而明里与雪村凌，作为长州间谍，暗伏于岛原假扮艺伎，能暂时远离雪村纲道掌控，是权宜之计。

要想摆脱雪村纲道，这样做还不够。蛰伏多年，她们俩确定一事，关键在于这对勾玉！

无论雪村凌或者明里，勾玉都是从小伴着她们，由此可闻知勾玉的声音，知道这是勾玉择主。

雪村凌是白勾玉选择的那位，可另一半却无主。

与雪村凌不同，虽然明里也有勾玉，但是她并不是勾玉所选，无论是否丢弃，两人都有危险。

若是继续留着勾玉，雪村凌会逐渐虚弱而死，这也是为何明里体弱，等雪村凌到来才有所缓和。

明里也不能丢掉勾玉，真的这样做，只怕性命难保！

两人要想无事，必须及时找到另一半的主人，唯一条件必须能让这勾玉有灵力波动。

最终，明里与雪村凌都确定，黑勾玉的主人就是林芷芯。

她们待在岛原，时间委实不短，却发现勾玉有显现灵力，是林芷芯抵达京都那天。

而且幻灵域中，林芷芯与她们俩初次见面，光与琳习得合击技，唤出火龙救她，也是勾玉的功劳。

如今，黑勾玉在林芷芯手上，那么该思考Boss，也就是雪村纲道，他做这些事的动机。

雪村纲道的做法，无一不是与变若水有关系，而这药的效果，是增强能力，比如快速愈合伤口。

但是，这药也不是没有缺陷……看看那些怪人的模样，就像发疯的吸血鬼！

喝下这药，还能暂时保持清醒，目前也只有山南一个。

那现在，林芷芯想着：有个重要问题，就是……雪村纲道，她父亲做的事，我该怎么告诉千鹤？

“你不能说！”

在此刻，林芷芯身边没谁，随即意识到勾玉里有声音，是黑勾玉灵力施展的成果，以此告诉她。

它接着说：“挑个时间找雪村凌，让她安排你去见风间千景。”

这个……林芷芯顿时垂头丧气，每天的杂务像山一样，她还不能离开屯所，怎么见？

黑勾玉缄默，不再言语。

第二天藤堂归来，遇见雪见时，由于她与千鹤身量无差，又穿着千鹤的衣服，藤堂差点认错人。

随后，认出她不是千鹤，藤堂又将雪见当成坏人。幸好雪见直接告诉他，千鹤就在厨房。

所以，藤堂去厨房找千鹤，向她讨要吃食，随口说起这事，恰巧林芷芯刚路过，听到讲述内容。

藤堂一转身，林芷芯就在身后，铁青着脸解释：

“她叫雪见，是我在清国的朋友，我上次擅离屯所去救火，就是想确认她没事。”

藤堂先是被吓到，再看林芷芯说话时的模样，即意识到她在生气。

不知为何，藤堂竟有些慌乱，下意识就想说抱歉。

林芷芯没给他机会：“我没生气，谨慎些不是坏事。欢迎回来，藤堂君！”

