还好那只山上的鸡已经被读心手札记录了，她定然是要寻到它的。

现在已知条件是这些。

1.据那只红腹锦鸡自己说，它活了十年。

2.之前有人在寻找它。

3.它认识桂月，它那日被李从拎进来时她听到了心声。

有关凤凰饮任务，最方便最有效的线索都需要它来解答。

思及此，桂窈已然被任北袭扶着下了马车，街上空无一人，更夫的锣声似乎还能远远听见。

她望着眼前泛着红光的华贵楼宇，顿了顿，还没等她脑子转过来，任北袭从马车上找出一盏白纱帷帽。

桂窈疑惑地从他身后探出头看。

眼前的红灯笼不要钱似的挂满了门前，空气中似乎能嗅到淡淡熏香，隐约有丝竹管弦阵阵随风传来。

“我讨厌你，任北袭。”

男人默不作声将她的目光挡住，转而垂眸认真替她戴好帷帽。

片刻，他才低哑着问。

“讨厌我什么？”

桂窈看着自己身上明显女子的装束，恶狠狠道：“为何不叫我去换衣服？”

她说罢叹了口气。

“也罢，料是扮成男装也……”

“也如何？”任北袭问。

男人不开口也还好，开口，就让桂窈发现他不知道从哪摸出来了半块面具。

他五官棱角分明，鼻梁高挺，半只黑眸溺在乌铁所置的面具上，反而，比起原来的淡漠多了几分戾气。

“怎的，任将军是觉着自己戴上这半块面具，旁人就不知晓你带着一陌生女子逛青楼了？”桂窈眯了眯眼。

于是这路换为了她带。

厚重的门从外推向里，阵阵寒意从手掌到后颈丝丝渗透而出，她所预想的诸多纱裙肌肤并未握着秀帕就往她们身上靠。

换言之。

这青楼里面，与青楼外边。

竟是看不见除她二人外的任何人影。

以及，称得上动物的东西。

她不禁疑心起了这“朝春楼”是不是青楼，只是，不待她开口，眼前的莲花舞厅内忽然再次传来阵阵乐声。

牡丹花瓣，风月无边。

似丝似缕的软红绸缎从天而降，如洛水般款款落到桂窈的肩头。

“真是……”

桂窈微微转头看向身边。

任北袭先一步将她肩头的红绸丢至地面，继而示意好奇极了的她勿要乱动。

欢情帐薄红。

一名红衣的男子从楼梯款款步来，他纤长的手握着羽毛扇子一摇一摇，也不多语，轻飘飘地站在了二人面前。

男子生了一双明艳的桃花眸。

那华贵无双的扇面就这般微微挑起了面前小娘子瘦削的下巴。

“桂窈妹妹，百闻不如一见。”

他在任北袭的剑拔出之前就收回了自己打量的目光，笑盈盈地说：“我叫九重，是这里的楼主，欢迎你的到来。”

话音刚落他便背过了身去，款款回过头，似是让二人跟过去。

桂窈望着他雌雄莫辨的美眸，好似忘了呼吸，下意识地就跟了过去，手腕却徒然被任北袭握住。

介于任北袭现在的头上顶着他自己准备的白纱帷帽，桂窈看不见他的表情，只能靠猜。

盯两秒，很好，猜不明白。

只是她忽然察觉，鼻腔里那股淡淡的香气不知不觉间愈发的浓了。

周遭的乐声阵停阵刺耳。

像是在逼迫着她二人跟上这楼主。

“任将军……”桂窈神色有些恍惚。

当她觉得自己意识不清醒时，她下意识地呼喊着系统。

只是为何。

脑海中愈发的沉，愈发的沉。

抚过扶手旁种的花朵，到最后一步台阶时，桂窈脸上的面具与纤薄身段同时坠了下去。

任北袭单手稳稳护好了她。

他不是第一次抱住她，却是第一次能不再克制抱了她满怀。

帷帽被他另一只手掀开。

任北袭抬起眼，只见九重坐在了石桌前笑着说：“这棋局，候了二郎许久了。”

往日里就颇为沉默的男人，此刻依旧凛着眉，只站在台阶上稳稳抱住怀中娇躯，毫不犹豫地背身离开。

“这就要走了吗？”九重满不在意地撑着手肘，单手执棋破了那残局。

瞬息之间，那枚方才落下的黑棋从他的左手挑起掷出，速如风快。

任北袭纵身避过，怀中的衣裙翩跹而舞，桂窈沉沉靠在他心口毫无动静。

“嘎吱”一声。

那棋子嵌入这身后的木栏杆。

断开来。

他沉声说：“过了。”

九重不明所以：“我那信上写的是邀故人来，你为何要带她。”

“先不说你对她真情有几分，你带她来的时候，有想过让她知道当年真相吗。”

任北袭伸手探向怀中人的颈侧，嗓音淡淡：“你既有心要挑拨我与桂窈，大可不必迷晕她。”

九重随手逗着那笼边小鸟。

忽然敛笑沉声：“如若我今日那扇羽上沾的就是剧毒，任二郎你又当如何。”

“飞鸟尽，良弓藏，

“我与你只三年未见。”

喟叹如哀。

任北袭棱角分明的五官背光沉沉，他只垂眸紧盯怀中桂窈微颤的长睫，黑眸中深邃而疏淡。

他嗓音极冷。

“我杀你，只比当年的那招快。”