令狐朝坐在桌前看了一夜的书，拿着一小杆秤配了好些药，都用药方包好，放在桌边没有杂物的地方。

第二日清早宋准醒来时，令狐朝已经做好了早饭，招呼他起来吃。睡了一夜，身上已然大好，除了颈上伤口有些发痒——是伤口在愈合了。

桌上是简单的艾草糍粑和杂米粥，还有一小碟鱼鲊。令狐朝坐在炭炉边的矮凳上一手拿着卷书在看，一手端着粥碗，看入迷了碗倾斜下去，粥滴在地板上。

宋准叫他：“令狐兄？令狐兄？你的碗。”

“啊！”令狐朝像大梦初醒似的，立刻将碗转过来舔舔碗沿，这才放下书喝起粥来。

宋准看了看他这间河船屋，因着停在水上的缘故，船身偶尔会微微晃动，船舱不大，也就六尺高，以自己的身高甚至没法在里面完全直立着走动，一张竹塌靠墙，一张方桌靠窗，窗户很小，即使打开了，屋内也暗暗的。

桌边只有一把椅子，因为自己坐着，令狐朝就坐在一旁的矮凳上，一个柜子在床尾，一个药柜靠方桌，顶上堆满了书和一些乱七八糟的不知是什么的东西，还有几卷书掉在了地上，令狐朝平日背的药箱此刻就在书架旁倒着，主人却似乎没有什么想整理的意思。

“令狐兄，你为何会住在这河船屋里？”宋准问道。

令狐朝喝完了粥，嚼着最后一口糍粑含糊不清地说着：“被前任县尉赶出来的。”

“啊？怎会如此？”宋准十分惊讶，难怪初见时他对自己颇有敌意，原来是有这样一层缘故。

令狐朝起身拿走了宋准面前的空碗，出了船舱走到外面的甲板上，宋准跟上去，蹲在了令狐朝身旁。

他语气里听不出什么情绪，很是平常地说：“我最开始做仵作时，原本是住在县廨后院西北角的屋子，前任县尉来了之后，说仵作身上晦气，旁的仵作都是住在义庄的，也就是知县心善才会让我住县廨里。”

刷完了碗，他又走回船舱里，宋准随即跟上，他又接着说：“所以我就搬出来了，在义庄住了一段时间，但是有一次下暴雨，义庄那个茅屋塌了，就有人说我是在屋子里用尸体炼蛊，才了遭天劫了。”

说到这儿他笑了一下，接着道：“挺好笑的，我要真会炼蛊我还做什么仵作啊。后来，城里百姓见我也跟见了鬼一样，我在城里租不到房子，就干脆找了条破船修了修，住水上了。”

宋准蹙眉，坐在床上十分气愤地说：“简直是欺人太甚！查案子验尸需要仵作，却连一个容身之处也不留，简直是欺人太甚！令狐兄，今日你就随我搬回县廨去，我看谁敢说个不字！”

令狐朝坐在椅子上，抬头看他，笑笑说：“哎，算了，我都在这住惯了，住船上也没什么不好的，城里常走水，这里倒还安全些，不忙的时候还能撑船去上下游看看，多方便呢。而且我要是没住在这，昨晚你还不知道死哪了，今日我还要验你的尸。哎，真是苦了我了，多久都没去下游捉鱼了，你不知道，下游有一处浅滩的鱼，好捉不说，味道那叫一个鲜。”

他笑着咂巴嘴，好像那鱼此刻正在他嘴里似的，但在阴暗的船舱里，宋准却瞧见他眼里亮亮的，似有泪光闪烁。

宋准不知道该说些什么，只好也笑笑：“令狐兄若不嫌我愚笨，等此案告破，带我同去捉鱼如何？”

“好啊。时候不早了，我得去衙门接着验尸了，你想留在我这儿还是回县廨，都可以。”令狐朝起身拍了拍衣裳，他在低矮的船舱里也不怎么能站直，弯腰拿起了药柜旁的药箱，打开来往里放了些东西。

宋准说：“我与你一同去验尸。”

“今日我要解剖那古董商的尸体，你真要去？”

“不能外出查线索，总要干点能干的，不然我这心里过意不去。”宋准说。

令狐朝笑了一下，合上药箱，道：“那你就跟上吧。”

进了县衙，令狐朝点了卯直奔停尸房，回头对宋准说：“不如你先去换身衣裳吧，你胸前这血迹…怕是洗不掉了。”

宋准低头看了一眼，鸦青色的提花缎子上一片深褐色，是血迹干了的缘故，他向令狐朝一拱手：“那令狐兄先去验尸，我随后就到。”

回去换上了官服，重新梳理了有些杂乱的发髻，摘下来昨日为了充阔气戴的宝石戒指，宋准便向停尸房走去。

进门时，宋准就闻到了焚药草的味道，令狐朝穿着一麻布罩袍，面上同样覆一块麻布系在脑后，正在验尸台上剖开古董商的胸口，看到宋准进来，他说：“你站远些，一会儿别吐这儿了。”