闵时安循声望去，向宋汀兰展颜一笑，望向宋晟时虽收敛神色，眸中却波光流转，引人遐想。

这是她从话本中学的。

但好似宋晟并未领会，只温和点头，宋汀兰见状，目光揶揄浅笑不语。

日落西斜，主宾尽欢，宴会散去。

三人于屋内交谈。

闵时安拿出两个紫檀木匣，递给宋汀兰和宋晟，道：“作为同门的见面礼，瞧瞧？”

二人应声打开，只见和田羊脂玉雕刻而成的素簪，在烛火映射下更显通透。

宋晟手中那支更显风雅，宋汀兰那支则相对端庄。

重中之重不在于其原料珍贵，而是簪头上刻有相同兰花纹样。

而宋汀兰最喜兰花。

“宋氏兄妹二人感情甚笃，也称得上京城一桩美谈，名贵器物二位自然不缺，于是我便命人特意设计雕刻了两支羊脂玉素簪，还侵染了药草，于身体再好不过。”

宋汀兰当即簪在了头上，拿出一个方木匣，笑道：“我倒险些忘记，来时耽搁了稍许，误了时辰，来没来得及送你。”

“好汀兰，我怎好意思要你的东西？”

话虽如此，手上动作不停，很快便将其中的蓝田玉镯戴上。

二人交谈间，宋晟不知何时将玉簪簪好，勾唇笑道：“殿下盛情难却，在下早已备了一份薄礼，已差人送至公主府。”

张太傅满意地看着学生融洽相处，暗自感叹，本担忧宋晟和闵时安不对付，如今看来倒是多虑了。

“时辰已晚，你们都回罢，时安三日后来太傅府，正式听学。”

他话语一顿，捋了捋胡子补充道：“期限暂定。”

*

闵时安准备歇息时，才恍然想起宋晟的见面礼被她丢在了书房，还未打开。

本不想动弹，但挣扎一番，还是起身披了件外衫去了书房。

她只看了眼，是支象牙紫毫笔，便搁置在箱子中。

次日。

公主府一大早就开始忙碌起来，都在为进学而做准备。

闵时安则是去了显阳殿。

“母后，儿臣于二日后便要去老师府上听学，不知何时才学成出关，临行前来叨扰母后两日。”

她依偎在谢皇后肩膀上，低声呢喃，眷恋着母后身上的温热。

谢皇后揽住闵时安，轻轻拍着：“安儿，日后无论作何决定，定要先保全自己。”

“本宫听闻，你于宴会上大放异彩，母后甚是欣慰，但你此番被挑衅，定要查清是否为宋晏晅授意。”

闵时安嗤笑一声，脱口而出：“宋晏晅定然不会做出如此愚蠢之事，落下把柄。”

她端坐好，将昨日回府后查到的信息娓娓道来：“那吏部尚书酒品素来不佳，以往闹过不少笑话。”

“若不是宋晏晅手下无更加合适人选，加之其政绩确实还算优异，他可坐不稳这吏部尚书之位。”

谢皇后满意点头，感叹道：“不错，看来安儿真是长大了。”

闵时安这边岁月静好，上京城众学子却是难以入眠。

本宋氏兄妹二人就宛如不可跨越的鸿沟，只可远远观望，如今又杀出一个永康公主。

他们纷纷挑灯夜读，唯恐再有人横空出世。

现下他们的目标便是努力追赶宋中书。

不过几日，此事便在大靳南北传开，甚至民间为闵时安编了一曲童谣，加以歌颂。

而暂时在太傅府落脚的闵时安，终于体会到了宋汀兰口中的“老师甚是严苛”。

三十张书法一字不错已不足为道，每日流利背诵一本诗集对于她来说才是重头戏。

更别提还有五副临摹画还亟待她完成。

除此之外，她还要腾出巳时一刻至午时一刻的时间用来弹琴。

但凡有一项不通过，明日的量便会翻上一番。

短短五日，闵时安整个人消瘦了一圈。

她含泪写信，洋洋洒洒三页纸向宋汀兰诉苦，却被张太傅板着脸扣下，呵斥了一顿。

“还有时间写信？如此看来书法便提至五十张罢，太傅府最不缺便是笔墨。”

闵时安心一梗，顿觉天旋地转，脑海中浮现天崩地裂的场景，忽然觉得此刻强行出府，将宋晟霸王硬上弓了也未尝不可。

许是闵时安神色过于凄惨，张太傅轻咳一声，大发慈悲道：“罢了，准许你明日出府，戌时三刻回来。”

闵时安眉眼弯弯，入府以来首次露出笑容，她无比真切道：“谢过老师。”

次日一早，她便马不停蹄出门，回府乔装打扮一番后去了上京城西的深巷之中。

她七拐八拐，眼前场景逐渐宽阔起来，叫卖声不绝于耳。

这是一个商贩自行聚集的一个集市，是最底端的供应层，被世家贵族垄断剥削。

稍有底蕴的家族最下等的小厮婢女便出自此地，装扮成婢女的闵时安熟稔地招呼着牙婆。

那牙婆一看是她，立刻热情招待：“胡姑娘来啦！这次有什么要求？咱这新得了一批，都是伶俐利索的。”

“您快里面请！”