说完，林芷芯手拿饭团，一手一个，不只留给自己吃，也将另一个充作工具，让藤堂暂时闭嘴。

藤堂归来，大家都很兴奋，晚饭席间嬉笑打闹，气氛很欢快。

雪见还弄错他的年龄，当即有些窘迫，斋藤适时解围。

反观藤堂也是浑不在意，永仓借此插科打诨，藤堂遂不甘示弱反击，又是像以往一般欢闹。

晚饭时，在场的大伙们中，却唯独不见山南，这很容易就能让人有所联想，最可能是往坏处想。

有关变若水的知情者，藤堂是其中之一，山南喝下变若水，加入新撰组，短时间内知晓这事不难。

但知道又如何，山南不能复生已成定局，即便山南“生前”与他们关系再要好，那又如何？

大家都是新选组的一员，为维护这个名号，同室操戈这种事，之前也不是没有过。

这些往事，涉及新选组污点，藤堂当然不会明言，每天依旧嘻嘻哈哈，夜里偶尔感慨，失落不已。

心里的迷惘早就存在，随着时间逐层积压，有如愈加厚重的浓雾，不知何时才能化开。

当下，藤堂帮林芷芯做杂事，既是左右无事，也是能够借此探听些情报。

有关雪见，或者有关芷洲……

不知道为何，藤堂直觉认为，雪见或服部希与芷洲关系匪浅。

索性这段热闹的时日，藤堂与雪见熟稔起来，每当巡查回来时，也能与她分享些有趣的见闻。

就比如今天，藤堂正是兴致勃勃告诉雪见：总司觉得那女孩很像千鹤，我看一点也不像云云。

雪见也跟着好奇，还问千鹤关于那女孩，她是否亲戚家的孩子。

对此，千鹤一头雾水，表示完全不认识。

于是，就在雪见感叹竟有这般巧合，冲田在此插话，说巧合得都不像巧合……

藤堂反而警觉，问冲田是不是察觉到，那女孩是间谍之类。

话未讲完，冲田就挑眉，还调侃藤堂与林芷芯待得久，这都能想到一块去。

藤堂因此当场愣住，半天都缓不过神来；没错，见到那女孩，林芷芯也是疑窦重重。

她想到火字幕布后面的画，叫做千鹤的小孩，她喊的名字确实是“薰君”，不会真是他俩？

今天遇见那位南云薰，分明是姑娘家，怎么说都不像是男的！

按照千鹤年岁，若真是“薰君”的话，应该是个少年才对！

这时候，斋藤走过来，打断这场对话，说是土方有事与他们商议，也不避着女孩们。

她们也很快就知道，在商议的究竟是何事——幕府将军上洛，新选组奉命去二条城警备。

这是新选组受到朝廷的肯定，绝大部分人说不兴奋是假的，但是也有少数人，他们对此截然相反。

最显眼当数冲田与藤堂。

冲田是因为身体不适，被迫留在屯所，而藤堂则是自愿留守。

于是，女孩们除了千鹤以外，雪见与林芷芯都选择待在屯所。

是夜，好不容易做完杂事，林芷芯就坐在大殿下方休息，百无聊赖地捶着酸痛的地方。

“希，你怎么在这？”藤堂想去居酒屋喝酒，路过此处却碰见林芷芯，想避都避不开。

林芷芯牢固抓住他手臂，装作是在兴师问罪：“鬼鬼祟祟搞什么，是想偷溜去做坏事？”

藤堂第一反应就想甩开，但可惜无果。

束手无策时，藤堂只能没好气冲她吼：“才没有！你还不放开，大不了我不出去，这还不行吗？”

林芷芯起初还不信：“说谎骗人是小狗，我才没那么容易受骗。”

藤堂气极，刚想着再反抗，林芷芯就一路拖着他，直至大殿廊下坐着：“你！喂……做什么？”

林芷芯还是没放手，就这样问他：“你有心事，别想搪塞过去，若不是这样，你为何拒绝去二条城？”

藤堂低头，闷闷的声音传来：“切，怎么就这么容易被发现，还是你这家伙，我可真倒霉！”

林芷芯就势一肘子过去，冷哼道：“少废话！你说重点行吗？”

僵持良久，藤堂抬头仰望时，林芷芯还箍着他手臂：

“自从认识近藤桑他们，无论在试卫管，再是上京，至今为新选组浴血奋战到现在，我越来越不懂。”

林芷芯不语，想着这是不是如斋藤所说：石头里面渗水，长此以往，最终会毁掉这块磐石？

话匣子打开，藤堂就自顾自说下去：“京都的治安，他们看起来已经不在乎，只一味地去讨好幕府。”

说到这，藤堂开始叹气，再接着说：“我也想着为这个国家，我能否做些什么，可如今我……唉！”

藤堂与伊东他们走得近，这是不久前的事。

在此，林芷芯亦有提及：“你认为伊东桑他们，更加深得你心？”

藤堂闻言，不由得有所慌乱：“这……”

林芷芯失笑，继续说：“若是有一天，伊东桑他们有叛逆的想法，你可会追随？”

这下子，藤堂大惊失色：“什么！这怎么可能？”

林芷芯摇头：“很有可能，你忘记山南桑？他被伊东桑如何奚落，近藤桑与土方桑再清楚不过。”

藤堂更加难受：“嗯，这事我也很后悔，若不是我从中斡旋，伊东桑他们不一定加入，也就不会……”

林芷芯打断他，高声说：“没有如果，也不是你的错！这是他们自己的选择。”

闻言，藤堂就想反驳，林芷芯却不愿意听他说：

“那群孩子欺负你，我拉着你跑开，还说那些话，也不全是为你。”

“你……真是林芷洲？”藤堂瞠目结舌，没想到她会主动承认。

林芷芯亦然，想想有些后悔：

“我看不惯你被欺负还不反抗，就替你教训那些人，如果你遭到报复，会不会怪我不再出现？”