粗糙的水泥地面。紧闭的铁门。破旧塑料椅上脏兮兮的毛绒玩具熊。

黎耀捂头站起来，眨了眨眼，等待记忆回笼。

颇为混乱又快活的一晚后，早晨工作日闹钟准时响起。他洗漱完毕，回到卧室意外发现梁韵亭也起床了。梁韵亭说今天去城西办事，与他上班同路，可以一起走。

煮粥来不及了，他做了烤吐司、煎鸡蛋和热牛奶当早饭。等梁韵亭在两款墨镜间纠结到最后一刻，不出意料地都没选，拿了贝雷帽戴。匆匆忙忙拉着他跑进电梯。他去扔掉垃圾时，梁韵亭伸手叫到的士。到此为止，没有明显异常的信号。

梁韵亭先打开车门，坐进后排，告知司机终点。他坐下后，把梁韵亭从帽檐漏出的头发掖到耳后，顺手捏了捏软嫩小巧的耳垂。

失去意识应该是在经过第二个十字路口，绕过一所小学之后。

果不其然，手机、钱包和钥匙都被拿走了。黎耀庆幸自己没有带枪。脖子被套上了形状不规则的金属圆环，无法轻易取下，先放置。他迅速搜查完这个封闭的房间，没有能藏匿一个成年人的暗室。梁韵亭不在这里，暂时是好事——说明这或许就是他的手笔。

因为担心被发现更多马脚，所以先下手为强么？

如果确认是梁韵亭，或是同党与他一起搞出来的把戏……黎耀反而希望是如此。毕竟经过长时间的调查，他很是熟悉他们爱好设置的经典环节。更重要的是，这是他设想过很多次的，他与梁韵亭坦诚相待的时刻。

他早已迫不及待，用最简单有效的方式解决职业生涯最难搞的罪犯。

他有点认同了“美杜莎”的外号的恰当性。他也很好奇，当他彻底读懂那罂粟般的美丽面孔时，会变成石头么？

黎耀不禁被这个离奇的联想逗笑了。他考虑是否要冒险拆开极为可疑、但看起来是唯一线索的玩偶时，它突然动了动。

夹杂电流声的机械音回荡在房间，带来某种复古感：“你好，黎耀。我诚挚地邀请你玩个游戏。”

“迄今为止，你在私人道德与公共关系里，都没有成为世俗意义上的失败者。但我们都知道，没有犯下错误，很多时候是一种运气。你的性格潜藏着危险的因子，而你并没有及时地意识和清除。你的脖子上是定时炸弹，强行拆除会引发爆发。由于你并非接受惩罚者，为了保证游戏的公平性，如果你通过考验并成功活到最后，你将见到我，并获得拨乱反正、作出正确选择的权利。”

录音播放结束。黎耀在接踵而至的倒计时音中后退，“砰”地一声，玩偶炸毁。

铁门自动弹开，是一间面积更大、层高足有三米的房间，左手侧还有向上延长的楼梯。由此判断，他，不对，是他们，看起来处于一幢废弃的独栋别墅中。

房间中央，十字架形状的机械装置率先占据视线。一个昏迷的男人被锁在上面，额头与脖子被连接齿轮的厚铁片锁住，四肢关节也都扣着相同的铰链。从外表看，头发半白，颧骨高耸，身材瘦小，年龄在五十上下。皱巴巴的白衬衫材质昂贵，大概有体面的工作。

黎耀没有试图叫醒第二个疑似受害者，而是谨慎地绕着他走了一圈，观察周围。

绕到九点钟方向时，他发现房间角落的斗柜旁，还有一个低着头、长发盖住脸、瘫坐在地面的人形。那是他不能更熟悉的枕边人，此刻竟像生死未卜——等等，冷静点，也可能是陷阱。

黎耀蹲下身，将要碰到他之前，他蓦然苏醒。

“黎耀哥？”

梁韵亭睁大眼睛，惊疑而依赖地发问。