“小蛮？你为何来此？”宋准问道。

小蛮走过来，笑着说：“花魁姐姐这里有些有意思的东西，宋县尉应该会喜欢。”说完又探头看了看跟在后面的令狐朝，说：“这位小哥好生俊俏，看着像我的一位故人呢。”

“姑娘说笑了，我却不记得有姑娘这样的故人。”令狐朝冷冷道。

宋准伸手将令狐朝往自己身侧拽了拽，问小蛮：“什么有意思的东西？你且拿来。”

小蛮捂着嘴轻笑了一声，转身走向妆台：“随我来。”

在妆台上放着令狐朝上次就打开看过的妆奁，小蛮掀开上面的盖子，拿出上层的抽屉，在抽屉底部有一个暗格，启开后拿出来是一册巴掌大的书。

“这是什么东西？”宋准将那本书翻开，里面写的全都是契丹文字，他抬头看向小蛮，小蛮一挑眉，开口道：“问问这位小哥，不就知道了？”

令狐朝眉头紧锁，从宋准手里拿过那本书翻了翻，说：“是西夏文转换契丹文的密码本。”

“晦言，你果然还记得。”小蛮再开口，却是一副男声，宋准立刻便听出来，是柳晏的声音。

这时候小蛮，或者说柳晏，走到了令狐朝身边，一歪头对宋准说：“宋县尉，共事这么些日子，你也没问问你这位技艺精湛的仵作，是何底细吗？”

“柳晏，你是不是活腻味了。”令狐朝的话从牙缝里挤出来，眼里不知什么时候布满了血丝，冷冷地盯着柳晏。

“我今早就跟你说过，我是来帮你们的，你一再对我冷眼相看，自然也别怪我无情。”柳晏走到窗边，开了窗纵身一跃，只留下了一句，“鬼樊叛逃的刺客，希望宋县尉也能容你。”

宋准追到窗边，但柳晏早已不见踪影，他缓缓转回身看向一脸阴郁的令狐朝：“令狐兄，他说的…是什么意思？”

令狐朝伸手在脸上抹了一把：“早知道会有这么一天，就不该手软。”

“什么？”宋准没有听清楚，走到他身边看着他的眼睛，又问，“听柳晏的意思，令狐兄从前就和他认识？”

“是。”令狐朝回答的依旧干脆，“不仅是认识，是一同长大的。”

宋准想开口说什么，但刚开口就被令狐朝打断：“但这里不是说这些的地方，先回去，我会都告诉你。”

像是下了很大的决心，令狐朝转身叹了口气，迈着沉重的步子出去，抬头看了看天井上方，四四方方的一块天，他站在正中，像是永远也逃不出的命运。

回了令狐朝的船屋，他一进门就从甲板下搬出一坛酒，打开自顾自猛灌了几口，自嘲地笑了笑，坐在椅子上，望着站在门口的宋准，说起了他的经历。

“我在拜师做仵作之前，确实是鬼樊的刺客。”

开口第一句话就让宋准瞪大了眼睛，令狐朝看他的样子，笑着说：“你看看你那副样子，你是在怕我吗？”

“怎…怎会…”宋准结结巴巴地说道，走到塌边坐下，离令狐朝更近了些。

令狐朝放下酒碗，从他有记忆开始讲起。

令狐朝并不确定自己究竟是什么时候去到鬼樊的，那时候的鬼樊据点还在西凉，被当作刺客培养的孩子没有名字，只有代号，那些孩子有些是死士的孩子，有些是从人牙子那买来的。

鬼樊喜欢容貌出众的孩子，培养成刺客，能出入的场合更多，接触的人也很多，因此无论是君子六艺，还是市井气息，都要求那些孩子做到精通。

柳晏是最有傲骨的一个，也受了更多的锉磨，被用铁链拴在营帐外不给吃不给喝，因为他不断地试图挣脱，铁链在脖子上留下了一圈疤痕。鬼樊的手段，再硬的傲骨最后也都屈服了，腰上被刺上飞蛾刺青，从此即使任务是飞蛾扑火有去无回，也要去做。

说到这里，令狐朝脱下外衣，掀开腰上的里衣，露出了一片凹凸不平的疤痕，道：“喏，像这样，不过我离开鬼樊之后用药把刺青融掉了，只能勉强看出个形状。”

他消瘦的身体上，那片疤痕不小，触目惊心，确实如他所说能依稀辨出是一只飞蛾。宋准伸手轻轻抚上那片疤痕，令狐朝身子抖了一下，立刻穿好了衣服坐回椅子上咳了一声道：“你…别碰我…”

令狐朝说他在十九岁之前都在鬼樊做刺客，最后一次任务是放火烧掉一户人家的空宅，并不是什么凶险的事情，但那次任务结束，他被人追杀，受了很重的伤，差点死在外面，还好被他师父捡回去救了过来。

伤养好了之后，他就决定不再把自己的命搭到这种不断杀人才能存活的境地里，融掉了刺青，师父死后，他就搬到了南方来。

“柳晏来找过我几次，都被我骂走了，我不知道他到底有什么目的，男扮女装混到吟兰苑里，但他可能知道些什么，你之前说他暗示你此事和花魁有关，还有老鸨是因为撞破了交易才被灭口。我不知道他在里面扮演了什么角色，这么多年过去，还真的让他混到鬼樊楼楼主了。”

宋准呆呆地眨了眨眼睛，不知道什么时候嘴都张大了，令狐朝伸手扶了下他的下巴，把他的嘴合上：“好了，知道我的身份了，要不要把我抓回衙门，你自己决定，我都认。”

“不…不是，令狐兄…我为何要抓你回去，你的过去…也不是你能选择的，你也是被迫的啊。”宋准说。