束关到西厢传达转移之令时，周缨已收拾好为数不多的行头，正站在窗前思索明日的告别之辞，闻言转身，疑惑道：“怎突然要搬？”

“郎君身份问题，怕走漏消息。”束关答得含糊。

周缨思忖片刻，直直地看着他，试图打探真相：“依我这几日所见，你们主仆行事小心，等闲绝不和外人往来，不该露了行迹，是因为替我治病？”

“姑娘多心了。”

“我虽不知你们到底是什么身份，也不知你们在做什么事，但我知道你家郎君始终是个逃犯，既然有暴露的风险，那你们尽快搬走吧。”

本就打算辞别，如今既因自个儿连累旁人，更没有再留的道理，周缨拿过案上的包袱便往外走：“事情因我而起，没有再继续拖累你们的道理，我今晚便去客栈落脚。”

束关“诶”了一声，试图阻拦，又收回了手，终是没说什么。

周缨行事惯来利落，只他犹疑的这片刻，已经行至回廊上。路过书房时，她不自觉地放缓脚步，犹豫是否该进去同崔述正式道个别，但念头一转，终是放轻脚步，悄悄往院门溜去。

刚取下门闩，将门隙开一条缝，身后便传来一声隐带怒意的呵斥——“站住。”

鞋底如灌牛胶，周缨走也不是，不走也不是。

身后脚步声逼近，停在一尺开外，淡淡的竹沥清香窜入鼻间，险些令她目眩。

“我当你懂几分礼，谁教得你这样不辞而别的道理？”

这还是崔述头一回对她说重话，周缨本就不占理，此刻更是讪讪：“我本想同你打声招呼，但猜你要拦——”

话被崔述冷硬截断：“精力恢复得不错？都能偷溜了？”

“倒也不算偷溜。”

毕竟束关在场，会同他转达。

这般一想，周缨心中的愧疚与忐忑消了一半，便将心中想法和盘托出：“横竖早晚要走，你总不能关照我一辈子。过去的事，在我这里早已两清了，如今我欠你更多，受人恩惠，我心中已然很惶恐了，再住下去更是于心不安。你对我也并没有什么照顾之责，不必为我连累自个儿。”

倒没想到她能说出这样一番合情合理的话，崔述一时竟被她唬住，没有出声。

沿飞檐斜飞而下的雨水将他的袍袖飘湿，衣色显深，周缨目光落在其上，只觉那团墨晕在眼底洇开，幻化出无际无涯的薄暮青山来。

好一阵后，她才敛神行礼：“就此别过。”

老旧斑驳的木门“吱呀”一声，浅色衣袂一闪而过，消失在门后。

束关抱着短剑倚在廊柱上，默然垂下眼。

“去，把人找着，接到净波门去。”好半晌，崔述才回头看他，面上神色如常，语音却隐含一丝轻颤。

“聋了？”瞧他不动，崔述又补了一句，显然含了怒气。

“周姑娘性子倔，未必肯随我去。”

“你自个儿想法子。”崔述拂袖而去，徒留束关有苦难言。

人生地不熟，周缨在巷中盘桓一阵，东拐西绕寻到坊中一间客栈，思虑一阵，又觉这间离得太近不大妥当，当即问到坊门方向，往坊外走去。

身子先前亏耗太多，如今至多只恢复三成，体力不支，她走得极慢，关闭坊门的暮鼓声响起时，她还尚未找到落脚之处。

雨夜里为数不多的路人各个行色匆匆，周缨拦住一人问路，那人往东一指：“那里有间客栈，快去，其他来不及了。”

周缨道过谢，收了伞，用伞柄点地，撑着身子往东走，脚底越发虚浮，及至要上台阶时，忽听束关在后头唤她：“周姑娘。”

握住伞柄的手骤然收紧，攥得手指发白。

“周姑娘。”束关再唤。

四周俱静，只余雨打石板街巷的空空声响，人声在这其间清晰无比，她要再装没听到已是不可能，但她迟疑片刻，仍是拾阶而上，只作不知。

行将走出去一步，便被人从后拦腰扛起，束关道一声得罪，将她强行塞进马车：“宵禁将至，周姑娘若再耽误时间，必引来盘查，若牵扯出郎君，恐非小事。”

此话一出，周缨果真不再抗争：“行，你带我过去，我当面同他说。”

良马疾驰，终于赶在坊门关闭前通过净波门，再沿玉素河畔西行两里，在一座古朴雅致的院落前停下。

甫一踏上实地，周缨便忍不住扶着车辕干呕起来，脸上白得几无一点血色。

束关握缰候在一侧，待她缓过来，将人交给奉和领进院，自个儿牵着马从侧门进了马厩。

奉和接过她手中的唯一一只包袱，引她入院，似知道她要问什么似的，先一步道：“郎君过来的路上临时有要事，转去了京郊，周姑娘眼下暂时见不到人，先歇息一晚再说。”