一股寒气迎面而至，丝丝缕缕直往骨头缝里钻，两人同时打了个寒战。

左边次间的书案上，砚台里的墨汁凝结成冰，悬在笔架上的狼毫也冻得硬挺，再往右看，主间里的大床青帐半垂，床脚搁着一个炭盆，盆里虽还有些灰色余烬，却早已没了温度。

“是、是表姐来了吗？”

床帐撩开，探出楚二姑娘比外头积雪还要白三分的小脸。

她裹在厚厚的棉被里，神色恹恹，小扇子似的睫毛在眼下投出一片乌青，乌黑长发铺了满枕，鬓角碎发被汗润湿黏在颊边，透出憔悴病态。

陆嘉安心中一紧，快步坐到床边，上前握住她冷冰冰的手，道：“这是怎么了？昨儿还好好的，怎么一夜之间就病成这样？”

杨妈妈则拧着眉低声训斥跟在后面的蓝珠：“你们是怎么伺候的？姑娘的屋里冷成这样，我看你们这身皮是不想要了！还不赶紧去烧炭来！”

“不、不用，咳咳！”楚钰芙来不及回表姐，见蓝珠要往外走，强支起身子唤住她。

紧接着，隔壁耳房里的争吵声断断续续传来。

“……快去把炭拿来。”

“云穗姐，姑娘说了，只有晚上才能烧啊。”

“你这丫头死脑筋！都这个节骨眼了，还省这些做什么……船到桥头自然直，到时候总会有法子的。”

杨婆子和陆嘉安同时愣住，眼神落在床脚烧尽了的炭灰上。

楚二姑娘面色先是涨红，然后变得比刚才更白，勉强笑道：“我这是热症，身上都冒汗呢，哪用得着烧炭。”说着轻轻牵起她的手，往自己额角摸去。

陆嘉安指腹接触到她的嫩白脸蛋，只觉得那汗水冷津津，而牵着自己的那只手，更是在轻颤发抖。

这时站在门边的蓝珠忽然跪了下来，砰砰在地上磕了两个响头，哭道。

“姑娘！姑娘你还要忍到什么时候！难道真的要冷死在这院儿里，您才……您才！呜——”

“……没规矩的丫头，你这是做什么！快起来！”楚二姑娘眼眶倏地红了，睁着一双大大的、毫无威慑力的兔子眼狠狠瞪她，嘴唇被咬得发白，泪珠子直在眼眶里打转！

陆嘉安怔住了，呆坐在床畔半天找不到声音，之前她只知道二表妹日子过得差，却没想到这么差。

入冬以来，大表妹身上的毛皮斗篷都换了不止三件，二表妹居然烧个炭都要精打细算，明明舅母面上看去还算温和，为什么却对二表妹这么差，难道就是因为不是亲生的？

近两日二妹妹总愿意待在她那儿，是不是因为她自己的院子太冷，冻得实在待不下去？她就是在这样冷冰冰的屋子做香囊的？怎么拿的住针！

杨婆子比陆嘉安好些，反应过来后将蓝珠拽起来，压低声道：“先去把炭盆烧上，姑娘金贵，那点子东西算什么。”

“诶！”蓝珠破涕为笑，抬起袖子抹抹脸，跑过去拿起炭盆往耳房赶去。

杨妈妈这几日在慈寿堂看的清楚，二姑娘就是朵乖巧温柔的芙蓉花，平时就连笑都抿着唇，虽不是最聪敏的，却是最和善良顺的。

这样的性格自然也是最好欺负的。

小小年纪没了生母庇护，在嫡母手下讨生活，受尽委屈却还想着一味隐忍，乖巧听话是好事，可这性子也太过弱了些，若不是这次碰巧与老太太有约，这档子事儿还不知道要什么时候才会被撞破！

且话说回来，这究竟是怎么一回事？吴氏不是才给二姑娘许了个好人家，看起来是疼她的，怎么私底下却又如此苛待？

一会儿工夫过后，蓝珠、云穗捧着两个炭盆走进来，分别置于床头和床尾。

陆嘉安将她的手臂放回被子里，低声安慰道：“你别怕，祖母定会为你做主的。”

“……都怪我自己身子不争气，母亲、母亲也是为我好。”沉默片刻，楚钰芙垂首悄声道。

小姑娘单纯，委屈明晃晃藏在湿漉漉的睫毛下，便是个傻子都能看得出，但都到这份上了，她还死咬着什么‘为我好’不放，真是软包子成精，看得人生气！

“你——”

陆嘉安柳眉倒竖想要发火，却在看到她那惨白小脸时歇了声，一股子说不清道不明的保护欲在心底炸开，怒冲冲站起来往外走，临走时还不忘嘱咐丫鬟：“好生照顾你们姑娘！”

杨妈妈跟在她身后一同出去，走时将门牢牢关严，不让半点风透进去。

楚钰芙听门外脚步声走远，抬袖拭了拭泪，小声道：“我不舒服，要睡一会儿，无事不要进来。”

二人应声后为她掖好被角，关门离开。