夜衡此话一出口，在场众人的身体均不受控制的往后缩了缩。

待垂下头，所有人才都想起就在马儿受惊之前，颜竞的义子，颜夕的义弟，似乎也是这般拒绝过陛下。

先前的事重新出现在记忆中，众人心头俱是‘咯噔’一声。

陛下连着两次被颜氏的人拒绝……

也不知颜氏的人是真傻，还是有意想要靠投机取巧来博得陛下的另眼相待。

若真是有意，照现下情形看来，颜氏之人怕是闹了个适得其反。

惹了陛下不悦。

已经看清楚眼下情形的一众文臣心头不由暗暗松懈下来，眉眼之间浮起几分看戏的畅快之色。

至于后知后觉的武将们，却是忍不住皱起眉头，看向一旁的颜竞。

颜竞见此，亦是沉默的转向颜夕。

早就意识到事情不妙的颜夕却是已经想出了法子。

“臣女不敢。”

说话间，颜竞又将头垂得更低了些，姿态也越加的谦恭。

“陛下您是大魏的主人，普天之下皆为您的臣民，能受你的护佑已是臣女最大的福分，哪里还敢求您赏赐，对此臣女惶恐不已。”

“求陛下收回成命，以安臣女惶惶之心。如此，便是您对臣女最大的奖赏。”

颜夕不知道自己押的对不对。

但是方才夜衡问出那句话时，她感觉自己承受了无比沉重的压力，那感觉叫她很难受，就好像先前做的那一场梦一般。

想起那个噩梦，想起梦中上位者对颜氏的忌惮，对颜氏的打压。

颜夕心如擂鼓之时忽然明白了一个道理。

眼前的帝王，他或许根本不在乎自己和阿玉是不是真的在拒绝他。

他所要的，不过是想借此看清颜氏众人对他的态度，有没有将他高高捧起，有没有将他视作神明，有没有将他当做颜氏的天。

如若此时颜夕的回答叫他有丁点不满意，说不定梦里的情形很快就会成真。

皇权拥有者最担心的便是臣子越权，拥兵自固，功高震主。

既然如此，那她只需将自身的姿态放到最低，将皇权加身的他奉若神明。

如此，方能暂时避免颜氏一场灭顶之灾。

颜夕坚定、柔和的声音落下，便朝前方的人深深的拜了下去。

看到眼前一片虔诚模样跪倒在自己跟前的女子，夜衡眼底终于缓缓流露出满意的笑来。

“呵呵，好一个颜大小姐，果真是颜大将军养出来的好女儿。”

“既然你都如此说了，孤自是不好勉强。”

众人都以为颜夕就此躲过一劫，不想夜衡口中话锋却忽然一转：“不过到底是救了公主……”

又沉思须臾，方继续道：“这样吧，半月后便是太后寿宴，太后信佛已久，不欲大肆铺张。

只是虽然不必大办，但宫中也已许久没有热闹过了，一场宴席还是不能少的。

今日你与姬大小姐都是有功之人，朕便赏你二人华服、首饰各一套，届时邀你二人一同入宫参宴。”

夜衡话音落下，人群之外立时便有宫人捧着两套一模一样的朱红色孔雀纹滚大袖云边的锦绣华服，和另两套同样镶珠嵌宝的头面从人群中走了出来。

看那及时的速度，像是早就已经准备好了的一般。

颜夕诧异的看了一眼那几名宫人，压下心头疑惑，恭敬跪拜下去，与眼前帝王致谢。

夜衡见状，又深深的看了一眼跪倒在地的颜夕后，便不再多言，径直离开了当下。

随着夜衡远去，人群也都散了开来，云氏和颜竞终于得空上前关切颜夕姐弟。

见她二人确实无事的样子，夫妇俩方才安心带着她们回了席间。

待到了席上，那些早已从自己在朝为官的爹爹口中得知，陛下举行此次宴会目的是为选后做打算的贵女们，知道颜夕获得了陛下奖赏，不由对她投来嫉妒的目光。

颜夕将那些人的目光尽收眼底，未予理会。

只想起先前答应薛采薇，待宴席结束后要将那狼毫笔给她的事情，于是颜夕转身欲与颜玉交代自己要去寻薛采薇一趟时，才发现身后不知何时早已没了少年的身影。

颜夕疑惑的往四处看了看，都没有发现那抹墨色身影。

最后想着他或许累着了，自己悄悄找地方休息去了。

于是颜夕没再多想，告别了颜竞与云氏，自去马车里取了阿兄交给她的狼毫笔后，便顺着溪流另一侧的小径往那边开的茂盛的桃花林里去了……

颜夕握着锦盒，缓缓走在开满白色花朵的小径上。

身侧是清澈见底的潺潺流水，头顶是粉色漫天的娇艳桃蕊，伴随着清脆悦耳的鸟鸣声一步步往桃林深处行去。

直到此时，她也还在心头细细思索着夜衡先前的态度究竟是什么意思？

姬白蕊今日，明显是想要引起夜衡的注意，夜衡的态度也很显然，对其很是满意。

只是他为何又要送她与姬白蕊同样的赏赐。

姬氏与颜氏虽表面和谐，但文臣武将之间的鸿沟由来已久，他自是比她清楚。

如今这般对待她与姬白蕊，怕不是单纯为了选后而来，或许还想借此瞧清楚他足下的文臣武将，到底哪一方更堪信任？

若今日自己最后的回答没能让他满意，那在他心里，是不是代表颜氏从此就不如姬相一脉更值得他信任了？

想到此，颜夕不由露出几分忧愁之色。

真真是帝王心，最难测……

身姿柔美的悄颜少女一边想着心头的事，一边握着锦盒继续往前，不知不觉间便走的远了。

待她回过神来看向四周时，却见周遭无一不是长得一模一样的妖娆桃树。

颜夕未料想，一心往桃林深处走的她，竟在此处迷了路。