长州方战败后，还想在逃亡途中作祟，遂边逃跑边放火！

火势迅速漫延，这场大火燃烧三天三夜，不久前才扑灭。

带来损耗十分严重，波及大范围街区与神社，约三万民房焚毁于火海中。

在救火的人群里，林芷芯也在其中，因为担心雪见。

林芷芯跑出屯所后，见到不少人在灭火与救人，也跟着参与进去，身边还跟着藤堂。

最后，是在日野医馆门口，林芷芯看到雪见在忙碌。

这几天哀鸿遍野，医馆人手告急，忙得脚不沾地。

“藤堂君，我们回去吧。”最初看到雪见无事，林芷芯欣喜之余，没多久就神色黯然。

然后，林芷芯立马回身，拉着藤堂疾步离开现场，似是一刻都不愿再停留。

于此同时，在山南的房间里，在场不止是他本人，明里也在。

两人面对面坐着，按兵不动时刻都注视彼此，静等对方先开口。

“说吧，你到底是来做什么？”两人不可能僵持到死，终是山南落败，没能沉住气撑到最后。

被山南撞见时，明里手上拿着火把，现在这把火已熄。

“你不是已经看见，还制止我？”明里漫不经心，从袖口里拿出一物，是包装精美的盒子。

山南看着，不由窘迫一瞬，饶是总长能耐，干咳连连掩饰过去。

这是赠礼，早前山南精心准备，可惜始终没能送出去，珍藏到现在才物归原主。

打开盒子，里面是一根做工精致的发簪，尤其是红彤彤的彼岸花装饰，很衬明里红装与肤色。

“很好看的礼物，这我收下了，多谢！”明里巧笑嫣然，道谢的时候，顺手将发簪戴在发间。

现在这情况，明里自然不能穿着艺伎装束，而是如同雪村与服部，长发束起，身着男装。

山南不置可否，只觉双颊冒火微烫，不自觉脸撇开不看明里，一手高抬托腮，掩饰失态：

然后，调转话题：“你再不说明来意，再这么待着会有危险，届时连我也护不住你们。”

没开玩笑，山南正视明里，脸上红晕消退，镜片后的眼睛里冷芒毕现，无一不在警告与威慑。

知道该说正事，明里也不含糊，留下物件委托山南转交，竟是那对勾玉：

“请务必送到服部希手上，以及……这是报酬。你尽管放心，要是吃完会死，还有我陪着。”

