北梁的盾，南魏长公主崇宁以此为由推任蒋铎接替陈频做了南魏丞相，萧霖对此默不作声。

而苏扬在北梁攻下益州时向外界宣布自己不再收徒，开始了游历北梁的生活。可在声明发出四个月后，外界传闻苏扬失踪，下落不明。

陈京观记得那时的父亲刚被任命讨伐西芥的参谋，他没来及为自己的前途担忧，却为苏扬哭了一夜。

之后苏扬陨落的消息越来越多，陈频派出的人毫无收获，他也就死心了，领了军令带了两万人去了雍州募兵，和西芥打了一年，换了一封以皇子为质的和议书。

那书上所写“以南魏嫡子为质，往西芥十年，换南魏和平。南魏打开国门，与西芥开始贸易往来”。信上语焉不详的“嫡子”，原本是指那时南魏皇后周湘的儿子，南魏四皇子萧祺枫。可崇宁在萧霖耳边用一句“六皇子也是嫡子”，将为质的矛头指向了刚丧母不久的萧祺栩。

温浅刚死，其子就要作为工具被送出去，温润痛骂萧霖无情，陈频也不放心萧祺栩，自降官职陪着六皇子一同为质。

而后的事情，陈京观都知道了，他也就从陈景豫成了如今的陈京观。

……

“先生当日为何离开南魏？”

陈京观刚张开嘴，却发觉自己的喉咙早被酸涩占满，好不容易发声，也只能轻轻问上一句。

“我怕死。”陈京观感觉到苏扬手上的力度重了些，“你父亲得罪的是蒋铎，更是崇宁，他自己也知道，惹了他二人，若不能将他们一举击败，只有被其反扑的结果。可你父亲并不在意，他依旧循规蹈矩的生活，我便逃到了北梁，来投靠林相。”

“先生也觉得萧霖靠不住？”

陈京观自然明白陈频心中的抱负，但他更明白父亲不是执拗冲动的人。若无其他因素，陈频断不会直接于朝堂上和蒋铎起争执，更何谈不顾及朝中势力纷争。可苏扬有意瞒着自己，陈京观也不想多问。

他没有想过从任何人嘴里得到真相，真相从来不是说出来的。

“他曾来书院寻我出山，可我无意朝堂，便引荐了你父亲。那时的萧霖还充满着刚即位时的意气风发，他很快与你父亲相熟，也很信任陈频。可是萧霖似乎忘记了，他的龙椅，是踩着崇宁的血汗爬上去的。”

苏扬提到崇宁时显露出些许不自然，纵使他再做隐藏，陈京观依旧看得出他的破绽。

“他们的母妃死得早，萧娉祎从小在公主府受尽欺辱，可她早慧，凭着自己的手段在十六岁时嫁给了时年五十有余的前朝宰相，利用宰相在朝中的权利消除了挡在萧霖面前的所有阻碍。等到萧霖被封太子，那位宰相不多的几日便被发现死在家中。可那时，已经是他二人的南魏了。老皇帝年岁已高，没过三年就薨逝了，萧霖顺其自然成了南魏皇上。”

有关萧霖的故事陈京观知晓一二，可崇宁的过往一直是宫中秘闻，知晓当年往事的人没有一个能活到现在。

陈京观看着眼前的老人，苏扬嘴里的话真假参半，让陈京观在不知不觉在信以为真，但心中的疑虑却越积越深。

陈京观的直觉告诉他，苏扬与萧家姐弟的关系不止于此，与萧娉祎的关系更是难以言说。

“父亲之死，与崇宁脱不开干系？”

苏扬微微点头，此时他脸上的泪已经流尽，似乎与他的气力一同越走越远。

“崇宁，她还是长公主的时候我便见过她。那时候她虽刁蛮，却没多少心机，她欣赏我的字，我也欣赏她的画。后来她嫁了人，我再没见过她了。”

苏扬说到这顿了一下，陈京观觉得他咽下了半句话，“萧霖虽坐皇位，但实际掌权的却是崇宁，自她将蒋铎推上相位，更是一发不可收拾。你父亲只为南魏百姓，他不在乎谁居高堂。可朝堂之上，若哪边都不站，便是与两边为敌，故而事发之时，萧霖也不救他。”

“可父亲怎会轻易落入遏佐之手？”

苏扬的话里，陈频是与陈京观脑海中心心念念的父亲极像的人，却不是他。陈京观没有辩驳，只是回握住苏扬的手，后知后觉自己手心中也已经渗满了汗。

“此事，表面是崇宁授意，实际是蒋铎的主张，他想要斩草除根。陈频，是被直接送到遏佐部的。”

此时的陈京观已经听不清苏扬在说什么了。父亲，是被自己人亲手送到遏佐刀下的，仅这一句就足够了。

苏扬没有察觉出陈京观的恍惚，他继续讲着他的故事。

“陈频和六皇子的马车一前一后出了阙州，却未按原本的计划走雍州道，他们穿过霖州，走了槐州道，径直去了腾里沙漠。当陈频发现不对时，六皇子的马车已经不见了踪影，而他刚下轿子，就被遏佐擒住。那之前的一年，在你父亲参与的西芥之战中，遏佐的长子都木，就死在你父亲的剑下。”

苏扬的话说完，陈京观被密密麻麻的冷意占据，原本被酒精控制的神经此刻全然清醒。

如今回想那时他打听到的“使团并未来过雍州”，倒是合理了。

陈京观一直以为是宫里的人隐瞒了陈频的行踪，方便在此处做手脚，却不想陈频的车队本就未按原路线行走。

在一切的开始，陈频就是献祭给遏佐的贡品。

他们从未想着让陈频回来，只有他回不来，那些莫须有的罪名才能安在他的头上。无论他能不能守得住六皇子，他都无法解释擅自更换出使路线的问题。

可这已成定局的事情为何还有赔上一个六皇子？一个没了母亲又没了母族的垂髫小儿，在他们眼中竟也有如此威慑力。

陈京观眼里含着泪，嘴角的嘲讽和慢慢汇聚起来的恨在他脸上画出一条圆弧。他对苏扬的话不尽信，对于崇明殿里的人，苏扬似乎在故意引导陈京观将一切推给蒋铎，他把崇宁摘出来了，反而让陈京观心生怀疑。

不过无论如何，陈京观手里的刀闻到了血腥气，是时候出鞘了。

“豫儿，如今你成了少将军，我不知是否该恭喜你。我不希望你走你父亲的老路。南魏早已如当日之东亭，已然是被蛀空的朽木，我不祝你功成名就，我只希望你如你的名字一般，顺遂安乐。”

苏扬说完，陈京观的手中突然没了力气，再看榻上的老人，泪痕在他脸上干涸，久病之人，形如枯槁。只是如今他没了气息，更让陈京观觉得恍惚。

这一夜的对话，像是陈京观自己做的一场梦，天亮了，门口的阳光从窗户里透进来，可陈京观感觉不到丝毫暖意。

庭院里的人开始为了林朝槿的婚事做最后的准备，窗户的喜字，悬在树上炮仗，还有林朝槿走后与屋里中药味混在一起的胭脂香。

“先生，你为何信我，却又瞒我？”