苏木伸出手，稀碎而白净的雪花落在脏黑的手心上，显得格外纯白。

了尘把外衣脱下，披在苏木身上。

苏木先是看眼身上的衣物，再瞥向了尘。他身子薄，并不瘦弱，只是这大冬天的，他本就没几件衣服。

“我不冷，你穿着吧，冻病了咱们可没钱看大夫。”苏木将外衣摘下还给他，“走吧，买完东西后，该回去了。”

了尘摇头，让苏木穿上，还把她背上的小框接过去。后者看他这般坚持，也懒得再推脱。

回去时苏木没怎么说话，她背起手，脚步轻快，时不时仰起头，看向昏暗的天际。了尘不知她在想什么，但她看起来似乎很是高兴。

“了尘，你喜欢下雪吗？”进山后，苏木问他。

了尘摇头：“不喜欢。”

“为什么？”

没想到秃驴还有这么干脆果断的时候。

“冷。”了尘想也没想回答，“大当家，会冷。”

“这样啊。”苏木停下脚步，用手接雪花，喃喃道，“我喜欢下雪，也喜欢下雨。”

“为什么？”

“因为干净。”苏木收回手，看向了尘，“从天上落下的不俗之物，尚未沾染上凡间的浑浊。了尘，你不碰钱财等世俗之物，今天为何要帮我？”

和尚本不需出手相助，他却选择上前，和自己并肩，苏木想知道原因，眼前的秃驴，为何选择一次又一次为她而破戒。

了尘还在想她上一句话，苏木却把话题转到他身上，他抓紧背筐上的绳子：“师父说过，要乐于助人，大当家当时需要帮助。世俗之物不可碰，我，我没想那么多，我只想帮大当家，不愿见到大当家独自面对承受来自张大人的……羞辱。”

苏木微偏头，似乎在回想了尘这句话：“那谢谢了啊，哎呀，了尘，我怎么不知道原来你这么好呢。”

说完，她上手捏住了尘的脸，手上的碳黑没能完全擦拭干净，这一捏，后者脸上留下几道黑印。他抿了抿嘴，辩解道：“大当家，我一直都挺好的。”

苏木被他这自夸逗笑了。

有件事，了尘还是不明白，犹豫要不要开口。

“有话就说。”苏木见不得他这扭捏的样子，朝他手臂上拍了巴掌。

苏木下手不重，听着响，但不疼。他眨了眨眼：“张大人说寨子里的人不能下山，上次明叔带我到了拐弯那处就停住了脚步，按理说，大家可以护送大当家到山脚，可他们都没有这么做，我不明白。”

进山里打猎和寻找野菜不算，只要是下山，他们就会停留在那拐弯处，这让了尘很是奇怪。

“因为，这是我的命令。”苏木不轻不淡解释。

宋荃之颁布的这条命令，苏木是从别人口中得知。起初她下山，张鹏他们也是护送她到山脚，后来有百姓将他们认出，跑到府衙那举报。当晚宋县令便带人过来，苏木当着他面发誓，给寨子的人立下命令，又以性命胁迫才躲过。

寨子里的人不愿，可他们要反抗，无疑会让苏木陷入两难，只能妥协答应。

了尘不解，为何会立下这条规定，正想问，却见苏木没有继续说的打算。相处这段时间，他不会不知，清风寨的人都有个毛病，给出的话像是解答了，又没有完全说清楚。

虽是短短一句话，背后的原因，他多少能猜到，苏木不会做让寨子里人受伤害的事，这条规定是她定的，很大可能也是迫不得已，而能让她做出退让的，也只有那两位。

回到拐弯处，周奎正拢手在门口等，苏木回头跟了尘道：“走吧，回去了。”

“大当家，了尘哥，你们可回来了。”周奎冷得跺脚，喊道。

苏木朝他挥手：“回来了，了尘师父，我们该回家了。”

