从前她还愿与吴氏细细理论，但如今，她只愿速速将事情解决。

她放下茶盏，强克下火气：“你欲添衣裳还是添首饰，我皆无异议。但如若你自身不能做到勤俭持家，又何以要求他人节俭？从今往后，我不想再听到你克扣二丫头用度的消息，尤其是克扣炭火这等事，我楚家还没败，做不出让女儿自己省嫁妆这等事！”

“克扣炭火？”吴氏脸色骤变，猛然想起自己前阵子对库房的交代，匆忙避开‘省嫁妆’这茬，急忙忙为自己辩驳，“母亲说的什么儿

媳不明白，前些日子我确是说过要各院勤俭，可克扣炭火这事儿媳的确毫不知情！莫不是手底下的婆子——”

“够了！”魏老太太一声断喝。

各院节俭？她方才特意又着人去库房问了，大姑娘和三哥儿的份例可是分毫未减，吴氏怎好意思说得出‘各院’二字！但该说的已说明，没必要撕开最后一层遮羞布。

她扶着杨妈妈的手缓缓起身，往内室走去，“若想掌好家，就必须做到心知肚明！若连手下人都管教不严，那便先学会如何管理，再来掌家不迟！”

吴氏浑身一颤，立于老太太身后，唇齿紧咬，低声道：“……儿媳谨遵教诲。”

老太太甚少发脾气，新入府的几个小丫鬟瞧着新鲜，纷纷凑在屏风后偷听，听到吴氏往外走，赶忙做鸟兽状散开。吴氏脸色铁青，却不好发作，揪着手中帕子目不斜视地跨出主屋。

回到云熙堂，桌上一筷未动的饭菜已有些凉了，一团气堵在胸胃里，激得吴氏双目赤红，她抄起手边青瓷碗欲砸，却被身旁的孟妈妈拦住，使了个眼色叫丫鬟们都出去，将门窗合紧才压低声劝道：“夫人使不得！您才刚从老太太房中听训出来，可不能使性子，万一再传进老太太耳朵里就糟了！”

吴氏银牙咬碎，放下瓷碗，胸口上下起伏，几息后拿起竹筷狠狠摔在青绸软榻上，压低声音怒嘶：“这老虔婆懂什么？她命好！托生在魏家这样的世家，父兄都有能耐，手里私产几本账册都记不完，又怎会懂我的难处？！”

“钱、钱、钱，家里上下几十上百张嘴，一睁眼便要吞银子！荷儿要嫁人，钧泽翻过年就要进国子监，老爷做官要上下打点，我出门见客难道不要撑脸面？别以为我不知道，外头那帮贱人成日里拿我的出身嚼舌头，我再不打扮体面些，如何堵她们的嘴！一张口便是说我不节俭，她倒是告诉我，该怎么节俭！”

她撕着帕子在房里来回踱步，盘的一丝不苟的发髻，从耳畔散下两丝。

“还有，老太太怎么知道我削减竹玉院用度之事？难不成是二丫头去告的状？这死丫头！我就知道她不是什么恭顺东西，不知感恩的蹄子，万玉璃那贱人生的小贱人，吃了熊心豹子胆，竟敢搬出老太太压我！”

吴氏只觉得要疯了，她平素重面子，老太太今日话说的极重，且完全没避着下人，让她丢尽了脸！

她灌进一口凉透的茶水，狠狠将茶盏掼到桌上：“云穗呢？让那蹄子给我过来！”

等云穗被找来，吴氏二话没说走上前便是一巴掌，清脆一声响，反震的吴氏手疼，她尤不解气反手再一巴掌过去，小丫鬟又疼又怕，扑通一声跪下，红着眼睛连连磕头：“夫人息怒、夫人息怒！”

“你整日在这宅里是吃干饭的？二丫头状都告去老太太那儿了都不来回禀，你是聋了还是瞎了？”吴氏眼神淬毒。

云穗抬起头，打了个哆嗦，顶着红肿脸蛋泪水涟涟，死命摇头：“没有，不是、不是二姑娘，夫人，真的不是二姑娘！”

“二姑娘昨夜里病了，凑巧今日老太太有事找二姑娘，二姑娘便派人前去回禀，表姑娘得知后前来看望，发觉屋里很冷，方才知道二姑娘屋里炭火不够，白日里舍不得烧炭啊！”

孟妈妈与吴氏对视一眼，走上前狠狠踢了云穗一脚：“你这贱蹄子还不说实话！”

云穗哭着努力跪端正：“奴婢句句属实，二姑娘对夫人恭恭敬敬，绝无忤逆之心，奴婢亲耳听到二姑娘对表姑娘说、说母亲都是为她好，平日里也未有过半句不满啊！”

吴氏眼神复杂，盯着她看了好一会儿，才道：“那表姑娘这事，你为何不早来报。”

“二姑娘病着离不开人，等奴婢寻到机会抽身出来时，便正碰上孟妈妈。”

云穗低着头，双手在膝前绞紧，在这点儿上她没说实话，若是想通风报信，她早能来了。二姑娘待她不薄，她一想到要将姑娘的事报给夫人，心里就莫名升起一丝罪恶感，但又着实怕被责怪，犹豫许久，终于下定决心来云熙堂，却正好迎面撞上孟妈妈，迟了。

一通发泄后吴氏心中火气稍熄，坐回桌旁，冷声道：“以后放机灵些，二丫头那边继续盯着，有什么风吹草动立马来报！下去吧。”

“是。”云穗重重磕了个头，爬起身退着走出门。