猎犬奔跑速度很快，转眼就消失在雪中。
乐绮眠腕间锁链轻晃，傅厌辞说：“追。”
乐绮眠被拖着跑出几步，险些扑倒在地，边跑边喘：“这老头出现得也太巧了，这荒郊野岭的，竟然还有人住？”
傅厌辞道：“你知道这是什么地方？”
乐绮眠不解其意：“嗯啊？”
傅厌辞道：“闻氏原居西南，攻克鬼鹫后被封到王城，你脚下踩的是闻氏封地，五年前的鬼鹫城。”
乐绮眠说：“不可能，这里这么荒凉，还......”
转过山隘，前方，雄浑高大的古城墙屹立在雪原之上，墙面处处残缺，又有火焰侵蚀的痕迹，犹如俯卧在风雪之中、伤痕交错的巨人遗骸，只是墙头飘舞着黑鹰军旗，又增添了肃杀之感。
——这里是王城旧址！
乐绮眠只知道鬼鹫覆灭近五年，却不知道，还有鬼鹫人生活在闻氏统治的泽州。
老头腰间系着训犬用的皮鞭，在排队入城。乐绮眠跳上雪车，卡住他的脖颈：“别动！”
老头醉眼惺忪，吓了一跳：“是你！”
乐绮眠目光逡巡，在看到角落的钥匙时，迅速出手。傅厌辞却比她更快，轻轻一勾，将钥匙踢开。
不好。
眼看钥匙要落到傅厌辞手中，乐绮眠一脚踩住眼前的军靴，借着个子小弯腰去够。
但手到擒来时，雪车忽然上下颠簸，两人齐齐失去平衡，倒进车厢！
老头喊道：“老夫的狗怕生，你们悠着点！”
原来猎犬被两人的打斗惊动，发足狂奔，瞬间冲开人群，闯入城中。乐绮眠脚下不稳，跌在傅厌辞跟前，和他腿抵腿、膝错膝，一时竟进退两难。
乐绮眠迅速探向角落，傅厌辞却拽过缰绳，猎犬顿时加速，她又跌了回去——
钥匙从她眼前划过，落入傅厌辞手中！
雪车横冲直撞，但奇的是，猎犬的方向感竟然不错，转过几道弯，停在一间宅院前方。
乐绮眠道：“这是哪，你怎么就……”
她还没站稳，被锁链牵引着拽下车，傅厌辞推开大门，走了进去。
老头道：“等……等等，你们要做什么？！”
两人进门的同一刻，院内响起无数鹰啼，原来这里栖有大小各异的猎鹰，嗅到陌生的气味，齐齐来看向来人。
老头手忙脚乱，吹了声哨，猎鹰才安静下来。
这老头看着瘦小，竟然是驯鹰师。
乐绮眠道：“这都是你养的鹰？”
老头挠了挠脖子：“替贵人照看猎鹰，勉强糊口而已。”
鬼鹫人善驯鹰，王城的鹰奴更是个中高手。鬼鹫覆灭后，鹰奴散落到贵族家中，成为狩猎的帮手。据说乌铎尚为军中一名小统领时，就是在冬宴上猎得头鹅，将蚌珠献与天狩帝，从而得到赏识。
这人衣着朴素，但腕间、手背都有驯鹰留下的痕迹，一看就是有经验的老鹰奴。
屋舍陈旧破败，四处都蒙着一层灰，傅厌辞进屋后，将一枚扳指放到案头。
乐绮眠一怔，那枚扳指色泽青绿，刻画了被猎鹰扑杀的天鹅，雕工纯熟，买下这间宅院都绰绰有余，这人在做什么？
傅厌辞说：“去找伤药。”
老头似乎被他的阔绰吓住，嗫嚅道：“伤药倒是有，但老夫不要你的扳指，叛军很快会打到泽州，你喝完药就走，不要在老夫家中多留。”
傅厌辞一通黑吃黑，把老头逼去了后厨，等人一走，乐绮眠道：“你平时出手都这么大方？”
傅厌辞说：“事急从权。”
能把没带钱说得这么好听，乐绮眠佩服。
半个时辰后，老头将一只陶碗放在案上，那药汁黑乎乎又气味强烈，乐绮眠闻过，连退两步：“你要毒死他？”
老头道：“老夫不常煎药，但绝对无毒，无毒！”
乐绮眠放在医馆的老郎中是乐承邺配给她的军医，常给她配抑制望舒的镇痛药，她对常见的药草还算熟悉，嗅了嗅，有些遗憾。
的确只是普通伤药。
傅厌辞服药后，老头又拿起酒壶，乐绮眠才注意到壶身挂了只漆黑乌亮的铎铃。她说：“你让我们离开，难道自己不逃？”
钥匙被夺走前，这人从背后靠近，以她的敏锐，竟未能察觉。可惜，一路观察，都没发现老头有任何异样，只能开口试探。
老头一身酒气，笑微微道：“留在王城是苟活，北逃也是苟活，既然如此，在哪里又有什么分别？至少家中人还在泽州，宅中也有美酒。”
乐绮眠没看到宅中有人，但他态度洒然，也许久经战乱，已经习以为常。正想再探，屋外喧哗声忽起，传来剧烈拍门声。
“人呢？将门打开！”
乐绮眠第一反应是龙神卫，下意识举起袖弩，却想起它已经成了废铁。
“是闻家几个公子，”老头握着酒壶，慢吞吞起身，“老夫出去一趟。”
等人走了，乐绮眠看向傅厌辞，不失真诚道：“反正你的任务已经失败，正好让闻家送你回燕陵。”
傅厌辞道：“不急，先送你进监牢。”
乐绮眠：“……”
两人说话时，外间似乎有家具翻倒在地，发出连续的“嘭”、“嘭”声，紧接着，有人道：“就这几颗珠子，你当打发乞丐？！”
乐绮眠透过窗缝看去，老头跌倒在桌椅前，几名士兵将他包围。一名华服男子站在众人前方，手中把玩着一柄嵌金镶玉的尖锥。
老头自知不敌对方，干脆就地坐下：“水里没有蚌，老夫也不能凭空变出蚌珠。”
原来养鹰只是鹰奴的任务之一，贵族真正需要的是蚌珠。但北苍累年采珠，天鹅早就销声匿迹，蚌珠也日渐稀少。
“几日前我就说过，宴席上二将军要看到我闻七的珠子，你办坏了差，挨骂的却是我闻七，你说说，”领头男子是闻家小辈，将玉锥抵在老头瞳孔前方，“是我亲自挖了你的眼，充抵蚌珠，还是你自己挖出来，交给二将军？”