木炭所剩不多，下雪后，山路不好走，又被张少昀盯上，再下山卖炭，意义不大，苏木便决定剩下的留给大家用。

入冬后野菜稀少，也没小蘑菇，天气渐冷，俗话说有备无患，提早做准备准没错，除了明叔，大家都外出寻找能吃的野菜。

余准和王现依旧负责打猎，陈乾偶尔也会参与，剩余的人则奋力找寻。这日雪不大，天气也好，大家都背起背篓进山，明叔站在寨门前，目送他们离开。

脚下的雪发出咯吱咯吱响声，周奎薅了把果子，问：“禾哥，这个能吃吗？”

赵禾一瞧，红彤彤的果子，在白雪下显得越发鲜艳，勾过周奎的脖子，语重心长道：“小奎，这山里的果子啊，跟小蘑菇，还有山下的女人一样的道理，越好看越有毒。”

周奎不解，小蘑菇他懂，女人他不懂，一脸茫然:“那大当家好看，她人很好啊。”

说完，他朝苏木看去，正好瞧见他们的大当家正拉弓对准树上的鸟，手松开时，只见那箭划破天际，下一瞬，树上的鸟自半空中跌落。她将箭拔出，随手摘下几张叶子将血迹擦干净，捡起鸟扔到身后背的小框里。

整个过程干净利落，周奎忍不住鼓掌：“大当家好厉害！”

苏木回身跟他招手，指着树上：“小奎，上去掏鸟蛋。”

“好咧。”周奎跟赵禾说，“禾哥，我信你，但咱们大当家是个例外，对吧？”

“对，大当家是个例外，”赵禾挑眉，笑了，“去吧。”

周奎跑过去，动作利索爬上树，苏木在下面给他加油。

张鹏和了尘专心寻找还能吃的野菜，半日下来，背篓差不多满了。下午时分，雪渐渐转大。

苏木把人都召集回来，一天过去，收获不错。

“大家都很棒。”寒风吹来，苏木打了个冷颤，搓着手臂，“好冷好冷，回去了回去了。”

回去的山路已被积雪覆盖，蜿蜒崎岖的小路在众人的踩踏下逐渐显露出来，大小不一的脚印落在白雪上，都朝着同一个方向。

刚到寨子门口，就见明叔执伞立于大门前。他已经老了，那脊背却仍旧挺立，像是将整个寨子抗在背后，直面岁月带来的压迫，亦是他对清风寨多年的坚守。即使寒冷袭来，他亦岿然不动。

透过明叔的身影，大家似乎看到昔日的清风寨，它也曾有过辉煌岁月，即使风雪肆虐，大雨侵覆，它任坚守自己的职责，给这群无家可归的人一个所谓的家。

明叔被风霜留下痕迹的脸透露出刚毅，他双目紧盯山里的路，直至看见他们出现，才换上柔和跟慈爱，露出笑脸，等待众人归家。

当年大当家带人下山，他也在其中，后来受了伤，明叔便留在寨子。也是如此，他曾经也和他人一起，在门口迎接杜仲归来。只是那时回来的人几十上百，个个脸上洋溢着傲气和满足，他们的马蹄声，欢呼声，传遍山林。野兽见了都不敢靠近，众人随意一吼，便能惊飞一众林鸟，扑啦啦地从树木中飞出，汇聚于天际。

苏木走在前头，带领大家，没有熟悉的马蹄声和欢闹声，唯有脚踩到落雪上而发出的咯吱响。

回忆与现实交织，明叔有些恍惚，他见苏木笑着跑过来，仿佛看到她小时候。

“明叔，我们回来了，冷不冷？”苏木和周奎先到，一人一边站在明叔身侧，“明叔，您在想什么？”

“没，大当家快回去，雪大了。”明叔揉了揉周奎的脑袋。

苏木不多问，明叔身体不好，冬天更甚。她扶着明叔：“明叔，您就在屋子里等我们回来，不用在门口等，太冷了。小奎，回去点燃炉子，让屋子暖和。”

周奎：“好的，大当家。”