说着，明里丢在桌案上的食袋，里面装着两串团子，她先行掏出一串，帮着试吃如何味道。

另一串团子，是两人争抢着吃完，就在山南拿起团子正待享用，明里即刻抢过去。

山南当然会去抢，在这过程里，串在竹签上的每个团子，都被明里依次咬过。

结果，明里吃完一串半团子，山南亲自送她离开屯所。

事后，这请求既是明里所托，山南不会推辞，大伙们回来前一天，勾玉已转送到林芷芯手上。

送别明里，山南打定主意：他的左手必须痊愈，无论付出多大代价，哪怕自己化身为鬼怪！

若想继续持刀，为今之计是喝下变若水，加入新撰组。

在此之前，有件事必须做到，即是最短的时间内，他在新选组的存在感，能够迅速降低。

这很容易，主要是新选组往后如何，谁都可预见其盛势。

近来这段时间里，新选组表现卓著，无论池田屋事件，或是第一次征战长州。

有这些buff加持，由此新选组名声大噪，确实是今非昔比。

于是，为新选组今后的发展，所采取的做法中，首当其冲就是招募新成员，以及定立“局中法度”。

为此，土方、斋藤与藤堂专程到江户，预招募对象名单里，有位“抢手货”，名为伊东甲子太郎。

这位仁兄，同样出自北辰一刀流，且文采武功不亚于山南。

只是白璧微瑕，此人的主张是勤王与倒幕。前者倒是没什么，关键是后者！

相较新选组佐幕的想法，明显倒幕与之大相径庭。

尽管如此，伊东与他的门徒最终还是加入新选组，正式成为新成员，就在今年的十月底。

新选组给伊东的职位，是参谋兼文学师范。

这两件事办妥，因人数扩增缘故，搬迁屯所势在必行，尤其是选址方面，最终定在西本愿寺。

山南对此强烈反对，认为以武力逼迫僧人，这行为实在不妥，怎料当场被伊东揭短。

不仅直接道出左手伤势严重，再不能持刀杀敌，还一通明褒暗讽，说道山南再无用武之地。

这番言论，不止土方当场发火，山南沮丧离开，其他人私下里也颇多不满，既有抱怨也在忧心。

尤其是冲田还想赶人，这当然不现实，连土方都说过，要能够做到的话，就将副长位置拱手相让。

至此一事，山南更加阴郁，近来的相处，好不容易精气神恢复些许，如今也不复存在。

此后，山南不再理会公务，成天在变若水的研究室，近乎不眠不休，致力于研制更加完美的药。

而林芷芯这边，既得到勾玉，自然会有任务，这还是主线任务，系统判定强制接受。

眼下十二月将至，所剩时间约莫还有一个半月，关于雪见的支线任务，林芷芯尚未完成。

对任务的态度，林芷芯难得乐观，相比初识太极仪那会，还未有如今这般懒散。

所以到十二月，有天手环提示任务完成，这对她来说措不及防！

更甚者，林芷芯很快得知，雪见被抓进新选组。

是冲田抓到雪见，说她是“混进狼堆里的兔子”，气得要直接砍她，最后被斋藤带回屯所。

抓雪见的理由，是她混淆视听，帮助长州间谍桂小五郎与拔刀斋逃跑。

拔刀斋全名绯村剑心，护送桂小五郎那拨人里，他是最厉害的那位，除非斋藤或冲田方可匹敌。

他们都是幕府头疼的对象，因为雪见捣乱，拔刀斋得以护送桂小五郎突围。

最后的处理结果，是雪见留在新选组，监禁三个月。

因为甘道夫医生的名望，再加上雪见的辩解，找不出确切的证据，可以证实雪见与长州的联系。

再说，知道千鹤认识雪见的时候，土方早就不想杀她。

可与土方不同，冲田很愤慨，就他最希望雪见伏诛，只是没有机会，很大一部分原因是斋藤相护。

不仅抓她回来那天，夜里怕人着凉送被子，审讯时还处处维护。

这些举动，傻子都能明白，斋藤看上她啦。再联系服部与千鹤，雪见与她们都是好友。

冲田这才了然：千鹤与服部被抓那会，土方质疑两人动机，斋藤为她们担保，根源就是这兔子啊！

这三个月内，雪见以队医的身份照顾伤员，一贯安静乖巧。

而长州方，直到监禁期满，也没有任何营救她的迹象。

事已至此，新选组预期落空。

就连冲田都感慨：看来在长州方眼里，你还真是不相关的。

林芷芯没空理他，她忙着与千鹤一起，去看那窝小猫。

近些时间，小猫的妈妈偷厨房食材，冲田他们抓都抓不到。

雪见发现时，为照顾好它们，经常省下自己的饭菜喂猫。而林芷芯与千鹤，则是帮着打掩护。

就在离开前一晚，因为意外，监禁改为无期。

雪见去看猫的路上，偶遇喝下变若水的怪人。幸亏冲田与斋藤及时赶到，合力将怪人击杀。

因此，这般隐晦的机密，却让雪见亲眼目睹，新选组是绝不会轻易放过，无期监禁已是网开一面。

经过整天的商议，为留雪见一命，只好出此下策。

也是按照时限，雪见原本能离开这天，山南终于下定决心，在夜晚喝下变若水。

而千鹤竟无意间撞破，待众人赶到现场，山南正掐着千鹤不放。

事后，千鹤获救，而山南也恢复常人形态，直愣愣地看着雪见，喃喃自语：她的血……

昨晚，雪见切萝卜切到手，伤口本不易愈合，即刻血流不止。

千鹤给她做完包扎，就不再让她进厨房。

当夜，林芷芯就寝后，准备照例再入幻灵域，继续接受千里丝的折磨，却怎么都睡不着。

“希酱，你还没睡？”三个女孩里，雪见睡在中间，边上的两人都没睡着，其实她也一样。

“雪见，希酱，你们都没睡吗？对不起，我动静太大……”千鹤人已起身，正待抱歉却被人打断。

是林芷芯，她立即说道：“我是自己实在睡不着，话说今天谁不是？而没动静就睡得着？”

说着，林芷芯也跟着坐起身，手伸向雪见。