三句话离不开亲事，楚钰芙心下不爽，面上却也只能笑着道谢，顺手接过丫鬟刚端上桌的茶水抿了一口，心里琢磨着：灵州这个地方，怎么听起来怪耳熟的？

半刻钟后人来齐了，吴氏款款落座，照例询问各院情况，丫鬟仆役有无惫懒，用度是否有缺，以及一些注意天冷路滑的场面话。

许是因为定了亲有了用处，今日吴氏对楚钰芙倒很温和，只是她一心想着刚刚嫡姐口中提到的灵州，心不在焉，吴氏两次问话她都有些晃神，惹得吴氏差点挂不住笑脸，心中直骂二丫头蠢烦。

回院的路上，楚钰芙若有所思：“蓝珠，你知道灵州吗？”

蓝珠点点头，小心翼翼搀着她，以为她还在想大姑娘的斗篷，回道：“知道的，奴婢家在萍州，旁边就是灵州，北边的突厥人擅长养牛羊，灵州人常同他们做生意。”

北边，突厥！

楚钰芙脚步顿住，猛地睁大双眼，她怎么忘了这茬！

突如其来的降温不仅对大燕有影响，北边的突厥同样损失惨重，他们在开春后不断侵扰灵州及周边，打家劫舍杀人夺财，与此同时南边前朝余孽趁机造反，一时间内忧外患。

但这两股动乱并未成气候，两个月内便被压了下去。男主带兵南下镇压，后获封镇南将军，而另一位叫作裴越的将领，在灵州之役中用兵如神，得封镇北将军。

关键就在这位镇北将军身上！

古代这个环境，对女子来说颇为不易，女子从小学习女红、女戒，为嫁人做准备，终身只为生儿育女伺候他人，被认为低于男子一等。可那位裴将军却有些不同，镇守北疆时他爱惜百姓，看重教育，办学时还专门办了女学，放言若女子能成才，他也愿用女子。

可惜这话说了不久，他便在一次与突厥作战时意外受伤，因大雪导致军队补给线中断，缺医少药，英年早逝。

他死后，男主接替任务，靠着他先前打下的基础大败突厥，最终荣封靖国公，表姐也因此诰命加身。

既是如此，她若能靠着一手过硬医术，混入镇北将军麾下，怎么不算一条出路呢？她不知道裴大将军那句‘愿用女子’是真是假，但在现在的情况下，似乎也没有太多选择，横竖不会比现在更差，如能保住裴大将军一条命，以后不说荣华富贵，也能吃穿不愁呀，总好过困死在这后宅里！

想到这儿楚钰芙眸子发亮，只觉得鼻端空气都清新许多。

只是这个目标有点儿异想天开，难以实现，具体又该如何操作？最好的情况便是先靠医术在民间、官眷里积累口碑，闯出点名声来，然后找机会同裴家人接触，献上自己编写的行军医书之类的……

“姑娘是想去找表姑娘？”蓝珠见她忽然没了动静，一双水汪汪的杏眼炯炯有神，面朝慈寿堂的方向发怔，于是开口问道。

楚钰芙被打断思路，回过神来摇摇头：“回去吧。”同表姐修复关系这件事急不得，同住一个屋檐下总有碰面的时候，现在急吼吼上赶着去没话找话，反而显得别有用心。

回到小院里，她铺开宣纸，让蓝珠帮忙磨墨，趁着现在脑子清醒，将昨夜整理出来的思路一条条记下来。

首先，要保证自己的身体健康，安然度过这场疫病，需制作简易口罩减少飞沫传播，购买艾叶、苍术、石菖蒲等，熏蒸房间消毒，还得买些硫黄、石灰洒在院里，驱离老鼠虫子这些病媒，提前囤些预防、治疗类的药材。

其次，关于祖母那时所需要的药材，她记得有丹参、连翘和防风，这些都要备上，以防万一还要买些其他可能用得到的药材。

做完这些，她打着要练绣活儿的由头，吩咐丫鬟们找来干净棉料裁起口罩，做时她也没避着新来的云穗，毕竟小姑娘家家在屋里闷着，缝点儿小玩意儿也无甚稀奇。

隔日空闲时，她依稀记得万姨娘的遗物里有不少医书，便都翻了出来慢慢看。

万姨娘的爹爹是位行医多年的郎中，去世后留下许多经验方与手稿，有些手稿记录的内容很有趣，例如一小儿手脚发黄，爹娘心急如焚，后来多番查证竟只是柑橘食用过多，断食即可。

她有时一看便是一晚上，不仅当故事看，同时也着手将方子做分类整理，细细琢磨着，如果自己遇到这些病会如何开方，诊治思路是否能与外祖父对上。

一连十天，除了有一次祖母说她的香囊做得不错，派人过来叫她去叙话，便几乎再没出过院门，每日除了做女红便是看书学医，生活规律的不得了，这副闲适样子落在蓝珠眼里，好几次都按捺不住询问她到底是怎么想的，但都被一句‘别着急’安慰了回去。

直到九月下旬，李家送来了细帖，楚钰芙才将早已列好的药单交给她，让她去采买，并去找玉贞观旁的香饮子摊摊主聊聊。